Затерянная во времени

– Они, – ответил трактирщик, сверля глазами Марту. Очень хотелось ударить его по лицу.

– Ну, идемте, голубки. Покажу вам ваше гнездышко, – захихикала Мэгги, вальяжно вышагивая к заплеванной лестнице.

Посетители трактира не обращали на них никакого внимания, только выкрикивали пошлости жене трактирщика, требовали еще пива, пытались посадить ее на колени, отчего та хохотала и отвешивала пьяным нахалам оплеухи направо и налево. Марта просто онемела от такого отвратительного места.

– Дорогая, вы сейчас сломаете мне руку, – прошипел Виктор. Марта пришла в себя и поспешила отпустить его. – Зачем же так сильно, я никуда от вас не убегаю. У нас впереди вся ночь и одна кровать на двоих, – ехидно добавил он.

Девушка тихо зарычала.

– Вот ваша комната. Спокойной ночи.

Мэгги распахнула дверь, оглядела ее придирчивым взглядом, словно взвешивая, не продешевила ли, потом, кивнула, соглашаясь с мыслями, и пропустила их внутрь. Потребовалось немало усилий, чтобы протиснуться мимо этой пышнотелой женщины, не задев ее. Марту затошнило от одной мысли, что она коснется чего или кого-либо в этой дыре.

– Дрова есть, камин сами растопите, руки ноги есть. Вода холодная, у меня тут не гостиница. Подогреете сами, если нужны удобства. И не шумите! – добавила она, закрыв дверь. Словно издевательство снизу раздался оглушительный взрыв смеха.

– Замечательно, – проворчала Марта, снимая капюшон. – Дверь запри.

– Слушаюсь, моя госпожа, – Виктор с улыбкой запер дверь, наблюдая за ее злым лицом.

Марта сняла плащ и аккуратно повесила его на гвоздь, служивший, по-видимому, вешалкой. Закинув руку за спину, она пыталась нащупать концы шнурка корсета, стягивающего и без того узкую талию.

– Позвольте мне, мадемуазель, – Виктор поймал ее руку. Марта выдернула ее.

– Сама справлюсь! Твоими стараниями я теперь в розыске!

– Моими стараниями ты теперь не униженная и не поруганная молодая красивая девушка, – спокойно возразил Виктор.

– Я охотник! Сам ты молодая красивая девушка! – проворчала она, безрезультатно силясь дотянуться за спину.

– Ну, как пожелаете, мадемуазель.

Мужчина сбросил помятое пальто на стул и улегся на кровать, заложив руки под голову. Дорогие лаковые туфли он и не подумал снять.

– Да кто придумал эти чертовы платья! Помоги мне!

– И не подумаю.

Марта обернулась, не веря своим ушам. Да как он смеет?!

– Скажи «пожалуйста, мой отважный рыцарь, помоги мне избавиться от этого надоедливого платья, чтобы упасть в твои сильные…»

– Обойдешься, – достав из-под юбки кинжал, она разрезала шнуровку.

– Ну что ж, я поздравляю тебя. Теперь будешь ходить голой… – Марта яростно скинула платье и пнула его ногой. С удовольствием оценила разочарование, мелькнувшее в его глазах, когда он увидел, что под платьем она была совсем не голая.

– Ага. Тебе в угоду, – презрительно бросила девушка.

Просторная сорочка без обычного корсета выглядела слишком большой, но Марте сейчас было абсолютно наплевать на это. Поправив брюки, она потянулась. Скоро был разведен огонь в камине, нагревалась вода. А Марта сидела на стуле и смотрела на огонь. Долго. Неподвижно. Виктор молча изучал ее миниатюрный, почти детский, силуэт в полумраке. Наконец не выдержал:

– Ну что ж, теперь моя очередь стеречь огонь, – сказал он, поднимаясь.

Девушка не повернула головы.

– Мадемуазель Марта, не соизволите ли вы лечь спать? – спросил он громче, подойдя. Марта посмотрела на него своими большими янтарными глазами. Бездонными, чистыми. Сейчас она походила на ребенка. Этот взгляд словно говорил: «Не обижай меня, я беззащитна и доверяю тебе». Виктор опешил, не зная, что сказать. Сколько ей было лет? Ведь он о ней совершенно ничего не знал.

– Почему вы не спите? – неожиданно вежливо спросила она.

– Я… эм… уже поспал. Ваша очередь отдыхать.

– Я часто не сплю ночами. Не беспокойтесь об этом, – она снова уставилась в огонь. – Была бы вам признательна, если бы вы спали и не подсматривали за мной, пока я буду мыться.

Мужчина пододвинул стул и сел рядом.

– Простите, что втянул вас в это, – сказал он тихо.

– Я бы все равно убила его. Теперь я это понимаю. Простить ему прикосновения я еще могла. А это… никогда. Но я вряд ли решилась бы бежать. Покорно ждала бы своей участи рядом с телом. По правде говоря, я не знаю жизни за стенами монастыря.

Они молчали. Хрупкая девушка говорила об убийстве так легко. Словно рассказывала, что наденет к ужину.

– Давно вы этим занимаетесь? – спросил он.

– Чем? – девушка сидела, поджав ноги. Взгляд ее был таким… бесконечно грустным, что смотреть на нее не было сил. Словно она скорбела по кому-то. Виктор старался смотреть на огонь, но мысли его были тяжелы. С такой Мартой он не знал, как общаться. Как будто любое неосторожное слово сломает ее, и девушка просто рассыплется на тысячи осколков.

– Охотой. Вы можете не отвечать, если вам не хочется говорить, – поспешно добавил он.

Марта молчала. Сейчас она была где-то далеко. О чем она думала?

– Около четырех лет. Это все, что я помню. И все, что я умею делать. Забавно, правда? Я всего лишь орудие для убийства.