Зарубежный детектив

— Симпатии к вам.

— Да что вы говорите…

— И беспокойству, такие, знаете ли, дела творятся…

От веселья не осталось и следа.

— Какие еще дела?

— Вы слышали, что Турньяк сбежал из тюрьмы?

— Да, конечно… Но он, вероятно, погиб, иначе бы полиция его уже поймала.

— Он в Альби.

— В Альби?

— В городе только об этом и речь.

— Я с утра не выходил. А потом, какое мне дело, что бедняга вернулся в родные места? Значит, его быстрее схватят. Если бы я его встретил, я бы…

— Думаю, вам представится случай, дорогой Беду.

— Да, а почему?

— Даже боюсь вам говорить, настолько это чудовищно.

— Ну говорите же!

— Этой ночью Турньяк был у меня.

— У вас!

— Без моего ведома… Он забрался в окно к моей дочери-калеке. Они были очень дружны до известных вам событий.

— Да, да, и что же?

Он забеспокоился.

— И он сказал Элизабет, что собирается вас навестить.

— Черт возьми! С какой стати?

— Он намерен вас убить.

— Что-о-о!

Он вскочил, и я увидел, как побелели его пальцы, вцепившиеся в линейку, которой он до того поигрывал.

— Да я… я полагаю… что вы… вы, наверно… шутите, доктор?

— Подобное предположение для меня оскорбительно!

— Но он что, с ума сошел, что ли?

— Он рассказал малышке, что вы были в сговоре с налетчиком и получили часть украденных денег.

— Это клевета! Самая настоящая клевета!

— Еще он сказал, что вы предупредили налетчика, когда Турньяк отвез машину назад в гараж, и поэтому преступник сумел воспользоваться ею и тем самым скомпрометировал Турньяка.

— Послушайте, доктор, вы-то не верите в эти бредни?

— Конечно, нет, но я решил вас предупредить. Мне бы не хотелось, чтобы с вами что-то случилось.

— Спасибо… Но позвольте заметить, вам бы следовало известить полицию.

— Уже известил, друг мой. Но опасаюсь, что комиссар Лаволлон не принял его угрозы всерьез, вот почему я счел необходимым поговорить с вами. Я исполнил свой долг и теперь с вашего позволения удаляюсь.

— Ах да… До свидания, доктор… Благодарю вас за ваши хлопоты, за то, что вы передали мне его беспочвенные и абсурдные угрозы…

Я был неумолим.

— Для мстителя они отнюдь не абсурдны!

Вдохнув свежего воздуха, я сказал себе, что добрейшего господина Беду, с легкостью отправившего человека на каторгу ради прекрасных глаз своей подружки, ждет тяжелый вечер и бессонная ночь. Пьеру не спалось, так почему же истинные виновники должны безмятежно почивать?

* * *

По нервозности Шапеза, по его срывающемуся голосу я тут же понял, что его уже посвятили в происходящее. Отчего бы Беду стал ему звонить? Если банкир не являлся его сообщником, у него не было бы никакого резона. Чем дальше, тем больше надежных, неоспоримых доказательств: гнев Налье, ужас Мадо, страх Беду, нервозность Шапеза. Банкир напустил на себя игривость.

— Ну что, доктор, вы, наверно, пришли сообщить, что Турньяк покушается и на мою жизнь тоже?

— Видимо, Беду поведал вам о нашем разговоре?

— Только что. Я повесил трубку, когда мне сообщили о вашем приходе.

— А зачем?

— Простите?

— Почему Беду счел нужным сообщить вам о моем демарше, который в общем и целом вас никак не затрагивает?

— Но, доктор…

— Разве что он решил, будто и вы на мушке?

— А я действительно на мушке?

— Да.

— Ах… Это сказал Турньяк?

— Да.

— И он собирается меня убить?

— Да.

Ему никак не удавалось зажечь сигарету, так дрожали его руки.

— Примите успокоительное. Мой вам совет.

— Вы не знаете, почему он меня так ненавидит?

— Знаю, но должен заметить, что не верю ему ни на йоту. На мой взгляд, Турньяк спятил. Пребывание в тюрьме его доконало.

Улыбка у банкира была жалкая.

— Но сумасшедший, одержимый манией убийства и разгуливающий на свободе, ничуть не безопаснее убийцы, действующего сознательно.

— Вот именно.

— Так в чем же может обвинить меня парень, которого я искренне любил и защищал как мог?

— В соучастии в ограблении. И в том, что упекли его в тюрьму.

— Он рехнулся! Я что, обокрал самого себя?

— Да, чтобы получить страховку.

— В жизни никто не поверит в подобную чепуху! Зачем мне было изображать из себя гангстера?

— По словам Турньяка, чтобы расплатиться с карточными долгами, которые числятся за вами в игорных домах Тулузы.

Теперь банкир напоминал боксера, пропустившего сильнейший удар противника и раскачивающегося посреди ринга, не соображая, где он и кто он.

— Ложь… глупейшая ложь…

— Он клялся, что переписал номера краденных купюр, а вы забрали список, ведь ключ от сейфа был только у вас двоих.

— Не мне вам, доктор, говорить, что все это досужий вымысел больного воображения.

— Ну разумеется.

— Как вы считаете, я должен поставить в известность комиссара Лаволлона?

— Я уже позаботился.

— А он даже не почесался!

— Действительно, он, кажется, не собирается ничего предпринимать. По крайней мере, насколько я знаю. Ведь он не обязан посвящать меня в свои планы.

— Но слушайте! Он же мог меня предупредить! Что бы вы стали делать на моем месте?

— Я был бы очень внимателен.

— Что вы имеете в виду конкретно?

— Не открывайте дверь, не убедившись, кто за ней стоит… Оглядывайтесь на улице — кто идет у вас за спиной, кто впереди. Не выходите на улицу после наступления темноты.

— Это не так просто.

— Но умереть тоже нелегко.