Zenica sveta

Rand potapša Oblakov vrat i zagleda se. Uprkos onome što je učinila za Tama, nije imao želje da Aes Sedai koristi Moć na njemu. Svetlosti, skoro da je priznala da je potopila skelu, užasnuto pomisli.

„Nešto tako“, nasmeja se Lan suvo. „Ali vi ne morate da brinete da ćete umreti. Ne ukoliko stvari ne postanu daleko gore nego sada. Mislite o tome kao o još jednoj dodatnoj noći sna.“

Oštar krik Draghkara odjeknuo je odjednom iznad maglom pokrivene reke. Čak su se i konji sledili. Opet se začuo bliže, i ponovo je probijao Randovu glavu kao igle. A onda, krici su počeli da se gube, sve dok nisu potpuno nestali.

„Sreća“, odahnu Lan. „Traži nas po reci.“ Slegnuo je brzo ramenima i rekao jednostavno: „Hajdemo unutra. Dobro bi mi došlo malo vrelog čaja i nešto da mi napuni stomak.“

Rand je bio prvi koji je počeo da puzi kroz otvor u gomili balvana i niz kratak tunel. Zastao je na njegovom kraju, još uvek na kolenima. Ispred njega bila je prostorija nepravilnog oblika, drvena pećina dovoljno velika da svi stanu. Krov načinjen od trupaca i granja bio je toliko nizak da su samo žene mogle da stoje. Dim vatrice na ognjištu od rečnog kamena dizao se i odlazio kroz krov, cug je bio dovoljno jak da izvuče sav dim, ali prepletena stabla bila su isuviše debela da propuste čak i odsjaj plamenova. Moiraina i Egvena su odbacile plašteve u stranu i sedele su pored vatre prekrštenih nogu, okrenute licem jedna prema drugoj.

„Jedna moć“, govorila je Moiraina, „dolazi od Istinskog izvora, koji je pokretačka snaga Stvaranja, snaga koju je Tvorac načinio da pokreće Točak vremena.“ Ispružila je šake, jednu naspram druge. „Saidin, muška polovina Istinskog izvora i saidar, ženska polovina, rade jedan protiv drugog, ali istovremeno i zajedno, da bi stvorili tu snagu. Saidin“, podigla je jednu šaku, a onda je pustila da padne, „ukaljan je dodirom Mračnoga, poput vode s tankim slojem užeglog ulja koje pluta na površini. Voda je još uvek čista, ali ne može biti dotaknuta, a da se ne dotakne prljavština. Samo saidar može još uvek bezbedno da se koristi.“ Egvena je bila leđima okrenuta Randu. Nije mogao da joj vidi lice, ali bila je zainteresovano nagnuta prema njoj.

Met gurnu Randa i promrmlja nešto, pa uđe u pećinu od drveta. Moiraina i Egvena nisu obraćale pažnju na njega. Ostali muškarci ušli su za njim, skidajući mokre ogrtače i nameštajući se oko vatre, pružajući šake ka toploti. Lan, koji je ušao poslednji, skinuo je mešine s vodom i kožne vreće sa zida, izvadio kotlić i počeo da priprema čaj. Nije obraćao pažnju na ono o čemu su žene razgovarale, ali Randovi prijatelji prestali su da greju ruke i počeše otvoreno da zure. Tom se pretvarao da je sva njegova pažnja usmerena na punjenje njegove izrezbarene lule, ali odavao ga je način na koji se naginjao prema ženama. Moiraina i Egvena ponašale su se kao da su same.

„Ne“, reče Moiraina kao odgovor na pitanje koje Rand nije čuo. „Istinski izvor ne može biti iscrpljen, kao što točko vi vodenice ne mogu da iscrpe reku. Izvor je reka — Aes Sedai vodenični točak.“

„I zaista mislite da mogu da naučim?“, upita Egvena. Lice joj je sijalo žudnjom. Rand je nikada nije video tako lepu i tako daleku. „Mogu da postanem Aes Sedai?“, upita Egvena.

Rand skoči udarivši glavom o niski krov od trupaca. Tom Merilin ga zgrabi za ruku i povuče dole.

„Ne budali“, promrmlja zabavljač. Pogleda ka ženama — izgledalo je da nijedna nije primetila šta se desilo — a onda se okrenu prema Randu sa saučešćem. „To sada nije u tvojoj moći, momče.“

„Dete“, rekla je Moiraina nežno, „malo njih može da dodirne Istinski izvor i koristi Jednu moć. Neke mogu da nauče više, neke manje. Ti si jedna od veoma retkih koje nemaju potrebe da uče. U svakom slučaju, dotaći ćeš Izvor, htela to ili ne. Ali bez znanja koje možeš da dobiješ u Tar Valonu nikada nećeš naučiti da usmeravaš u potpunosti, a možda nećeš ni preživeti. Muškarci koji se rode sa sposobnošću da dodirnu saidin, umiru — naravno, ako ih Crveni Ađah ne nađe pre toga i ne stiša ih...“

Tom zaškrguta duboko u grlu, a Rand se promeškolji s nelagodom. Takvi ljudi o kojima je Aes Sedai govorila bili su retki. Čuo je samo za trojicu u života i, hvala Svetlu, nikada u Dve Reke, ali propast koju bi doneli pre no što bi ih Aes Sedai našle, uvek je bila dovoljno velika da se vesti pronesu — o ratovima, ili zemljotresima koji su uništili čitave gradove. Nikada nije zaista shvatao Šta su Ađasi. Prema pričama, to su bila društva među Aes Sedai, koja su spletkarila i svađala se međusobno više no bilo Šta drugo, ali priče su bile jasne oko jednog: Crveni Ađah smatrao je za svoju glavnu dužnost da spreči novo Slamanje sveta, a to je činio tako što bi ulovio svakog muškarca koji bi makar i sanjao o korišćenju Jedne moći. Činilo se da Met i Perin iznenada žele da su kod kuće u svojim krevetima.