Зеркальный лабиринт. Выход есть всегда

— Хорошо бы тебе найти стаю таких же крылатых ослиц или хотя бы одного крылатого ослика. — Сфинкс опустил голову, и малышка тут же повторила его жест. — Тогда бы ты обрела свое счастье. Впрочем, можно пойти другим путем — отрезать крылья и стать простой ослицей. Тоже неплохо. Только крылья у тебя никогда больше не вырастут.

Сфинкс почесал лапой переносицу и вдруг спросил:

— Неужели ты действительно думаешь, что за такую любовь можно отдать жизнь?

Ослица промолчала. Еще несколько минут назад она сказала бы «да», но сейчас засомневалась.

— Запомни. Любовь порождает жизнь, а жизнь порождает любовь. В этой бесконечности нет места смерти. Позволь мне узнать, за какие достоинства ты полюбила своего избранника? Неужели только за то, что он приносил тебе сладкую морковку, пару раз потрепал по холке и сказал, что ты красавица по сравнению с другими ослицами?

По морде малышки покатились слезы. Сфинкс говорил горькую правду.

— Не может животное, даже если оно с крыльями, полюбить человека. У животных свой путь, у людей — свой. Это закон нельзя нарушать, Однажды люди нарушили его и были жестоко за это наказаны. Им пришлось все начинать сначала. Тысячи лет были ими потрачены, чтобы вернуться на ту ступень, с которой они упали.

— Что же мне делать? — разрыдалась ослица. — Как мне жить дальше?

— Не плачь, я что-нибудь придумаю, — пожалел ее Сфинкс. — Прилетай на рассвете.

— Неужели вы мне поможете?

От восторга ей захотелось подпрыгнуть, но Сфинкс, ничего не ответив, окаменел.

***

Летающая ослица вернулась на набережную задолго до рассвета. Чтобы не побеспокоить каменного мудреца раньше назначенного времени, она тихо стояла за деревьями.

«А вдруг я услышу, как Сфинкс думает?» — она старательно вытянула в струну уши, но ничего не услышала.

С первыми лучами солнца Сфинкс открыл глаза. Маленькая ослица вышла из-за деревьев.

— Терпение — одна из наивысших добродетелей, — ласково произнес он, глядя на приближающееся животное.

— К чему вы это сказали?

— Я знал о твоем присутствии все время, пока ты была здесь. Ты ведь хотела услышать мои мысли?

Сфинкс поднял на малышку свои прекрасные глаза. Та застыла от ужаса. «Ну все, теперь он меня прогонит, — замелькали мысли в ее голове, — и я никогда не узнаю, как мне жить дальше! И зачем только я пыталась подслушивать? Знала же, что это нехорошо!»

— Не бойся, — улыбнулся Сфинкс, — я не сержусь на тебя. Вот что я решил.

— Что?! — ослица от радости захлопала крыльями.

— Тебе надо совершить восхождение на священную гору Синай, которая находится на моей родине, в Египте. Именно на эту гору поднимался великий пророк Моисей, чтобы получить от Бога заповеди для людей. Там он услышал голос Бога! Может быть, тебе повезет, и ты тоже услышишь Его голос. Подниматься на священную гору ты должна как обыкновенная ослица, забыв о своих крыльях. До Египта ты можешь лететь. Перелет займет у тебя не один день, если ты вообще доберешься туда. И запомни — ответы на все твои вопросы находятся внутри тебя. Может быть, ты узнаешь их, преодолев все трудности пути. Ты должна решить, что ты хочешь увидеть на священной горе — восход или закат солнца. Дорогу спрашивай у птиц. А теперь прощай, — Сфинкс закрыл глаза.

«Хочу увидеть восход солнца», — решила малышка, набирая высоту.

***

Со страхом в душе начала Ослица дальний полет. Она плохо ориентировалась в небе и, чтобы узнать нужное направление, была вынуждена обращаться к пернатым пилигримам. Сначала путешественница боялась их тревожить, помня о том, что раньше смеялись над ней. Но вскоре оказалось, что птицы вовсе не злые.

Однажды ослица задумалась, почему так легко доверилась Сфинксу. «Правильно я поступила или нет?» — мучил ее вопрос некоторое время. Она даже решила посоветоваться с вожаком летевшей рядом стаи гусей, но передумала. Что может гусь посоветовать ослу?

***

Маленькая ослица никогда так долго не летала. Устав, она опускалась на землю. Выспавшись и подкрепившись, малышка с радостью поднималась в небо. Ей стало казаться, что ее крылья увеличились в размерах и лететь стало легче. Порой она забывала, что родилась ослицей, и чувствовала себя прекрасной огромной птицей.

Семь дней и семь ночей провела она в пути.

Наслаждаясь новыми ощущениями, она не заметила, как достигла конечной цели трудного перелета.

Цепь желтых, изрезанных морщинами гор появилась под ней. Вокруг одной из них серпантином тянулась живая цепочка из людей, верблюдов и ослов.

— Это гора Синай! — крикнул летящей ослице большой орел, который некоторое время сопровождал ее, любезно показывая правильный путь.

***

Ослица приземлилась у подножья горы, сложила уставшие крылья и огляделась — никто из людей не удивился ее появлению. Те, кто собирался подняться на священную гору, были сосредоточены на предстоящем восхождении, а спустившиеся с нее были настолько уставшими, что ничего не замечали вокруг.