Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 1

Грустный вздох повторился.

— Да облегчайся уже, все равно внутри не удержишь, — Мухтар наклонился над беднягой и потер одним рукавом о другой.

— Он спрашивал об одном артефакте. Восьмиконечная звезда, вырезанная из теменной кости левиафана. Каждый луч заканчивается треугольником из белого камня, а в центре — белые череп и кости, — понизив голос до шёпота, наконец, решился Долгоносик.

Не знаю, может, в этом заключалась какая-то страшная тайна, но ни мне, ни Таксу данное описание ничего не говорило.

— И что? — на всякий случай спросил я.

— Я его не видел! — нос категорично качнулся из стороны в сторону. — И совершенно не хочу видеть! И вам не советую! И вообще, прекратите меня пытать!

— Хы! А мы еще даже не начинали! — рукав дохи согнулся в локте, нацеливаясь на жертву.

— Не стоит, — я махнул рукой. Почти всё, что мне было интересно, мы выяснили. — Последний вопрос. Чем он с вами расплатился? Каким-то эликсиром?

— О, да! — глаза Долгоносика на мгновение алчно блеснули. — Он был весьма щедр. Жаль, что разработка была уникальная и, как сказал его светлость, чужая…

«Что же такое изобрела Натация? И не ошиблась ли она с опознанием своей полихрении?» — сразу же захотелось узнать мне. Но я промедлил, не успев сформулировать вопрос, а дальше стало поздно.

— Господин маг! Прошу вас, немедленно верните главного режиссера нашего шоу! Идет представление, и вы не имеете права лишать зрителей оплаченного ими зрелища!

Привстав, я глянул вниз. Ага, оказывается, униформисты не просто убрались обратно в цирк, но и вернулись с подкреплением.

Перед помостом нервно переминался с ноги на ногу господин в светлом летнем костюме и старомодной шляпе-цилиндре нежно-бирюзового цвета. По одну сторону от него взирал на меня явный «крючок» в нарукавниках, с папкой для бумаг в руке и с самопишущим пером за ухом. А по другую высился мощный мужик в полосатом трико. В руках он вертел серый металлический прут, на котором то завязывал узел, то снова его распускал.

— У нас возник небольшой творческий спор по поводу репертуара вашего шоу, — небрежно сказал я, зажигая и подбрасывая на ладони небольшой файерболл.

— Но вы смогли его разрешить? — нетерпеливо спросил директор цирка — а никем другим господин в цилиндре, очевидно, не мог быть.

— Да, да! — активно закивал главный Долгоносик, поднимаясь на ноги. — Вызвавший ваше неудовольствие эпизод будет исключен из программы! У вас ведь больше нет никаких претензий, господин Пампука?!

Моя фамилия прозвучала как гром с ясного неба. Директор едва не уронил цилиндр с головы, а силач с перепугу завязал прут на узелок с бантиком. Однако батарейка внутри меня, похоже, окончательно сдохла, и мне хотелось только поскорее покончить с этим неприятным делом.

— Нет, — с отвращением кивнул я. — Больше претензий не имею.

— Тогда я пошел, — Долгоносик сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее начал отступать подальше от нашей компании. — А если у вас появится ко мне какое-либо деловое предложение, милости просим… Да, милости просим…

С удивившей меня прытью он соскочил с помоста и бросился бежать по направлению к цирку. За ним припустили силач со стряпчим.

— Большое спасибо! — вежливо крикнул мне директор и трусцой отправился догонять своих подчиненных.

— Большое пожалуйста, — пробормотал я, с трудом удерживая вертикальное положение.

Упадок сил… он такой упадок… Ой!..

Выручил меня Сальешиш, вовремя подставивший мне плечо, а затем и поддерживавший, пока я слезал по лесенке с помоста.

М-да, кажется, самое время возвращаться к знахарке… только почему же ее дом так далеко?..

Глава 10. Шиза не выкосит наши ряды

ТАКС

— Оу-у-у!.. Оу-у-у!.. Оу-у-у-у!!!

— Да ты что, Такс?! — надо мною испуганно склонился Сальешиш. — Что случилось?!

«Чего ты воешь, как над покойником? — поддержала его Первоконница. — Люди уже смотрят!»

«Оу-у-у!.. Всё равно, плохой я друг и защитник! Пока я с себя калории сгоняю, хозяин за три дня в третий раз с магическим истощением сваливается!..»

— И вовсе это не магическое истощение, а физическое! — сердито заявил Монбазор, полусидевший, привалившись к помосту. — Меня просто ноги не держат. И ты бы лучше не выл, Такс, а помог!

«Как?!»

Я бросился к хозяину и несколько раз облизал ему лицо, чтобы повысить тонус. Помогло.

— Фу, Такс! — Монбазор активнее замахал руками. — Хватит! Рассчитай мне лучше самый прямой путь до дома знахарки!

«Самый? — уточнил я. — Это же будет через речку!»

— А когда мага останавливала незначительная водная преграда?! Вы меня только поднимите, а дальше я сам сделаю.

Гр-м!.. Всегда знал, что мой хозяин — мастер нетривиальных решений!

Сейчас Пампука-младший возлежал в воздухе примерно на высоте человеческого роста. Под него нахально подлезла доха. «Шоб помягше было!» — заявил балахонистый, а хозяин, увы, слишком устал, чтобы спорить. Сальешиш обвязал Монбазора ремешком (естественно, поперек груди, а не за шею) и тащил его за собой, словно воздушный шарик. Я же старался бежать по всем сторонам сразу, контролируя возможные утечки.