Запутанные паутины искупления/The Tangled Webs of Redemption (ЛП)

— Баки пережил больше пыток чем, я думаю, кто-либо когда-либо сталкивался, и смог выжить. Я больше не виню его за то, что случилось в Сибири. Да, в то время я хотел убить его, узнав правду, но теперь знаю, что это был не он. Гидра — это те, кто отдавал приказы, и они заставили его выполнять их прихоти. Он был такой же жертвой, как и мои родители.

Питер отказывался смотреть на него, возясь с выступившей нитью на подоле рубашки.

— Его заставляли убивать во время боя в Сибири? — тихо спросил он.

Тони коснулся рукой лица.

— Нет, нет, не заставляли, он просто защищался.

— Самозащита — это то, чем вы называете, как два суперсолдата чуть не забили до смерти беззащитного человека?

— Парень, это правда, что я не был в доспехах, да, они суперсолдаты, но я не беззащитный.

— Это всё равно не умаляет значения их поступка, — упорно настаивал Питер.

— Слушай, Питер, я понимаю, что ты не поклонник Барнса номер один, и знаю, что это потому, что ты беспокоишься обо мне. Я не собираюсь врать — это много для меня значит, — это было всё, что ребёнок должен знать. Чёрт, непреодолимое желание притянуть Питера к себе и поцеловать эти мягкие на взгляд губы было почти подавляющим. Вместо этого он согласился лишь на одно сухое объятие. — Как думаешь, ты сможешь попробовать дать ему хотя бы шанс? Надеюсь, однажды он станет частью нашей команды, и даже если вы с ним не подружитесь, вам понадобятся профессиональные отношения. Хотя я действительно думаю, что если бы вы подружились друг с другом, это принесло бы огромную пользу. Это принесло бы огромную пользу для вас обоих.

Питер наклонился ещё немного вперёд, и Тони не смог удержаться от того, чтобы сильнее затянуть свою руку вокруг его плеча.

— Я постараюсь, мистер Старк, ради вас, но не думаю, что смогу простить его за то, что он с вами сделал.

Сердце Тони заныло от знания, что у него есть кто-то, кто так заботится о нем, кто всегда на его стороне. Как бы он не радовался, что Роуди, казалось, был счастлив видеть здесь Баки, небольшая, неподдающаяся логике часть его мозга знала, что его лучший друг не принял бы гостя так просто. Тони простил Баки, знал, что это не его вина, но чтобы кто-то был так зол вместо него, был возмущён тем, как с ним обращались, было восхитительным чувством, пусть даже совершенно неуместным.

— Я не прошу тебя простить его, парень — я сам простил его, и это всё, что имеет значение. Я просто хочу, чтобы ты дал ему шанс, вот и всё. Я спросил, сможет ли он дать тебе несколько уроков рукопашного боя, сказал, что с тех пор, как ты мой практикант, существует риск, что люди воспользуются тобой, чтобы добраться до меня. Я надеюсь, что, возможно, проведя некоторое время с ним, ты полюбишь его.

Питер не выглядел счастливым этой перспективе и напрягся под рукой Тони, но согласился.

— Я думаю, что могу попробовать.

— Это все, чего я прошу, Паркер. Устрою всё завтра.

— Значит, он тебе нравится? — спросил Питер затем, и Тони, казалось, взвешивал вопрос.

— Я едва его знаю, — ответил Старк, — Но готов дать шанс. Он отличается от того, кого я ожидал, но после того, кого я на самом деле увидел, думаю, мы справимся, — он сжал руку ещё крепче. — Клянусь, я не позволю никому снова рассорить команду. Что бы ни случилось, хорошо?

Питер, наконец, кивнул, а затем удивил их обоих, положив голову на плечо Тони.

— Хорошо. Я доверяю вам, мистер Старк.

Искушение пересечь черту становилось слишком сильным, их близость была почти слишком неодолима, поэтому Тони предложил им продолжить работу с паутиной, чтобы обеспечить себе некоторое пространство между собой и Питером. Он не мог не бросать регулярные взгляды на парня, и когда был пойман на этом деле, его сердце забилось намного быстрее от ослепительной улыбки, которую он получил взамен. Это обещал быть долгий вечер.

***

Стажёр Старка, Питер, вошёл в спортзал, уставившись на Баки. Рот солдата слегка нахмурился, пока он пытался точно определить, что такого сделал, чтобы произвести настолько плохое впечатление на молодого человека. В тот день, когда они впервые встретились, стало ясно, что Питеру он не нравится, но он понятия не имел, почему. Баки твердо решил попробовать исправить это, не только потому, что Старк, казалось, искренне любит парня, и тот, скорее всего, тоже немного, а потому что видел, как Питер загорелся, когда он и его наставник завели разговор о компьютерных алгоритмах в мастерской. Он был настолько увлечён и оживлён, переполнен энергией, что Баки чувствовал, как его тянуло к нему. Ему очень не хватало круга друзей, и хотя Питеру было всего шестнадцать, сам Баки не чувствовал, что он намного его старше. Возможно, он был физически близок к тридцати, но ему было лишь двадцать, когда он «умер», и поскольку он не считал время Зимнего солдата, то всё ещё думал о своём возрасте как о том, в котором отправился на войну. Может быть, они найдут что-то общее?

Казалось, Питер не собирался легко сдаваться. Он бросил бутылку с водой на скамейку, снял кроссовки и топнул, скрестив руки на груди.