Завтра, завтра, завтра

– Вполне, – рассеяла ее сомнения доктор Дедал. – В данном контексте выражение «видеть все пиксели до единого» означает обладать превосходным зрением.

– Таким образом, слово «пиксель» приобретает уже третье значение. Сколько я вам должна?

– Может, совершим обмен? – предложила доктор. – Если верить вашей вывеске, вы продаете настольные игры, а я уже давно мечтаю найти го, китайский аналог шахмат. В детстве я играла в нее с нянюшкой и хотела бы снова приобщиться к этому искусству. Вы слышали об этой игре?

Эмили слышала, но ни разу не играла в го сама и не видела, чтобы эту игру продавали.

– Попробую достать ее для вас, – ответила она. – Будет непросто, но тем интереснее поставленная вами задачка. Но вам придется подождать. Боюсь, на поиски у меня уйдет несколько недель.

– Сколько вашей душе угодно, – слегка поклонилась доктор Дедал.

Эмили расспросила всех знакомых торговцев, но так и не смогла отыскать го для доктора Дедал. Единственное, что ей удалось достать, – это книга «Древние игры для утех и забав», где описывались основные правила игры. Уяснив, что для игры требуется доска (поле, расчерченное на 19 × 19 линий) и набор из 361 камня (181 из которых – черные камни, а 180 – белые), Эмили задумала смастерить доску собственноручно. Она срубила секвойю и выстругала из нее доску, снабдив ее секретным ящичком для хранения камней и вырезав по ее краям замысловатые, напоминающие очки, узоры и имя доктора Дедал.

Когда Эмили явилась на прием, внимание доктора на сей раз занимал не пациент, а крохотная, непонятно что собой представляющая стеклянная фигурка. Внезапно на Эмили напал страх, и она робко протянула Эдне Дедал доску для го.

– Надеюсь, она вам подойдет. Что же до камней, я подумала, вы могли бы вырезать их из стекла.

Доктор Дедал оценивающе оглядела подарок.

– Превосходная доска, – одобрительно произнесла она. – Ни у кого такой нет. Не терпится использовать ее по назначению. Как думаете, может, мне сделать из стекла только черные камни, а белые вырезать из булыжников? Я слышала, у вас на участке этого добра хватает.

Эмили согласилась поделиться с доктором камнями, и Эдна Дедал, скрепляя сделку, протянула ей руку.

– Значит, договорились.

– По-моему, вы остались внакладе, – извиняющимся тоном проговорила Эмили. – Боюсь, я обременила вас лишней работой.

– В торговых сделках всегда кто-то остается внакладе, – заметила доктор. – Однако я с удовольствием займусь этой работой. Заодно развлекусь.

– Нельзя ли узнать, над чем вы сейчас трудитесь? На очки вроде бы не похоже.

– Через несколько минут из этого куска стекла получится награда для самого милосердного и щедрого благотворителя Дружноземья.

– А кто в Дружноземье самый милосердный и щедрый благотворитель?

– Полагаю, тот, кто больше всех делится благими дарами.

– Ах вот где собака зарыта! – Эмили покачала головой. – А я-то гадала, что не так с этими дарами. Чувствовала какой-то сомнительный душок, корысть и выгоду.

– Мисс Маркс, вы чересчур мрачно смотрите на жизнь. Неужели вы думаете, что фигурка из стекла способна побудить человека весь год, изо дня в день, нести добро людям? Не умаляя своих талантов, должна заметить, что эта поделка – довольно слабая мотивация. – Доктор Дедал закончила работу и протянула Эмили хрустальное сердце. – Держите, оно еще теплое.

По причинам, которые Эмили не могла объяснить доктору, хрустальное сердце растрогало ее до глубины души. Она бы заплакала, если бы уже давно не разучилась плакать.

Той же ночью она написала стихотворение.

О, хрустальное сердце,
Утеха для глаз,
Ты не бьешься,
И это –
Отрадно.

Следующим утром она отнесла стихотворение к клинике доктора Дедал и положила его на крыльцо, под мешочек с каменьями.

ДОКТОР ИЩЕТ ИГРОКА

На девятом месяце беременности Эмили, просматривая городскую доску объявлений, заметила свежий листок, гласивший: «Доктор ищет интеллектуально одаренного игрока для захватывающих баталий на поле сражений стратегической игры го. При необходимости обучу правилам. Приглашаю вас к себе в Зеленый дол во вторник в восемь часов вечера по тихоокеанскому времени».

Во вторник вечером Эмили оседлала Пиксель и поехала в Зеленый дол. Теоретически в ее положении взгромоздиться на лошадь было не самым простым делом. В одной прочитанной ею книге беременным женщинам прямым текстом запрещалось путешествовать верхом на лошадях, однако Эмили полагала, что к ней данные запреты не применимы.

Доктор Дедал поджидала ее на пороге.

– Добро пожаловать, Незнакомка!

Похоже, доктор не удивилась, увидев Эмили. Как не удивилась она и тому, что одна только Эмили и откликнулась на ее объявление.

Дом Эдны Дедал был построен в испанском стиле и покрыт красной черепицей. По оштукатуренным стенам ползли побеги бугенвиллеи, а перед крыльцом вздымались в небо две длинные пальмы.

– В нашей местности ваш дом и деревья выглядят довольно-таки странно, – заметила Эмили.