Она чувствовала, что справится, а бабушка поможет ей в этом, была уверена Зара. Справедливость должна быть восстановлена. Колдунья, принесшая столько горя деревенскому люду через свою помощницу Степаниду, должна получить по заслугам. Крупные махровые звёзды смотрели с бархатно-синего тёмного неба на одинокую белую фигурку посреди снежных полей. Деревня осталась позади. Огонь бушевал в груди Зары, и она, стиснув зубы, шла вперёд, по направлению к лесу.
Глава 25. Страшная схватка между светом и тьмой. Встреча Зары и колдуньи
Зара без труда нашла избушку в лесной чаще, ноги, будто сами принесли её в нужное место. Кто-то невидимый вёл её протоптанной тропой. Внутри у Зары бушевали молнии, всё грохотало и тряслось, она вдруг ощутила в себе такую силу, что, казалось, может перевернуть не только избу колдовки, а и весь этот лес вверх корнями.
Зара и не подозревала, что именно сейчас в ней разворачивается настоящий её дар, истинная её сила, всё то, чем владела её бабушка Иля и то, что до сей минуты лишь показывалось с краешку, исподволь, а вот сейчас раскрылось и показало себя в полный рост. Если раньше пользовалась она лишь толикой своего дара, то теперь, благодаря праведному гневу, выплеснулся он мощным потоком, сносящим всё на своём пути, и Зара задыхалась, пытаясь совладать, удержать его, направить в нужное русло. Она поняла – сейчас будет битва не на жизнь, а на смерть.
Не постучавшись в дверь, Зара распахнула её и вошла внутрь. Спиной к ней, за столом, сидела женщина в чёрном платье. Перед нею на столе стояло большое, старинное зеркало, по краям от него горели две свечи. Женщина шептала глухим, низким голосом слова и выливала воск в круглую глубокую миску с водой. Не оборачиваясь к Заре, она произнесла:
– Пришла, Илино отродье? А я-то думала, что я вас всех извела. Бабке твоей помогла на тот свет отправиться. Мать твою отвела от ведовства, не стало у неё тяги к этому делу. Так теперь, значит, ты притащилась в деревню? Да ещё и выродка своего за собой приволокла. Но ты не такая сильная, как Иля, ты не справишься со мною, и не думай, не по зубам ты себе каравай выбрала, девка. Катилась бы ты подобру-поздорову в свой город. Тогда может и пожалею я тебя с твоим цыплёнком. А нет – передушу обеих.
Женщина медленно повернулась к Заре и она увидела, что это та самая страшная баба из её сна. Смуглая, тёмная кожа, чёрные, злобные глаза, тонкие, сжатые губы и скрюченные, будто клешни рака, пальцы на руках.
– Ты в этом уверена, гадина? – спросила Зара и не узнала свой голос.
– Я? – расхохоталась колдовка, – Уверена ли я? Да ты, видать, девка, и не поняла к кому пришла-то! Да я тебя одним пальцем раздавлю.
Колдовка взмахнула рукой и дверь позади Зары с шумом захлопнулась. Зара усмехнулась, стиснула зубы и выставила вперёд ладони, словно для удара. В ту же секунду старинное большое зеркало, стоящее на столе, громко треснуло, и осколки полетели во все стороны, словно его разбили камнем. Колдовка вскрикнула:
– Что ты наделала?! Ты разбила моё зеркало!
– Оно тебе больше не понадобится, – ответила ей Зара.
Колдовка поднялась с места и встала, глядя в упор на Зару. Глаза её вспыхнули недобрым светом.
– Ну, давай поборемся, коли так, – злобно выплюнула она, и тут же забормотала слова, были они резкие, отрывистые, словно ножом кромсали по кремню, слова эти летели в Зару шипами, обжигая и сдавливая грудь. Она почувствовала, что голова её закружилась, тошнота подступила к горлу, в глазах потемнело. Но тут же усилием воли она встряхнула головой и тоже зашептала нараспев молитву-заговор, слова сами текли рекой, и она не задумывалась, откуда они берутся, она просто знала их и всё.
Тут же боль отступила, а колдунья в тот же миг застонала и согнулась пополам, прижав к животу корявые свои пальцы. Зарычав от злобы и замотав головой, колдовка принялась водить руками и бормотать заклинания, и вновь Зара ощутила, как жаром обдало всё её тело. Но она не боялась страшной бабы, она знала, что правда на её стороне. Зара вновь выставила вперёд ладони и тут же, будто оттолкнувшись от невидимой стены, что окружила Зару, все заклятья колдовки оттолкнулись от неё и вернулись к хозяйке, та отлетела на несколько шагов, ударившись о стену.
Она с трудом поднялась на ноги и усмехнулась:
– Ах, так, ну я с тобой по-другому разберусь. Сейчас я с твоей дочкой сотворю такое, что…
– Только попробуй! Только попробуй тронуть мою девочку! – закричала страшным голосом Зара.