Земля в огне

Остатки полка Суховарова в ночь на 14 января вырвались из Уланова и присоединились к своим войскам в районе совхоза. Часть танкистов осталась во вражеском тылу. Многим из них удалось спастись. В этом им помогли советские патриоты — местные жители.

Члены одного из экипажей, радист Г. Дуркин и башенный стрелок В. Иващенко, незаметно для противника выбрались из танка, вышедшего из строя, и укрылись в одном из подвалов. А когда наступила ночь, пришла пожилая женщина и отвела их в село Чернятинцы, что в нескольких километрах южнее Уланова. Здесь собрались 12 танкистов. Два месяца их прятали жители села Семен Сенчук, Прасковья Остропович, Екатерина Глущук, Антон Шикер, Мария Вознюк и Екатерина Дробинская. Все село участвовало в спасении советских танкистов. Никто не выдал. А ведь каждый знал, что, случись провал, всех ожидает расстрел. И когда войска 1-го Украинского фронта в начале марта снова перешли в наступление, танкисты вернулись в строй. Они навсегда запомнили село Чернятинцы, которое по праву было названо селом патриотов.

В период тех боев в нашей танковой армии стало широко известно имя командира разведывательного взвода из 50-го отдельного мотоциклетного полка рядового Ф. Г. Князева. Уроженец села Карга Скадовского района Николаевской области, он с самого начала войны находился на фронте и за успешную разведку был награжден орденом Красной Звезды. И вот коммунисту Князеву снова была поставлена ответственная боевая задача: с группой из шести человек проникнуть в тыл на правый берег Южного Буга и разведать сосредоточение и силы противника, его огневую систему и инженерные сооружения в районах Янова и Хмельника. Отважный разведчик умело выполнил приказ. Со своей группой он уничтожил 15 вражеских солдат и офицеров, 6 автомашин, вырезал до 10 км телефонного кабеля, принес в часть ценные документы и сведения об обороне противника. На обратном пути наши разведчики вывели к своим четырех наших бойцов-военнопленных.

В боях на улановском направлении отличились многие воины нашей бригады. Так, командир отделения автоматчиков сержант С. И. Марков при прорыве обороны стремительно ворвался в траншею, где в ближнем бою уничтожил 7 вражеских солдат и офицеров. Командир отделения ефрейтор В. Русов уничтожил пулеметную огневую точку и 18 вражеских солдат. Нанес немалый урон гитлеровцам отважный пулеметчик рядовой В. Д. Курахин. Высокое воинское мастерство показал командир отделения роты управления бригады старший сержант Г. А. Густов. В бою под Хуторисько он обеспечил бесперебойную связь с танками и, будучи раненным, продолжал выполнять боевую задачу. Все эти и другие отличившиеся воины были удостоены высоких правительственных наград.

Несмотря на чрезмерную усталость от непрерывных боев, несмотря на то, что Житомирско-Бердичевская операция подходила к концу, в войсках сохранялся высокий боевой дух. В связи с этим мне вспоминается одно из радостных событий, которое произошло в нашей бригаде накануне боев под Улановом. Такие события не редки были и в других соединениях фронта, но нам, воинам Фастовской, а после Житомира ставшей и Краснознаменной, танковой бригады, оно по-особому дорого. Речь идет об Указе Президиума Верховного Совета СССР от 10 января 1944 года. В тот день окрыляющая весть облетела все части и подразделения бригады. Десяти ее воинам, отличившимся в битве за Днепр, Родина присвоила высокое звание Героя Советского Союза. Росла семья отважных. К героям Сталинграда прибавились герои освобождения Украины. Золотыми Звездами теперь были уже увековечены подвиги 14 питомцев нашего соединения.

Это волнующее событие застало нас в пору подготовки к встрече первой годовщины победы под Сталинградом. Для нас, ветеранов бригады, особенно была дорога и знаменательна эта историческая эпопея. У стен волжской твердыни недавно созданный боевой коллектив нашего соединения держал суровый экзамен на боевую зрелость. В летопись его были навечно зачислены имена первых Героев Советского Союза. О них вновь рассказывалось в те дни на страницах армейской газеты. Они незримо были в наших рядах и здесь, на украинской земле. На их подвиге воспитывались молодые бойцы и командиры.

14 января 1944 года наступательные действия в Житомирско-Бердичевской операции прекратились повсеместно, а через несколько дней соединения нашей танковой армии были выведены на доукомплектование и подготовку к новым сражениям.

Оборона войск 1-го Украинского фронта продолжалась почти до конца месяца. В ходе ее армии левого крыла и центра парировали сильные удары противника из районов юго-восточнее Винницы и северо-западнее Умани. Врагу здесь не удалось добиться серьезных успехов. Прекрати атаки, он был вынужден сконцентрировать все свое внимание на окруженной корсунь-шевченковской группировке. Здесь начинался для немецко-фашистских войск новый Сталинград.