Завещание рыцаря

Казалось, собственные слова доставляют Сергеичу удовольствие. И я понял, что меня они не отпустят НИ В КАКОМ СЛУЧАЕ. Речь может идти лишь о двух разновидностях смерти — либо они меня замучают, либо быстренько пустят пулю в затылок.

— Я не знаю, где он, — мне не нужно было притворяться испуганным, — честное слово, не знаю… Я сначала его тащил, а потом бросил… очень тяжело было… я думал — найду людей и вернусь… — изо всех сил я пытался разыграть мальчишку, которому очень стыдно за свой страх и который пытается оправдаться.

— Ты нам мозги не крути, — Витёк отбросил обглоданный рыбий скелет. — Ты его к кургану на себе приволок — по следам видно! Или ты мешок картошки в лесу нашёл и тащил от жадности?! — он харкнул в костёр. — Где ты его спрятал?!

Значит, осмотрели поляну?! Я изумился ещё больше. Не нашли Энтони?! Но такого просто не может быть… Или они не поднимались на курган? Бред — кругом шарили, а туда не заглянули… Но где же он тогда?!

— Больно, снимите, — вместо ответа попросил я. Было на самом деле больно. Очень. Перед глазами плавали какие-то разноцветные медузы.

— Слушай, давай договоримся, — снова послышался голос Сергеича. — Ты поможешь нам найти англичанина. Это для него же лучше. Ты думаешь, я в него простую пулю влепил? Не-ет, это пулька отравленная. Он должен был почти сразу свалиться без сознания, да она не подействовала, как надо, навылет, наверное, прошла… Только это его всё равно не спасёт. Ещё полсуток — и загнётся он от заражения крови. А мы его можем спасти, у меня препарат есть… Ты поможешь его найти, он расскажет, где клад — и вы ОБА уходите отсюда. Пойдёт?

— Нет никакого клада, поймите же! — выкрикнул я. — Не-ту!

— Не может быть, чтобы не было, — возразил Сергеич. А я вдруг понял, что они оба слегка чокнулись. Клад стал для них чем-то совершенно определённым, реально существующим — даже захоти они этого, всё равно не смогли бы поверить, что нет его.

Потому что он ДОЛЖЕН БЫТЬ. А если я молчу — значит, не хочу говорить. И всё тут.

— Не хочет говорить, — сказал Сергеич с искренним огорчением. Витёк, вставая, подал голос:

— А мы счас под ним костерок разведём — он сразу захочет… Или ещё хорошо по руке правда узнавать… — он поднёс к моей ладони кулак, и из него выпрыгнул длинный язык пламени. — Говори правду!

Я заорал — от боли и — ещё больше! — от ужаса, пронзившего меня при мысли, что это только начало. Но пламя неожиданно отодвинулось от ладони, оставив после себя свою частичку — жгучую боль. Я дышал со всхлипами — и услышал голос Сергеича:

— А ты знаешь, что мы сейчас сделаем? Мы костерок потушим и отойдём вон туда, за деревья. И ляжем отдохнуть — всю ночь наперерез вам шли, устали… А тебя оставим здесь. Мы же всё-таки не звери — мальчишку огнём пытать…

— Ты чё, Сергеич? — недовольно подал голос Витёк, но Сергеич оборвал его, заговорив громче:

— Мы костерок ХОРОШО потушим, чтобы дыма не осталось. Река тут близко, доплюнуть можно. Через полминутки тут будет половина окрестных комаров. И знаешь, что они с тобой сделают? Они тебы ВЫПЬЮТ. Понемногу, не сразу. Часов за шесть. Ну, уже часа через три ты начнёшь сознание терять, а через четыре тебя не то что мы — Склифосовского не реанимирует. Так что в пределах двух часов можешь нас будить визгом о том, что готов рассказать, где англичанин.

Витёк заржал, невероятно довольный изобретательностью шефа. А у меня от страха отнялся язык, я молча смотрел, как они гасят костёр, а потом бешено задёргался всем телом и заорал, в самом деле срываясь на визг:

— Я не знаю, где он! Правда — не знаю! Я его на кургане оставил! Да послушай-те же! Послушайте!

Сергеич, уходя, махнул рукой:

— Вспомнишь — ори.

Я и заорал — громко, без слов. Что вспоминать?! То, чего не знаю?! Мамочка, может, я сплю?! Я раньше читал книжки и всегда смеялся, когда героям приходила в критических ситуациях в голову эта дурацкая, как мне казалось, мысль. А теперь я их вполне понимал. В таком отчаяньи только и оставалось надеяться, что это сон… Только это не сон. Комарам сейчас не мешали ни камуфляж, ни даже трусы. И, продолжая орать и дёргаться, я с ужасом смотрел, как они подлетают один за другим и рассаживаются, где кому удобно. То, что я извивался, как червяк на крючке, их не колыхало — лишь бы не бил, а остальное ерунда…

Они садились на меня всё гуще и гуще, боль от укусов была непрерывной, но самое-то жуткое — не боль. Когда комар сосёт — это уже не больно. Неужели эти мошки могут меня убить?! Я заорал снова, закашлялся — нескольких комаров проглотил.

— Я не знаю ничего! Ну не знаю я, где он!!! — уже без какой-либо надежды крикнул я, дёрнул головой — комар укусил в угол глаза, перед лицом висела гудящая серая стена. — Помогите!

Ни звука в ответ…

Кажется, я потерял сознание — от страха…