Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 1

Дружной компанией мы вышли из дома и начали рассаживаться в шарабане, как вдруг я почувствовал отдалённый выброс магии. Его последствия не задержались появиться. В стороне старой крепости, но значительно ниже нее, поднялся к небесам столб зелёно-жемчужного дыма и начал медленно таять, растворяясь в воздушных потоках.

— Да это же на кладбище что-то рвануло! — первым сориентировался мой хозяин. — Только вот что?!

«Не понятно, — был вынужден признаться я. — Какая-то незнакомая магия. И слишком далеко. Да и силы туда вложили не так много».

«Больше визуальные эффекты», — кивнул мой хозяин и задумался.

«Интересно, не связано ли это с балахонистым?» — пришла ко мне новая мысль.

С него станется снова полезть на кладбище и на что-нибудь там нарваться! С удивлением я понял, что даже немного беспокоюсь за противную доху.

По дороге мы получили частичный ответ на занимавший нас вопрос. Перед поворотом на центральную улицу Ферак остановил нашу упряжку, а мне в нос так и шибануло чужой и какой-то недовольной магией. Мимо нас продефилировала открытая коляска, в которой сидел очень раздосадованный комендант Сякусь в сопровождении одного из своих подчинённых в красной мантии.

Точнее, она раньше была красной. Сейчас обоих магополицейских покрывала ровным слоем ярко-зелёная краска на редкость вырвиглазного оттенка. По сравнению с ней мой собственный цвет выглядел благородной бледностью.

— Чем же их так приложило? — заинтересовался мой хозяин, но, так ни к чему не прийдя, взмахнул рукой. — Ладно, едем домой.

И мы поехали.

МОНБАЗОР

Вилла Красавица встретила нас повышенной суетой.

— Балларёха куда-то пропала, — озабоченно сообщила госпожа Клэпп. — С час назад вышла и не вернулась. Искали-искали — нигде её нет.

— Даже обед не успела приготовить?

— Не успела. Мы сами уже пообедали, чем нашли, и вам оставили.

— Так в чём тогда вообще проблема? — промежуточный пирожковый перекус всё ещё настраивал меня на благодушный лад. — Мало ли куда ей надо было отлучиться, да ещё и в выходной день?

«Дело молодое, — явно не подумав, брякнула Первоконница, но тут же поправилась. — Ну, или не совсем молодое…»

— Точно так же три с половиной руки назад у нас пропала прежняя кухарка, матушка Перрина, — воительница не скрывала беспокойства. — Среди бела дня вышла из дома и не вернулась. Мы наводили справки в её родном селе, подключили к поискам стражу, но никаких её следов так и не обнаружили. Пошли толки, а у нас появились трудности с наймом новой кухарки. Сюда никто не хотел идти. Пришлось соглашаться на эту Балларёху. А теперь, если и она исчезнет…

Я покивал, осознавая масштаб проблемы. Конечно, пока с нами Менузея, голод нам не грозит. Но я же не могу оставить её здесь! Не говоря о том, что ей надо хоть когда-нибудь навестить своих родственников!

— Мы попробуем что-то выяснить, — сказал я и за себя, и за Такса. — Но сначала — обед!

«Правильно! — подтявкнул мой друг. — На сытый желудок и запахи ощущаются лучше».

Под лестницей меня ждала привычная россыпь тапочек. Однако непарного коричневого среди них не наблюдалось.

— Фить-фить! — позвал я.

Он не отозвался.

Хорошо, признаю свою ошибку. Я бы от такого тоже обиделся.

Пришлось повторить призыв в более вежливом исполнении, приправив его небольшой толикой магии. Вот теперь потеряшка таки высунул свой носик из-за сундука.

— Давай-ка ближе, дружок…

Я притянул его к себе и достал из кармана второй тапочек — мой честно заслуженный гонорар. Да, совершенно идентичны. И по размеру тоже…

Надев их, я с удовольствием притопнул и вдруг ощутил небольшой, но отчетливый выброс магии. Служанка, протиравшая лапы Таксу, испуганно ойкнула и спряталась под лестницу, Натация зааплодировала, а госпожа Клэпп выставила в мою сторону свой стек.

И в самом деле, им было, из-за чего изумляться или пугаться. На тапочках внезапно зажглись огоньки. Впереди — белые, более сильные и похожие на фонарики, тусклые красные — сзади.

«Опасности нет», — сообщил, принюхавшись, Такс.

Я тоже не чувствовал никакой угрозы. Тапочки с иллюминацией — это даже интересно. Правда, можно было догадаться, что создатель этой обувки наверняка не ограничивался одними внешними эффектами, но выяснением всех ее свойств можно было заняться и попозже. Обед — прежде всего! Свежий воздух явно влияет на мой аппетит.

Зайдя в обеденный зал, я первым делом попросил что-нибудь попить. Служанка с готовностью протянула мне кубок с охлажденным травяным отваром.

Стоп, а почему именно это? Нет, я не против: данное питье хорошо освежает, отличается приятным запахом, а легкая горчинка немного бодрит. Но зачем мне эта бурда, если на дальнем конце стола в полной готовности стоит Изаура, распространяющая обворожительный аромат кофе?!

— Прошу прощения, ваша милость, — Кипа (или Цыпа, никак не научусь их различать) смутилась, забирая у меня недопитый кубок. — Это хозяйка распорядилась специально для вас заваривать.

— Моя матушка? — удивился я.

— Да, она.

Странно, и чего это вдруг она так заботится обо мне? Здоровье у меня, вроде бы, в полном порядке… Надо будет в следующий раз спросить… Позже…