Завтра наступит, я знаю

Кажется, пора было возвращаться. В резиденцию, вдруг показавшуюся тюрьмой. Умных мыслей в голову не шло, а на поводу у глупых идти не хотелось. Помнится, сьер Лоуренс говорил о гостевой комнате: сейчас она придется как нельзя кстати. Надо бы выспаться. Уже рассвет, небо светлеет, глаза у нее слипаются, а отвечать Главному Боссу… Магистру Ордена, что же она все-таки надумала, не хочется. Можно малодушно прикрыться усталостью и оттянуть продолжение разговора хотя бы до завтра.

Откуда-то потянуло влажным воздухом, специфичным запахом тины и водорослей. За это дуновение Рина и ухватилась, как за хоть какой-то предлог-отсрочку:

— Здесь что, река неподалеку?

Собственно, не так уж ей и хотелось увидеть эту реку. Но возвращение к сострадающему взгляду сьера Лохли отчего-то казалось капитуляцией.

— Да, Джубаг совсем рядом. Пойдем, если хочешь, глянем на набережную, — отозвался Реджинальд, оживившись. — И, кстати, я тебя сюда не просто так завел, скоро будет сюрприз!

И она поплелась за ним, уже без всякой охоты, цепляясь взглядом за светлеющие в рассветных лучах стены чистеньких домов, за изысканные пышные клумбы… Внезапно мир вспыхнул и заискрился тысячами крохотных радуг. Это, как по мановению волшебной палочки, взметнулись в каждом палисаднике и саду, над клумбами и кустами, над нереально яркими и пушистыми газонами, над кронами деревьев и черепичными кровлями упругие струйки воды, орошая, напитывая, освежая. Играя в небе и оседая на листве, омывая крыши и закрытые ставни, увлажняя дорожки и тротуары, зависая в воздухе искрящейся в розовых лучах водяной пылью…

— Чудо какое-то! — выдохнула Рина, с наслаждением вдыхая волшебный туман.

— А-а, я же говорил…

Оборотень приосанился, будто лично накладывал поливальные чары на весь квартал. Но, тотчас, забыв о солидности, потряс головой, как большой кот.

— Не люблю, когда вода в уши попадает, — пояснил смущенно. — Скажи, здорово, да? Я сюда часто к утру захожу, бодрит так, что на весь день заряжаешься.

— А ты разве не ночной зверь? — не удержалась Регина.

— Ну да, ночной. Только служба такая: бывает, приходится дежурить круглосуточно. Не часто, но все же…

— А чем вы вообще занимаетесь? — внезапно заинтересовалась она. — Нет, что следите за равновесием магии в мире — это я уже поняла. Но больно уж расплывчатая формулировка. А вот как вы это делаете?

— Именно что следим, — кивнул оборотень. — У нас у каждого свой сектор ответственности. Видов магии не так уж много, и если собрать условные группы — отслеживать несложно. На мне, например, наблюдение за оборотной магией. Собственно, тотального контроля я не веду, просто поглядываю на особые карты с маячками, где видны возмущения магофона, если кто-то заплетет чары сверх разрешенной ступени или не своей природы. Бывает, оборотень пытается примерить чужую ипостась или теряет контроль над своей и становится неуправляемым. Значит, рано ему еще трансформироваться, мы его нейтрализуем и приставляем к нему наставника-наблюдателя… Хуже, если оборотни начинают выяснять отношения, и не с помощью банальной драки — это-то как раз терпимо и без последствий — а швыряются стихийными заклинаниями… Вот представь: повздорят сухопутник и водник, каждый — с магией своей стихии, без тормозов, возомнивший себя самым сильным…Мало того, что с ними потом целители неделями возятся, так еще и магофон по швам трещит.

Он перевел дух.

— Вот тебе уже классический пример. Лет сорок назад водники допрыгались до того, что развернули вспять подводные течения пролива, куда впадает Джубаг. Считай, перекрыли реке доступ, заперли в русле. Догадываешься, чем закончилось?

Вспомнив Неву и «Медного всадника», Регина ужаснулась:

— Неужели наводнение?

— Точно. К тому шло. Вода уже на улицы перехлестнула.

Рина склонилась над перилами парапета, вдоль которого они шли. Темные воды с тающими звездами, подкрашенные розовыми бликами, невинно плескались метрах в восьми от уровня набережной.

— Ого!

— Вот тебе и «ого»… Случай, труднейший для магов-стихийников. Одновременно гасить аномалии на планах воды, земли и воздуха можно, конечно, но только медленно, иначе сильный резонанс разнесет город, и не только затопит: уже пошли сейсмотолчки… И тянуть нельзя: людей и экипажи уже смывало с улиц, куда уж дальше-то… Но тут, как в сказке, появилась лейди Дафна, старейшая ведьма. О-о, вот кто универсальный маг… Стихийница, погодница, целительница, и не только! Хоть сама она ни в кого не оборачивалась, но, поговаривали, что и наш, оборотнический дар, не был ей чужд… Не ведьма — уникум, загадка. Примчалась из Кронта, самого дальнего материка, причем откуда она узнала о наводнении — никто так и не понял. Наорала на пролив, отругала его как следует, и через полчаса Джубаг вернулся в берега, как миленький. А зачинщиков магической дуэли, из-за которой все и началось — оборотней кракена и троих химер — лейди Дафна лишила магии и заперла в звереформах на десять лет. Кстати, хороший воспитательный прием оказался… Но и Ордену тогда влетело, под горячую-то руку, за то, что расслабились и просмотрели шалунов…