Земля в огне

Не стихали ожесточенные схватки и в районе Бердичева, где действовали армии К. С. Москаленко и М. Е. Катукова. Южнее их на Сквиру наступала 40-я армия. Особенно упорное сопротивление она встретила на реке Ростовица. Гитлеровское командование на этом рубеже пыталось задержать продвижение наших войск в район Сквиры и удержать за собой коммуникации, связывающие этот город с Белой Церковью, Соединениям 50-го стрелкового корпуса генерал-майора С. С. Мартиросяна удалось форсировать реку на отдельных участках. Однако передовым частям овладеть с ходу Сквирой не удалось. Тогда командир корпуса решил нанести удар с двух направлений: 240-й стрелковой дивизией полковника Т. Ф. Уманского с северо-запада и 163-й стрелковой дивизией полковника Ф. В. Карлова с северо-востока. В результате город оказался в полуокружении и во второй половине 29 декабря был освобожден. Это означало, что пал важный опорный пункт противника, прикрывавший с запада его белоцерковскую группировку.

И тот же день после частичной перегруппировки возобновила наступление 27-я армия. Ее удар на Белую Церковь был крайне необходим, поскольку 40-я армия выходила к городу о северо-запада. В результате двух охватывающих ударов белоцерковская группировка противника оказалась бы в полном окружении. Ее быстрый разгром высвободил бы войска для развития немедленного успеха на Умань, навстречу войскам 2-го Украинского фронта, которые заканчивали последние приготовления для удара по кировоградской группировке немецко-фашистских войск. К сожалению, последующие события показали, что охватывающего удара у армии С. Г. Трофименко не получилось. Лишь некоторые ее части на отдельных участках незначительно продвинулись вперед.

Между тем положение наших войск южнее Киева в тот период говорило о том, что в этом районе на смежных флангах двух взаимодействующих Украинских фронтов создаются условия для полного окружения находящихся здесь немецко-фашистских войск. Этого не могло не видеть гитлеровское командование, когда войска ударной группировки 1-го Украинского фронта были на подступах к Житомиру, Казатину и спускались все далее на юг, а соединения 2-го Украинского фронта охватывали с юга вражескую группировку, прижимавшуюся к Днепру и все более отрывавшуюся от основных сил.

Оценивая события, происходившие в полосе 1-го Украинского фронта с начала Житомирско-Бердичевской операции и до конца декабря, необходимо отметить, что гитлеровское командование окончательно потеряло стратегическую инициативу и было не в состоянии организовать какое-либо крупное наступление. Отсутствие крупных резервов, непрерывные и внезапные удары советских войск на разных участках советско-германского фронта, нарастающая мощь партизанской борьбы в тылу врага — все это затрудняло ему возможность маневрирования. Однако гитлеровские руководители не отказались от стремления любой ценой возвратить днепровский рубеж и Киев.

К исходу 29 декабря войска 1-го Украинского фронта прорвали вражескую оборону в полосе до 300 км и более чем на 100 км в глубину. Наши соединения и части нанесли тяжелое поражение 7 танковым, 1 моторизованной и 10 пехотным дивизиям противника. Враг потерял убитыми и ранеными до 40 тысяч солдат и офицеров и свыше 3 тысяч человек, сдавшихся в плен. Были уничтожены и захвачены 671 танк и штурмовое орудие, 1380 орудий и минометов, около 300 бронемашин и бронетранспортеров, до 5500 автомашин, большое количество другого вооружения, техники и транспорта противника. В течение шести дней непрерывных боев было освобождено от немецко-фашистских захватчиков свыше тысячи украинских деревень и сел, железнодорожных узлов и городов. Завязались ожесточенные бои на подступах к Житомиру, Бердичеву, Белой Церкви.

С началом наступления войск фронта в тылу врага активизировали свои действия партизаны. Так, партизанское соединение А. Н. Сабурова, пробиваясь от Овруча на север, освободило Ремезы, Шарин, Движки и другие населенные пункты. После чего совместно с частями 13-й армии и белорусскими партизанами оно выбило противника из города Ельск. Успешно действовали и другие партизанские соединения и отряды, которые взрывали железные дороги и мосты, склады горючего и боеприпасов, наносили удары по штабам и узлам связи. К началу зимнего наступления наших войск на Украине основная масса крупных партизанских формирований была сосредоточена в полосах действий 1-го и 2-го Украинских фронтов. В частности, в полосе 1-го Украинского фронта находилось 22 соединения и несколько самостоятельных отрядов общей численностью около 32 тысяч человек.

Алые стяги над городами