Земля последней надежды. Свиток 1. Дети конопатого бога

Меч Блюссо, свистнув, сшибся с секирой, высекая искры. И почти тут же противник Блюссо повалился навзничь, закатив глаза и пустив изо рта кровь – кто-то из «блюссичей» достал его копьём в печень.

Вои Блюссо стояли посреди широкого княжьего двора (двое замерли у самого крыльца, оставляя своему князю честь первым взойти на него), защитники княгини (бегло бросив взгляд по двору, Блюссо насчитал пятерых – наверняка где-то в терему ещё один-два) лежали на пыльной утоптанной земле двора. Мертвы.

Князь ступил на крыльцо, но не успел подняться и на пару ступеней. Без скрипа (добре смазаны дверные петли в княжьем терему), отворилась теремная дверь, на крыльцо выскочил высокий гридень в кольчуге и с двумя мечами в руках. Шелом его где-то потерялся, сбитый в горячке боя, и по бритой голове полз длинный ветвисто-змеистый ручеёк крови – видно, уже зацепил его кто-то из воев, прежде чем он бросился в терем спасать госпожу.

Ба! Князь тоже умел биться двумя клинками! Меч Блюссо вылетел из ножен, левой рукой князь вырвал из-за спины скрамасакс – привычное оружие, хитрая выдумка урман.

Сшибся оцел, – и Блюссо отступил с крыльца на мостовины двора. Вои отступили, оставляя своему вождю честь расправиться самому с последним защитником Наконичей.

Гридень наседал, но и Блюссо не зря ходил в первых мечах в земле глинян, и согнав князя с крыльца, гридень ничего больше не мог достичь – схватка так и крутилась у нижней ступени, мечи гридня раз за разом стремились то к голове, то к плечам князя, но каждый натыкались на оцел.

Бросилось в глаза озверелое лицо гридня, чёрные усы и длинный смоляной чупрун, оскаленные зубы и горбатый, совсем вальхский нос, тонкий белый шрам через всю щёку.

Лопнуло железо – скрамасакс не вынес удара, и меч гридня, зацепив княжье плечо, ушёл вниз, к земле. От неожиданности гридень пошатнулся, и жадное до крови мечевое лёзо ударило ему прямиком в горло.

На какой-то краткий миг, на считанное мгновение – упала тишина.

А потом из отворённой двери на крыльцо вышла княгиня. Сигрид Свендоттир, жена Годослава-Готшалка. Остановилась на верхней ступени, озирая двор, гордо подняла голову, встретясь взглядом с Блюссо.

– Это ты, убийца? – бросила холодно.