Завоеватели

исполнять дурацкие приказы и сражаться с какой-то ду-

рацкой индейской образиной... Выпейте-ка лучше вот это-

го хереса, сеньор Охеда. Этот херес - чудо, а все про-

чее - ерунда.

С каждой неделей дисциплина падала все более и бо-

лее. Солдаты самовольно разделялись на маленькие от-

ряды и разбредались по стране. Они грабили и убивали

туземцев, сжигали поселки, подвергали утонченным пыт-

кам индейских старшин, выпытывая у них сведения о

золотых россыпях. Население в ужасе убегало в леса.

Мирным и добродушным индейцам Каонабо казался те-

перь единственным спасителем и избавителем, и туземцы

тысячами присоединялись к его отрядам. Охеда писал

донесения Диего Колумбу, младшему брату адмирала, ко-

торого уехавший в новое путешествие наместник оставил

своим заместителем. Из Изабеллы долго не приходило

ответа. Наконец прискакавший из столицы ,гонец вручил

Истязание индейцев.

капитану Маргариту приказ немедленно принять самые

строгие меры для обуздания своих подчиненных, воспре-

тить насилия над жителями и сейчас же выступить в по-

ход против Каонабо.

Капитан выругался, скомкал бумагу и бросил ее в

огонь.

- У меня нет солдат, мне не с кем, итти в поход! -

крикнул он подошедшему Охеде. Да если бы и было с

кем итти, я все равно не пошел бы: испанскому гидальго

не пристало подчиняться генуэзским проходимцам! Оста-

вайтесь тут, сеньор Охеда, делайте, что хотите, а я се-

годня же уезжаю в Изабеллу и оттуда в ,Испанию.

Капитан сдержал свое слово и уехал в тот же день.

Немного спустя Охеда узнал, что Маргарит вместе с пад-

ре Бернардо и несколькими десятками недовольных от-

плыл на родину жаловаться королеве на Колумба. Комен-

дант форта остался единственным начальником испанско-

го отряда. Маленькая армия состояла теперь всего из

восьмидесяти человек, да и эти восемьдесят были изну-

рены болезнями и тропической жарой, ослаблены пьян-,

ством и излишествами. Об . экспедициях внутрь страны

нечего было и думать. Охеда сомневался даже, удастся

ли ему отбиться от туземцев, если Каонабо вздумает на,

него напасть.

Утренние доклады Пизарро не приносили ничего, кро-

ме новых неприятностей.

- Ночью из гарнизона ушло еще двое солдат, сеньор

Охеда, - докладывал он .в понедельник.

- Трое солдат найдены в окрестностях форта убиты-

ми, - докладывал он во вторник.

- Убежало еще трое, - докладывал он в среду.

И так каждый день.

Через две недели Охеда спросил его:

- Как ты думаешь, Франсиско, сколько солдат оста-

нется у нас через месяц?

- Вы да я, сеньор капитан, - не задумываясь, отве-

чал Пизарро. - Если Каонабо еще недели на две отло-

жит нападение на форт, ему не с кем будет сражаться_

К счастью для испанцев, :Каонабо не хотел больше

ждать и через несколько дней появился под стенами кре-

пости. Смертельная опасность преобразила солдат. Исчез-

ла лень, прекратилось пьянство, восстановилась дисцип-

лина. Стойко выдерживали они яростные атаки туземцев,.

и каждый штурм стоил Каонабо нескольких сот воинов.

Видя, что победа над белыми отодвигается на неопреде-

ленное время, индейцы приуныли и приостановили штур-

мы. С крепостных башен видно было, как из лагеря Као-

набо один за другим уходили отряды союзников. Охеда:

решил воспользоваться этим временным замешатель-

ством и прорваться сквозь полчища индейцев.

Однажды на рассвете загремела сигнальная труба, рас-

творились крепостные ворота, и весь гарнизон в полном2

боевом вооружении двинулся на неприятельский стан.

яркие знамена, грозные звуки труб и барабанов, оглуши-

тельные выстрелы пищалей, ржание закованных в сталь

коней - все это поражало туземцев, многие из которых:

впервые видели испанское войско в боевом строю.

Многочисленные полчища полуголых, ничем не защи-

щенных людей разбивались о стальные ряды белых, как-.

волны прибоя о каменный мол. С каждой минутой пани

ка в войске Каонабо усиливалась. Индейцы уже не осме-

ливались схватываться с белыми врукопашную и лишь,

издали следовали за отрядом Охеды, осыпая испанцев

тучами стрел. Но стрелы отскакивали от шлемов и панды-

рей, и белые спокойно продолжали свой путь, не теряя

ии одного человека. Скоро преследование прекратилось,

и Охеда благополучно вступил в Изабеллу.

Однако эта неудача не сломила сопротивления индей-

цев. Смелый кацик сумел в самое короткое время обра-

зовать союз туземных вождей, к которому примкнули все

кацики острова, за исключением Гваканагари.

В распоряжении Каонабо было теперь несколько де-

сятков тысяч воинов. По сравнению с этими огромными

полчищами, наступавшими со всех сторон, вооруженные

силы испанцев казались маленькой горсточкой. Колумб,

вернувшийся к этому времени из своих плаваний, не от-

ступил перед опасностью. Он хотел покончить с индей-

цами одним ударом.

- Сейчас или никогда, - повторял он своей свите. -

В колонии идутраспри. Нужно двинуть солдат в бой,

пока они еще не совсем отучились слушаться.

Собрав в одну армию все разбросанные по острову

отряды, Колумб выступил в поход. Сражение с индей-

цами произошло 25 апреля 1495 года. Испанцев было

около трехсот человек, индейцев раз в сто больше. Но

численное превосходство не спасло туземцев. Огнестрель-