Завоеватели

мого в красной кардинальской мантии и в кардинальской

красной шапке, с архипастырским аметистовым перстнем

на среднем пальце правой руки. Рука подымается, благо-

словляет верующих, и толпы людей падают на колени.

потом та же рука пишет донесение в Рим о том, сколь-

ко новых католиков прибавилось у папского престола,

сколько ведьм и колдунов сожжено, сколько церквей и

соборов выросло на новых землях. И слава его разно-

сится по всем христианским государствам. О нем говорят

при всех дворах. А когда наступит ему время предстать

на суд вседержителя, может быть церковь причислит его

к лику святых, и его статуи будут стоять во всех церк-

вах новооткрытой Индии.

В эти минуты дону Бернардо казалось, что из всех

людей мира только он один избран для столь великого

цела. Он склонил голову, и из старческих глаз скатыва-

лась слеза, тонкие, бескровные губы кривились блажен-

ной улыбкой. И на душе у него было так хорошо, слов-

но с неба спустился сам св. Бенедикт и благословил на

подвиг.

«Только бы смирить Колумба, любимца королевы Иза-

беллы, - думал он, - сокрушить этого гордого мечтате-

ля, который грезит лишь об открытиях и братается с

некрещеными индейцами! А весь этот жадный сброд, ко-

торый готов перерезать друг другу горло из-за золотой

побрякушки, нам не страшен. Церковь сумеет обуздать

его, взять в руки. А церковь возьму в руки я!»

Наконец показались и Канарские острова. После не-

долгой стоянки флотилия двинулась дальше и, по приказу

Колумба, свернула на юг, чтобы проехать к Эспаньоле

другим путем и, может быть, по дороге открыть новые

земли. Надежды великого адмирала. оправдались: 3 ноя-

бря был открыт остров, которому дали название Сан-

Доминго, а на следующий день - остров Гваделупа. Этот

второй остров с его роскошной растительностью и кра-

сивыми, слегка холмистыми берегами словно манил к се-

бе усталых путешественников. Когда, по приказу Колумба,

корабли вошли ж его удобную бухту, у испанцев вырвал-

ся радостный крик: на берегу виднелось довольно об-

ширное селение с правильными прямоугольными домами,

крытыми пальмовыми листьями, а в середине селения

засаженная незнакомыми цветущими деревьями площадь.

По всем признакам, жители этих мест были гораздо раз-

витее тех первобытных дикарей, которых Колумб встре-

тил на Эспаньоле во время первого своего путешествия.

Кто знает, может быть именно здесь начинаются владе-

ния великого китайского императора, столь восторженно

описанные знаменитым путешественником Марко Поло!

К досаде испанцев, в деревне .почти никого не оказа-

лось: завидя издали диковинные корабли, туземцы поспе-

шили скрыться. Скрылись, однако, не все: перепуганные

матери забыли в хижинах несколько детей. Испанцы да-

ли им в руки стеклянные безделушки, навешали на шеи

медные бубенчики и отпустили в лес. Эти подарки долж-

ны были убедить индейцев, что пришельцы не желают

причинять им никакого вреда. Но туземцы не выходили

из лесных чащ, и испанцам пришлось знакомиться с де-

ревней в отсутствие хозяев. В домах нашли глиняную

посуду, плетеные гамаки, резные изделия из дерева,

хлопчатобумажные ткани, луки и стрелы с костяными

наконечниками и невиданные ароматные фрукты, похо-

жие на огромные сосновые шишки. Это были ананасы.

Испанцы объедались их сладкой мякотью и окрестили их

индейским репейником». Однако, кроме этих приятных и

интересных вещей, испанцы натолкнулись и на предме-

ты, возбудившие в них ужас: около горшков валялись

человеческие кости. Туземцы оказались людоедами.

Колумбова флотилия пробыла у берега Гвадалупы

около недели. Отряды, посланные на р ззведку- острова,

никаких интересных сведений не принесли: следов золо-

та нигде не было найдено, туземцы прятались, и лишь

случайно солдатам удалось захватить и доставить к ад-

миралу несколько женщин и детей, заблудившихся в лесу.

10 ноября флотилия двинулась в северо-западном на-

правлении. 27 ноября, открыв по пути несколько остров-

ков и большой остров Пуэрто-Рико, испанские кораб-

ли бросили якорь у берегов Эспаньолы, около форта

Навидад.

Пизарро рядом с Охедой стоял на борту «Марии» и

пристально всматривался в линию берега. Ранние тропи-

ческие сумерки уже окутали небо и землю. Зажигались

большие и малые звезды, но были они совсем не такие,

как в Эстремадуре. Старые знакомцы Северного полуша-

рия, стоявшие над самой головой, опустились далеко

вниз, а на смену им подымались с юга новые, неведомые

светила. В прибрежных зарослях летали роями светя-

щиеся мухи. Легкий вечерний ветер ласково теребил ши-

рокие листья пальм, и видно было, как они медленно и

важно колыхались, словно приветствуя поклонами замор-

ских гостей. Тихо, торжественно встречал Новый Свет

завоевателей, и даже самые жадные и сварливые из них

забыли на минуту о золоте и предстоящих опасностях и

с радостной детской улыбкой повторяли: «Индия! Вот

она, Индия!»

Великий адмирал уже год назад пережил эти мину-

ты. Он не радовался - он тревожился. Молчание и тьма

долгожданной Эспаньолы пугали его. Недалеко от бере-

га был выстроен укрепленный форт, и в нем осталось

три десятка солдат. Неужели никто из них не заметил

приближающейся эскадры? Почему не видно огней? По-