Защитники прошлого

Еще один визит я нанес в "Яд-ва-Шем", Институт Памяти. У них собран немаленький архив по Варшавскому гетто: свидетельства очевидцев, официальные документы, фотографии. Но кое-каких подробностей, на мой взгляд, там не хватает. Наверное, следовало последовать мудрому совету Эйтана и промолчать, но у меня перед глазами стояли и до сих пор стоят те лица. К сожалению, пришлось прибегнуть ко лжи, назваться дальним родственником Саши Белобржецкoй и предоставить свидетельства с ее слов. Наверное, моя версия о ее нежелании вспоминать прошлое при жизни не вызвала бы большого доверия, если бы не два листка со стихами Арье Вильнера, на которых признали его руку. Конечно, я показал не сами листки, подозрительно свежие для записок, пролежавших долгие семьдесят лет, а их фотокопии. Оригиналы я "найду" через год-два, когда чернила достаточно выцветут, а бумага достаточно пожелтеет. Мне поверили, чему способствовало и то, что упоминание о перестрелке на улице Мила 18 обнаружилось в каких-то документах. Ну что ж, теперь существование Давида Апфельбаума больше не будет вызывать сомнений. Вот только о Лейбе и Поважном никаких упоминаний в архиве не нашлось. Они так и остались одними из многих.

А еще мелькнула у меня однажды зловредная мысль потребовать у Эйтана для нас с Аней статуса ветеранов ВОВ75. Мелькнула и пропала: неудобно перед настоящими ветеранами, да и не подходящая это тема для шуток. Конечно, мы немного повоевали и задание свое выполнили, но не так уж все безоблачно. Одну виману мы разбили с помощью немецких зенитчиков, но есть еще по крайней мере два места, где зороастрийские машины по-прежнему ждут своего часа. Льды Гренландии надежно охраняют взорванную Отто Раном пещеру и все же Рои не оставляет надежд туда добраться. Дело, как он утверждает, лишь за финансированием, однако Эйтан денег не дает – у него хватает других забот. Вроде бы еще пара аппаратов остались в пещере на Тибете. Место знали Шарканчи и Рихард и оба уже не расскажут, разве что если спуститься "вниз", туда где штурмбаннфюреру Янике еще не свернул шею агент НКВД и старший капрал израильской армии Арье Ковнер. Ну что ж, флаг вам в руки, но только без меня.

Мы побывали в разных веках и должны были, казалось бы, кое-что понять. И кое-что мы действительно поняли, но еще большее так и осталось непонятым. Формулы нашего физика, такие точные и правильные, плохо объясняют сущность времени. Мы так и не знаем, когда и куда исчезла Луна, не понимаем, как работает канал и не имеем ни малейшего представления о том, что такое "Случайное Соединение". Впрочем, у меня есть свое мнение на этот счет, имеющее мало общего с наукой и находящееся где-то посередине между мистикой и интуицией. Я убежден, что миллионы процессоров, образующих Сеть, стали ее нейронами, а однажды случился качественный скачок и Сеть обрела сознание в своей раскиданной по всему свету кремниевой плоти. Но нейронам нужны рецепторы и манипуляторы – это будем мы, люди, этакий кремнийорганический симбиоз. Вот так и появилось "Случайное Соединение" со своей запредельной графикой и способностью находить твою единственную, даже если ее нет в нашем мире. Еще правда существовали Зеркала по крайней мере в трех разных временах, но и это можно было объяснить, если допустить, что Сеть не ограничивается лишь нашим временем, а существует одновременно в настоящем, прошлом и будущем. Однажды, когда мы отмечали мое возвращение из VI-го века до нашей эры, после пятой или шестой рюмки я изложил свои предположения. Виктор, суеверный как многие программисты, меня поддержал, а Рои встретил мою теорию в штыки. Он разгромил ее самыми зубодробительными доводами, которые никто из нас не понял. Но, похоже, толстяк и сам не слишком поверил в свои контр-доказательства, потому что как-то сразу стушевался и даже не доел вторую порцию лингвини в сливочном соусе, чего с ним раньше никогда не случалось. Эйтан же ничего не сказал и это его молчание было наиболее красноречивым из всего, что произошло в тот вечер.

Эту свою теорию я как-то раз пересказал Ане. Поначалу она задумалась и ничего не ответила. Тогда я добавил что, согласно этой теории, нашу Лесю, можно пожалуй считать плодом Сети. Она посмотрела на меня так, как раввин смотрит на самого глупого ученика ешивы и сказала: "Ерунда! Она – плод нашей любви! И плевать на Сеть!" И так это было убедительно сказано, что я немедленно согласился.

Рои давно сделал свои туманные расчеты и Эйтан остался доволен результатами. В 1943-м году больше не было секретного оружия Рейха. Не было больше и Георга Эберхарда, унтершарфюрера СС и смелого археолога. Зато там остался Карстен, последний из Янике и первый из Белобржецких. Круг замкнулся и ничего не изменилось в нашей с Аней и Лесей реальности: Карстен очень бережно обошелся со временем. Ну разумеется, ведь он же историк. Историк, уже не изучающий историю, а творящий ее.