Завтрашний день кошки

Я заметила, что зрачки его движутся под закрытыми веками. Словно он видел Интернет во сне. Долгое время Пифагор медитировал. Он то жмурился, то шипел, казался довольным или рассерженным. На его физиономии очень ярко отражались разные эмоции. Кот перенесся в другой мир, а потом вернулся и вдруг прервал затянувшееся молчание.

– Я нашел Анжело, – сообщил он мне. – Его маячок заметен на западе, в Булонском лесу. А Натали сейчас на востоке, в Венсенском. Они за пределами города, но мы сможем добраться туда пешком.

– Что они там забыли?

– Понятия не имею. Должен сообщить тебе пренеприятную новость.

– Война продолжается?

– Наоборот, война прервалась, может быть, даже закончилась, но причина тебя не обрадует.

– А ведь и правда, больше не слышно выстрелов, взрывов, криков. С чего люди вдруг попрятались?

– Они испугались. Их можно понять.

– Испугались чего?

– Чумы!

– Ты же говорил, со времен Средневековья ее эпидемии не возобновлялись? Разве чума не исчезла?

– Произошла мутация вируса, антибиотики с ним больше не справляются. Крысы стремительно размножаются и разносят чуму по планете. Они перемещаются по канализации, по туннелям метро, так что остановить их невозможно. Крысы – короли подземелья. Теперь они сеют повсюду смерть.

– Ну а мы, кошки… мы тоже умираем от чумы?

– Не знаю. Уцелевшие ученые пытаются создать вакцину, но о кошках не беспокоятся. Их беспечность повредила и людям. Они не заметили вовремя грозных симптомов, поэтому инфекция распространилась, ее очаги вспыхнули во многих странах, повсюду тысячи погибших. Поезда и самолеты – проворные разносчики, не хуже крыс. Врачи упустили время, не объявили карантин, не изолировали зараженных. А теперь уже поздно. Чума гуляет по всему миру. Ни один город, большой или малый, не сумел отстоять себя.

– А я-то думала, что современная медицина победила все болезни…

– Виноваты не только врачи и ученые. К тому же во время последней войны их почти истребили религиозные фанатики.

– Зачем же убивать ученых и врачей, если они могут спасти человечество от вымирания?

– В 1600 году по приговору инквизиции в Риме сожгли великого философа и поэта Джордано Бруно. С тех пор борьба между религиозными фанатиками и учеными не стала менее ожесточенной. Они по-прежнему спорят о смысле жизни. Защитники религии популярнее: они зомбируют толпы своих приверженцев. Образование и научный прогресс им не по вкусу. «На все воля Божья!» – провозглашают верующие.

– Получается, глупцы убивают умных?

– Толпе нравятся примитивные тоталитарные формы правления, а не сложные, демократические. Страх правит толпой. Страх смерти, страх свободы. Большинство боится невидимого всемогущего Бога и не доверяет природе.

– Недавно я видела, как люди жгли на улице книги.

– Фанатики ненавидят науку, искусство, сексуальность. Они стремятся создать мир, где люди будут послушными и безвольными. Залогом благоденствия паствы станет то, что она передоверит пастырям ответственность за свою жизнь.

Мне здорово надоели запутанные человеческие конфликты. Пускай фанатики перебьют всех ученых, лишь бы они почитали нас, кошек.

– Я совсем не устала и хочу поскорей найти сына, – прервала я рассуждения Пифагора. – Ты говоришь, он в лесу на западе. Пойдем к нему немедленно!

Я напрасно считала себя скверной матерью. Судьба Анжело волновала меня всерьез.

Странная перемена! Вдруг почувствовала себя уверенной и спокойной, вопреки войне и чуме. Или благодаря тому, что преодолела множество тяжких испытаний (шутка ли: победила здоровенного мужика, который был в пять раз меня сильней) и терпеливо выслушала поучения премудрого соседа. Все-таки славно, что любопытство оказалось сильней раздражения и мы с ним не поссорились.

Более того, я, Бастет, была готова в меру своих способностей и познаний направить этот мир по другому, более верному пути.

18 Вперед, на запад!

Я высоко задрала хвост.

Пифагор тоже распушил свой.

Мы гордо шествовали по опустевшему городу, освещенному яркой полной луной.

Впрочем, городом это не назовешь: повсюду хаос, мостовая разбита, асфальт разворочен, дома взорваны – кругом одни руины.

Неужели люди разрушили полностью собственную среду обитания ради какого-то бородатого великана, призванного надзирать за ними с небес? Они ведь его никогда не видели… За что фанатики люто ненавидят ученых? Они их боятся? Или просто завидуют им?

Пифагор ужаснулся, заметив множество долговязых повешенных на деревьях. Будто повсюду выросли длинные плоды и к ним слетелись стаи ворон. В основном мертвецы были в белых халатах, так что теория об ожесточенной борьбе между религией и наукой полностью подтвердилась.

Часть трупов кто-то сложил горой, и она возвышалась над кучами мусора. Другие просто разлагались на земле. На лицах я заметила отвратительные желто-зеленые волдыри.

– Этих убила чума, – подтвердил мою догадку Пифагор.

Тучи мух жужжали над мертвыми.

Крысы наблюдали за нами со всех сторон.

Вылезали из сточных канав, из канализации, кишели в мусорных баках. Близко не подходили, но скалились вызывающе, дерзко.