Зеркала

— Я думаю, что у вас двоих есть разногласия после некоторых неприятных событий, — маг строго посмотрел сначала на меня, а потом на кота. Я не придумала ничего лучше, чем коротко кивнуть и допить одним глотком все свое лекарство. — Вам придется на время забыть об этих разногласиях. Мари, здесь нет Сильвии, а Корвин в первую очередь следит за теми, кто является частью семьи, поэтому Ахо будет охранять тебя и служить с таким рвением, словно бы от этого зависит судьба кисточек у него на ушах. И если он позволит себе лишнее, последние три дня покажутся ему отдыхом у Милосердного за пазухой.

Кот нервно дернул ухом, выгнулся и с весьма внятным мурлыканьем спрыгнул с подоконника, чтобы снова замереть пушистой статуей рядом с моими ногами. Я напряглась.

— Кондор, я не хочу, — твердо сказала я, сжимая согревшийся от тепла моей ладони стакан.

— Кажется, мы это уже проходили, милая, — голос Кондора стал еще более строгим и не по-хорошему тихим. — Тут немного не та ситуация, чтобы ты могла выбирать или не хотеть, прости. Ахо сейчас — еще и способ связи со мной, потому что, к сожалению, через час мне нужно быть у мэра Йарны и давать объяснения перед ним и Герхардом о том, что произошло вчера в лесу, — добавил он так же тихо. — Мне бы очень хотелось успеть перед этим позавтракать, потому что, боюсь, в этот раз мэр будет не слишком рад меня видеть и никто не предложит мне и чашки чая. А потом, — он задумчиво провел рукой по своей щеке, словно смахнул с нее что-то, — мне нужно еще как-то донести о произошедшем тем людям, которые обычно занимаются такими делами. И сделать так, чтобы не подставить под удар ни себя, ни беднягу Герхарда. И, к сожалению, поэтому мне придется оставить тебя одну, под присмотром двух почтенных леди и одной своенравной птицы. Мой отец, конечно, рядом, но я не могу попросить его водить тебя по коридорам за ручку, милая.

— Хорошо, хорошо, ты прав, — я чуть не покраснела, понимая, насколько с моей стороны сейчас было некрасиво капризничать. — Но ты же говорил, что здесь безопасно?

— Я считал Замок одним из самых безопасных мест, в которых я бывал, а бывал я, поверь, много где. Ты сама видишь, что все идет не так, — Кондор устало потер пальцами виски, на пару секунд закрыв глаза, и с видимым раздражением добавил: — Мари, просто сделай одно маленькое одолжение — потерпи рядом вредного фэйри, который может в случае чего позвать меня, хорошо?

— Да, мамочка, — я тон ему ответила я.

— Ну, если ты язвишь, значит, тебе лучше, — хмыкнул Кондор, забирая у меня стакан. — Пойдем, отдам тебя на растерзание Тересии.

* * *

— Присцилла совершенно точно посчитает своим долгом просветить тебя насчет того… эм, ритуала, на котором она настаивает, — добавил Кондор, когда мы вышли в библиотеку. Ахо выскользнул вслед за нами и неслышно затрусил вперед, обнюхивая углы, как самый обычный кот. — Или будет испытывать тебя на прочность и стойкость, потихоньку выводя из равновесия.

— Я постараюсь не выводиться, — пообещала я, идя вслед за ним. После зелья мне действительно стало лучше, но от волнения и недосыпа казалось, что вокруг холодно. — В прошлый раз неплохо получилось.

— Ты была неподражаема. Но лучше постарайся свести ваше общение к минимуму. Скажи, что хочешь спать, — он притормозил и положил руку мне на плечо. — Я себя чувствую, словно оставляю беззащитную деву на съедение дракону. Но Прис — не чудовище. Она вредная, не спорю, очень кусачая и колючая, но она хитрая и умная женщина и не станет намеренно вредить кому-то просто из личной неприязни. Я просто боюсь, что она вывернет наизнанку факты, и я снова потеряю твое доверие, потому что не рассказал что-то или рассказал не так подробно, как тебе хотелось бы.

Мы стояли посреди огромной библиотеки и смотрели друг другу в глаза. Кондор очень цепко, почти на грани того, чтобы я ойкнула от боли, держал меня за плечо, словно я прямо сейчас могла сорваться с места и сбежать куда-то, хлопая дверьми и обещая обрушить на его голову все кары небесные.

Ахо замер где-то на периферии зрения, чуть приподняв переднюю лапу, будто бы тоже удивился и не решался сделать шаг.

— Так, — сказала я и дернула плечом, намекая, чтобы он убрал руку. Он убрал и выпрямился. — Опять недоговорки?

Кондор криво оскалился, глядя на меня сверху вниз, и развел руки в стороны:

— Никаких недоговорок, милая. Вот он я. Открыт перед тобой, как ни перед кем другим. Мы, кажется, уже обсуждали это, Мари, — Кондор снова стал серьезным и собранным. — Я не собираюсь причинять тебе вред и не могу этого сделать. Но у меня и у этой семьи есть свои скелеты на чердаке, поэтому просто, пожалуйста, в случае чего дождись меня и дай шанс объясниться.

— Я надеюсь, скелеты — в переносном смысле? — нарочито скептично, скрывая за этим скепсисом свое волнение, сказала я и протянула ему ладонь, намекая на то, что согласна на эту сделку.

В конце-концов, две совместные пьянки, обморок и поцелуй, который, не знаю, оставался ли для него тайной, как-то обязывают соответствовать. Да и поводов не доверять в последнее время почти не было, даже наоборот.