Затонувшие сокровища

В 1999 году в заливе Ферт-оф-Форт обнаружена баржа "Блессинг оф Бернт Айленд", которая принадлежала королю Англии, Шотландии и Ирландии Чарльзу I и затонула в 1633 году в полумиле от берега на глубине 30 метров. Документы свидетельствуют, что вместе с судном погибли 35 человек. В момент гибели на корабле длиной всего 18 и шириной 3,6 метра помимо предметов королевского гардероба и кухонной утвари находились ювелирные украшения и серебряный обеденный сервиз на 280 персон, изготовленный по заказу короля Генриха VIII. Убытки Чарльза I тогда составили более тысячи фунтов стерлингов — весьма внушительная по тем временам сумма. Благодаря тому, что корабль покоится на дне под толстым слоем ила, его груз, в том числе изделия из ткани и кожи, сохранились достаточно хорошо.

Не так давно в Бискайском заливе были обнаружены останки погибшего в 1890 году голландского пассажирского лайнера "Принц Фредерик". Направляясь из Европы в Джакарту, лайнер столкнулся с английским торговым судном "Марпесса" и, получив сильные повреждения вскоре затонул. На его борту находилось огромное количество голландских монет, стоимость которых в настоящее время оценивается в 20 миллионов фунтов стерлингов. Британские спасатели, которые тщательно обследовали корпус затонувшего судна, считают подъем со дна его ценного груза делом вполне возможным...

Глава 5. КЛАДОВЫЕ ЧЕРТУШКИ ДЖОНСА

Мыс Бурь

Мыс Бурь невозможно отыскать даже на самых подробных современных географических картах. Такого названия теперь не существует. Мыс, о котором пойдет речь, называется мысом Доброй Надежды. Как известно, он расположен на южной оконечности Африки и представляет собой выступ вдающегося в море скалистого полуострова, у основания которого находится крупный африканский порт Кейптаун.

Мыс Доброй Надежды был открыт в 1488 году португальским мореплавателем Бартоломеу Диашем. Направляясь на открытие новых земель, португальцы обогнули этот мыс во время сильного шторма. На обратном пути к берегам Португалии они в память о пережитом шторме назвали его мысом Бурь. Спустя некоторое время португальский король Хуан II переименовал его в мыс Доброй Надежды, так как это открытие давало португальцам надежду достичь морским путем Индии. Если бы это название не было изменено, то оно как нельзя лучше характеризовало бы один из опасных для мореплавания районов на земном шаре. Бури у этого мыса — не случайное явление. Западное побережье Южной Африки открыто сильным ветрам Атлантического океана, нередко переходящим в длительные и сильные штормы. В этом районе теплое Игольное течение встречается с холодным Поперечным, в результате чего здесь образуются туманы, которые скрывают в своей пелене опасные для мореплавания скалистые берега южной оконечности Африки.

Со времени Диаша до появления паровых судов район мыса Доброй Надежды считался исключительно опасным для мореплавания районом. Со временем он превратился в настоящую "кладовую Чертушки Джонса", как английские моряки называют кладбище кораблей. На протяжении более пяти столетий величавый скалистый мыс Бурь не раз был немым свидетелем страшных трагедий. Трудно представить, сколько здесь за это время погибло людей и судов.

Не менее опасными являются и другие мысы южной оконечности Африки — Игольный, Куойн, Дэнджер. Во времена парусного флота здесь почти ежегодно в районе одного из этих трех мысов погибало крупное судно и с ним десятки и сотни людей.

Одним из самых драматичных кораблекрушений в этих водах является гибель в 1852 году английского парусно-парового фрегата "Биркенхед". Построенный в 1845 году, это был один из первых английских железных пароходов, который затем был переделан в военный транспорт.

26 февраля 1852 года "Биркенхед" совершал очередной рейс в Индию. На его борту находились 638 человек. Большей частью это были солдаты отборных колониальных войск Англии, некоторые из них были с семьями. Близ мыса Дэнджер судно налетело на не обозначенный на карте подводный риф. Капитан Сэлмонд поспешил передать в машинное отделение команду "задний ход", и судно, сойдя с рифа, обнажило огромную пробоину. Вода начала быстро заливать не имевший водонепроницаемых переборок пароход. Неожиданно "Биркенхед" переломался на две части и начал быстро тонуть. Поняв, что судно неизбежно погибнет, Сэлмонд распорядился, чтобы спустили шлюпки и скомандовал: "Сначала спасаются женщины и дети!" Любопытно, что подобная команда была отдана впервые в истории мореплавания, и с тех пор это правило непреложно соблюдается моряками всех стран. В шести шлюпках, которые удалось опустить на воду, спаслось лишь 184 человека, в том числе все женщины и дети.

Вместе с судном погиб и ценный груз стоимостью 715 тысяч фунтов стерлингов.

Другая крупная авария у мыса Куойн произошла 9 ноября 1946 года, когда на камни сел английский грузовой пароход "Сити оф Линкольн". Затонувший груз этого судна оценивался в полтора миллиона фунтов стерлингов.