Завоеванная инопланетным воином

Беспокойство скрутило ее желудок. Она не хотела, чтобы Рен покидал ее. Несмотря на то, что они познакомились всего лишь накануне вечером, ей нравилось находиться рядом с ним. Ее смех звучал естественно и был более искренним, чем за последние годы. Он заставил ее чувствовать себя… хорошо.

Ты снова впадаешь в отчаяние, Зои.

Возможно, она отчаянно нуждалась в дружеском общении, но сейчас все было по-другому. Было ли неправильно любить то, как Рендаш заставлял ее себя чувствовать?

— Нам просто нужно будет обзавестись другим средством передвижения, — сказал он.

— Ты так говоришь, как будто это легко.

Ну, может быть, так было для него. Ему просто нужно было пойти, пуф! и проскользнуть в чью-нибудь машину.

— Легко или нет, Зои, это необходимо. Мы должны найти способ.

Мимо проехала еще одна машина. Она смотрела, как ее задние фары исчезают за поворотом.

— Может быть, если ты станешь невидимым, я смогу поймать машину, — сказала Зои. — Со всеми этими страшными вещами в новостях в наши дни люди вряд ли остановятся, чтобы подхватить автостопщика, но, возможно, если бы они увидели только меня, было бы больше шансов, что кто-то остановится.

Он прошел еще несколько шагов, хрустя ботинками по грязи и снегу, прежде чем ответить.

— Почему в этом мире люди охотнее помогают женщинам?

— Потому что на нас, по сути, навесили ярлык слабого пола, — она подняла руку и ткнула в него пальцем. — Не смей ничего говорить. Я не говорю, что мы слабее — я имею в виду, физически мы обычно слабее, но дело не в этом. В любом случае, ты с самого начала ясно дал понять, что ты думаешь о людях.

— Мой вид физически совершенствовался на протяжении многих поколений, — сказал Рендаш, положив руку на ее торчащий палец и мягко направляя его вниз. — Сравнивать алигарийцев с людьми было бы несправедливо. Но я вижу в тебе огромную силу, Зои.

— Ну, я еще не сломалась. Думаю, это уже кое-что, — она протянула руку. — Дай его сюда.

Он протянул ей чемодан, в замешательстве нахмурив брови.

— Давай, исчезай, — сказала она, — а я посмотрю, смогу ли поймать машину. Если остановится пикап, ты можешь просто залезть в кузов, пока я отвлекаю водителя. Если это будет седан… Я не знаю, я могу попросить положить мой чемодан на заднее сиденье, и ты сможешь забраться внутрь как можно осторожнее. Будем действовать по обстоятельствам.

— Я… не уверен, как долго смогу поддерживать маскирующее поле. Я подожду приближения транспортного средства, прежде чем активировать его, — ответил он.

— До того, как они смогут тебя не увидеть.

Они продолжили идти. Чемодан Зои подпрыгивал на камнях, снегу и неровной земле; это определенно была не внедорожная модель. Холод пощипывал ее щеки и нос.

— Твои похитители что-то сделали? Чтобы твоя маскировка не работала должным образом?

— Мой контроль над найросом был нарушен во время аварии из-за травм. Этот сбой усугубили мои похитители. Они регулярно вводили мне препараты, а повторяющиеся эксперименты и избиения гарантировали, что мое тело постоянно восстанавливалось. Энергии на что-либо другое оставалось мало. Связь с моим найросом возродилась только тогда, когда меня перевозили. Они пропустили инъекцию, и мой организм адаптировался ровно настолько, чтобы воспользоваться преимуществом, но химические вещества еще не покинули мой организм полностью. Они больше не блокируют мой найрос, но требуется огромное количество усилий, чтобы использовать его.

Зои нахмурилась. Она не могла представить, через что они заставили его пройти.

— Я сделаю все, что смогу, Рен, чтобы помешать им снова захватить тебя.

Он встретился с ней взглядом, и его улыбка была видна даже в темноте.

— Я ни на мгновение не сомневаюсь в твоей свирепости, маленький человек.

Она фыркнула.

— Это очень хороший способ сказать, что ты веришь, что я буду стараться изо всех сил, но сомневаешься в моих способностях, — Зои взглянула на него. — Ты уже второй раз называешь меня маленькой. Во мне не так уж много маленького.

— По твоим собственным стандартам.

Прежде чем она успела ответить, на периферии зрения мелькнула вспышка света, и она обернулась, чтобы посмотреть им за спину.

— Машина!

Но Рендаш уже исчез. Зои повернулась и пошла назад, подняв руку с поднятым большим пальцем.

— Давай, давай, — машина проехала мимо, не сбавляя скорости, обдав ее холодным ветром. — Черт.

— Будут и другие, — сказал Рен.

Еще несколько машин проехало мимо, но ни одна из них не остановилась.

Когда приблизился следующий автомобиль, Зои снова повернулась, только чтобы в последний момент понять, насколько близко машина подъехала к обочине. Она с криком отскочила назад. Машина пронеслась менее чем в футе от того места, где она стояла, в то время как Зои споткнулась и упала задом в снег.

— Придурки! — заорала она.

Рен материализовался и бросился вперед. Каким-то образом она поняла, что он собирался сделать, и поймала его за полу пальто, прежде чем он оказался вне пределов ее досягаемости. Его инерция потащила ее вперед, протащив задницей по грязи и снегу.