Завеса Аркена

– Да что ты говоришь! А вот мне кажется, всё как обычно, – прошипел Ариан. – Ах да – ну, если не считать того, что книги парят в воздухе, всё раскурочено, моя тётя, которая и телефоном-то не умеет пользоваться, исчезла, и мы понятия не имеем, где она, – Ариан не мог успокоиться даже после того, как Юри, примирительно подняв руки, отступил на шаг назад. Мальчика не остановило и то, что у того опять выросли рога и Юри смотрит на него глазами животного. – Но ведь всё великолепно! Вот тебе и приключение. Для тебя же всё это просто большая игра. Мне только интересно, кто тебя вообще в неё приглашал?!

Внезапно Юри перестал выглядеть сильным и уверенным. С каждым словом он будто бы казался меньше ростом. Развернувшись, он проскользнул в кухню, словно побитая собака.

– И если тебе не приходит в голову ничего более умного, чем «что-то здесь не так», то просто заткнись! – рявкнул Ариан ему вслед.

– Прекрати, а! – вмешалась Джес. – Юри не виноват в том, что случилось. Мы быстрее найдём твою тётю, если не будем орать друг на друга.

«А ведь маленькая ведьма права», – снова услышал он голос у себя в голове, и гнев в одночасье испарился. Мальчик даже не знал, почему, собственно, так взъярился на Юри.

Ариан вздохнул.

– Ладно, тогда я вызову полицию со стационарного телефона, – глухо сказал он и потопал в направлении опрокинутого столика, где обычно стоял телефон.

– Думаю, это не самая хорошая идея.

Он почувствовал руку Джес на своём плече.

– Посмотри вокруг. Что бы здесь ни произошло, полиция никогда этого не выяснит. Для неё это будет выглядеть как неудавшаяся кража со взломом. А даже если бы они и могли видеть сквозь завесу – как думаешь, как отреагирует полиция на парящие в воздухе книги?

Застыв на месте, Ариан взглянул на стул, невозмутимо продолжающий крутиться на одной ножке.

– Но что-то же мы должны делать, – он беспомощно сжал кулаки.

– И мы сделаем. Но сперва нужно подумать. «Сначала думай, а потом делай», – говорит мне твоя тётя минимум по три раза на дню. – Джес развернулась. – Проверю-ка я круги силы. Никто не может войти в дом магестры без приглашения, пока круги исправны. – И она ушла, оставив Ариана одного.

Мальчик с шумом плюхнулся на скамью в кухне. Вида гостиной ему было не вынести. Он повернул голову к холодильнику, откуда доносились звуки, которые мог бы производить осуществлявший набег енот.

Поверх дверцы холодильника на него большими глазами смотрел Юри, заливающий в себя литр молока. Очевидно, он опасался снова стать мишенью приступа ярости.

– Когда я нервничаю, мне всегда нужно что-нибудь есть, – запинаясь, объяснил он. – Или пить, – прибавил он, глядя на молоко. Он улыбался извиняющейся улыбкой, а по подбородку у него стекала капля молока.

Ариан вздохнул:

– Прости, что я на тебя набросился. Сам не знаю, что на меня нашло.

Усевшись на скамью рядом с ним, Юри протянул ему пакет молока.

– Я ещё помню, каково мне пришлось, когда со мной это случилось впервые, – тихо сказал он. – Томас, один из наших постоянных посетителей, заглянул однажды со своей непобедимой армией Сигнара. Каждый раз он приходил только похвастаться, при этом солдатики даже не были хорошо покрашены. Понятия не имею, сколько раз он уже меня обыгрывал, но у меня в первый раз появился шанс заткнуть ему глотку. Мой Кодиак только что стёр в порошок его солдат, роющих траншею, и вдруг на меня смотрит кто-то с серым чешуйчатым лицом и острыми зубами – как раз с того места, где ещё секунду назад стоял Томас. Я так испугался, что опрокинул стол со всеми солдатиками. – Юри улыбнулся. – Никто из игроков, скажу я тебе, не пришёл в восторг, собирая с пола свои вручную раскрашенные фигурки. После этого прошло достаточно времени, пока я привык видеть по-новому, и ещё больше, пока кто-то снова захотел играть против меня.

– Стало быть, ты тоже видишь всё таким, какое оно на самом деле? – спросил Ариан.

– Думаю, так видят все маги. Защищающие Аркен чары на нас не действуют. Но Джес объяснит это намного лучше, – сказал он, когда Джес неуверенно вошла в кухню, ботинком отпихнув в сторону несколько черепков.

– Круги силы, похоже, в порядке. В дом без приглашения никто не входил.

Молчание. Все подавленно разглядывали осколки керамики.

– А что Бьорн? Нужно спросить, не знает ли он чего, – сказал Юри.