Здравствуй, ледяной принц!

Он затих — ненадолго, потому что вскоре лихорадка вернулась снова, как и магические вспышки. Стены комнаты то покрывались льдом, то оттаивали, и на обоях оставались безобразные пятна. Затем в воздухе закружили снежинки, снова вспыхнула огнем брачная печать.

— Отдай мне свою боль, — шептала Винтеру, — хотя бы часть.

И представляла, что тяну её из его тела. Показалось, или ладонь в руках стала чуть прохладнее? Зато мне стало жарко. Комната кружилась перед глазами. Ничего, мы справимся. Правда, Вин?

— Винтер, — звала его. — Вернись ко мне, родной. Пожалуйста, вернись.

Зелье больше не помогало, да и не получалось у меня заставить его выпить все. Во время очередного краткого затишья легла рядом, обняла и закрыла глаза. Силы покидали меня. Ничего, он справится. Обязательно справится. Родной мой, любимый, самый лучший. И снова по каким-то неведомым узам тянула на себя его болезнь. На какую-то минуту нырнула в темноту, а когда очнулась, встретилась с ясным взглядом синих глаз.

— Алена? — спросил Винтер настороженно.

— Тебе лучше… — с облегчением прошептала я. — Вин, как же ты меня напугал!

— Ты меня больше. Я звал тебя, но ты не просыпалась.

Я подняла голову. За окном рассвело. Посмотрела на часы. Полдень! Как? Только же было семь утра. Пять часов?

— Как ты? — спросила Винтера, отмечая, что выглядит он немного лучше. Уже не так похож на жуткое привидение, как ночью.

— Лучше. Пить хочется.

— Я сейчас.

Поднялась — и пошатнулась. Чудом удержала равновесие. Не здесь и не сейчас. Зато на кухне едва удержала стакан в руках, а когда подавала его Винтеру, едва не расплескала половину воды.

— Что было ночью? — спросил он, возвращая мне пустой стакан.

— Тебе было плохо, — ответила я. — Но уже все позади, правда?

— Наверное. Теперь я магию не чувствую совсем.

Зато чувствовала я. Запястье болело так, будто с него кожу живьем сняли. Но, конечно, промолчала. Не надо его беспокоить. Пусть отдыхает. Зазвонил мобильный Винтера. Я поднялась и пошла в прихожую. Номер был неизвестный — неудивительно.

— Алло, — ответила, подпирая спиной стеночку.

— Алена? Это Зарицкий. Как Винтер?

— Жив, если вы об этом, — просипела в трубку.

— Приступ закончился?

— Да. Еще будут?

— Обычно нет, но у каждого свой организм. Вы его еще попоите настойкой, а мы с Владом к вам вечером зайдем.

Можно подумать, их кто-то звал. С другой стороны, может, чем-то помогут Винтеру?

— Хорошо, — ответила Альберту. — Приходите. И захватите что-нибудь из еды, у нас ничего нет, а я его не оставлю.

О том, что сама напоминаю зомби, решила промолчать.

— Договорились. До вечера, Алена.

Я убрала телефон и вернулась в комнату. Винтер, видимо, все слышал и сам, потому что не спрашивал. Легла рядом с ним, опустила голову на плечо.

— Еще раз выпьешь что-то подобное, не знаю, что тебе сделаю, — пообещала я.

— Если тебе будет угрожать опасность, выпью.

— Вин!

— Ты бы тоже это сделала ради меня, Алена. Разве нет?

— Да, — пришлось признать. — Сделала бы. Но это не значит, что надо так рисковать собой. Слышишь? Если с тобой что-то случится, я не переживу.

— Кто бы говорил.

Винтер легонько поцеловал меня. Изучил обои, которые местами пошли трещинами, вздохнул. Да, здесь тоже придется делать ремонт, но это пустяки. Главное, что ему лучше.

— Давай поспим, — попросила тихо.

— Давай. Закрывай глаза.

Вин обнял меня и привлек к себе. Сейчас, когда опасность миновала, усталость накатила с новой силой, и я сама не заметила, как провалилась в сон, полный синих всполохов знакомой магии.

ГЛАВА 25. Порталы вширь и вкось

Мы проспали весь день, поэтому визит гостей застал нас врасплох, несмотря на то, что гости были ожидаемыми. Пока я пыталась вспомнить, какой сегодня день и кто трезвонит в дверь, Винтер достаточно бодро поднялся с кровати, надел чистую одежду и пошел открывать. Я слышала голоса из прихожей — Винтер проводил гостей в гостиную, а сам понес на кухню наш сегодняшний ужин. Что ж, пора проявить долг гостеприимства.

— Добрый вечер, — сказала, входя в комнату.

Влад и Альберт расположились на диване. Оба глядели на меня как-то настороженно.

— Сами видели, с ним все в порядке, — пожала плечами, хотя на самом деле хотелось высказать все, что о них думаю. И вряд ли мои слова оказались бы приятными.

— Он — сильный маг, быстро восстановился, — сказал Альберт Данилович таким тоном, что мне вспомнился старый анекдот о том, как пациент поблагодарил доктора за действенное лекарство, а он ответил: «Ну, что я могу сказать? Бывает». Вот и здесь Альберт будто и не знал точно, выживет Винтер после их зелья или нет. Научный эксперимент.

А на пороге уже появился сам Винтер. Выглядел он гораздо лучше — бледность почти сошла, и он снова стал похож на живого человека.

— Что ж, рад видеть, что ты чувствуешь себя лучше, — начал Зарицкий издалека, а Дракула делал вид, что его вообще здесь нет, и шарил взглядом по полкам с книгами и сувенирами из путешествий.

— Спасибо, что помогли мне спасти Алену, — ответил Винтер спокойно.

— Да ты и сам справился, мы лишь немного прикрыли. Но, как ты понимаешь, мы тут не с визитом вежливости.