Земля обетованная

Поездка Капы и Анжелы в гости к Атласу и Виктору была полна впечатлений. Атлас организовал охоту на зубров и медведей, устроил экскурсию по замкам вассалов и надарил несколько возов подарков, в основном меха и шкуры виданных и невиданных зверей, шубы с королевского плеча. С таким соседом можно дружить… Виктор с намеком подарил Анжеле драгоценный перстень — семейную реликвию. Юноша дважды наведывался к нам. С детской наивностью краснея и пробуя выговорить: «Я вам привез… Папа просил передать шахматные аюды». «Этюды», — поправлял я, принимая деревянные дощечки с нарисованными на них шахматными задачками. Принц поспешно убегал, встречался с Анжелой, и они отправлялись на берег. Седлали коней и уезжали в неизвестном направлении. Эх, молодость-молодость, так и хочется крикнуть: «Коня мне, коня, полцарства отдам за коня!». Весьма вероятно, что в конце осени всплывет серьезный разговор о женитьбе.

— Как ты думаешь, наша дочь уже достаточно взрослая? — спрашивал я у супруги.

— Если бы не её королевское положение, то здесь её давно бы считали старой девой.

— Понимаю, но выглядит она на пятнадцать, а по поступкам я ей и десять не дам.

— А я о чем? — Капа удивленно поднимала брови.

— Я говорю, что жениться ей рано.

— Чем тебе не нравится Виктор? Очень вежливый и симпатичный юноша.

— Ничего не имею против принца на белом коне, но ты не ответила на мой вопрос?

— Ваше величество, — Капа обнимала меня за шею, — это им решать, не нам. Ты так не считаешь?

— Считаю, но Анжела моя единственная дочь, у нее ветер в голове.

— И моя дочь. Между прочим, женщины взрослеют раньше мужчин — таков закон природы, — наставительно замечала Капа, целуя меня.

— Конечно, кто бы говорил, — раздраженно уступал я. — Что будет с нашим королевством?

— Ничего с ним не будет, — успокаивала Капа мои монархические подозрения. — Союз Анжелы и Виктора объединит два королевства в одно.

— Ты рассуждаешь, как государыня.

— А кто я, по-твоему?

— Жена, моя жена. — Я затыкал ей рот губами, больше не желая спорить. Если меня называли Повелителем Драконов, то Капу — Капитолиной Мудрой.

Однажды я по настоящему обалдел, когда зашел по делу в дом старосты. Он стоял перед медным зеркалом и брил, резал, пилил свою огненную бороду. Но не в этом соль, в полный голос он декламировал стихи:

— Как старым морякам, живущим на покое,
Все снится по ночам пространство голубое
И сети зыбких вант, — как верят моряки,
Что их зовут моря в часы ночной тоски,
Так кличут и меня мои воспоминанья:
На новые пути, на новые скитанья
Велят они вставать — в те страны, в те моря,
Где только бы тогда я кинул якоря,
Когда б заветную увидел Атлантиду.
В родные гавани вовеки я не вниду,
Но знаю, что и мне, в предсмертных снах моих,
Все будет сниться сеть канатов смоляных
Над бездной голубой, над зыбью океана:
Да чутко встану я на голос Капитана![1]

— Кхе-кхе, — откашлялся я.

Рука Брика дернулась, от неожиданности он порезал подбородок.

— О, Боги, это ты? Ваше величество? — поправился староста оборачиваясь.

— Что ты читал?

Брик замялся:

— Стихи.

— Сам сочинил?

— Что ты, ваше величество, сын рассказал, а его Капиталина Мудрая в школе научила.

— Ясно, — протянул я. — Что случилось, почему бороду бреешь?

— А я что, рыжий? — возмутился Брик Рыжик. — Мне супруга говорит, что это… — он напрягся, вспоминая, — негигично и не модо.

— Не гигиенично и не модно, — повторил я правильно, припоминая, что в деревне бородачи исчезли и староста был последним.

— Вы ведь, ваше величество, бреетесь.

Я кивнул головой, бормоча под нос:

— «Жилетт» — лучше для мужчины нет.

Итак, цивилизация, или несчастье, меняющей все рукой, коснулась и этого мира. Испортим мы его. Иногда, как представлю себе, что из этого может получиться, страшно становится. Имеем ли мы, я и моя семья, на это право? Но альтернатив много, и все еще остается шанс не только сохранить, но и сделать его прекрасным, обетованным миром. Рая не получится: я убедился, что люди везде одинаковы, но и ада не создадим. Главное, что мы не делаем — не воплощать и не строить свою красоту, не наводить свой порядок. Аборигены знают сами, что им надо, и я успокаиваю себя, что все будет хорошо.

* * *

Визит Виктора был внезапным, неделю назад он гостил у нас три дня.

— Ваше величество, — официально начал он, — плохие новости — война. Король Атлас просит оказать ему честь и выступить с ним в союзе против номад кочевников. Помощь должна быть срочной, поскольку Бешеный Глюк приближается к нашим границам.