Зеркальный Стивен

Белое, слегка опухшее лицо женщины было похоже на лицо утопленницы. По крайней мере, именно такие ассоциации возникли у Стивена при виде этого ужасного, явно мёртвого лица. И словно только сейчас почувствовав присутствие постороннего, она перевела на него в зеркальном отражении свой безжизненный немигающий взгляд, а затем начала медленно поворачиваться. Стивен закричал и бросился к двери, но к его ужасу и удивлению не смог открыть её. Дверь как будто намагнитилась и отказывалась слушаться. И тут из комнаты раздался хриплый сдавленный голос:

– Подойди ко мне.

И что ему оставалось делать? Вернувшись на полусогнутых ногах обратно в комнату, он остановился перед этой женщиной, ожидая продолжения.

– Ты кто такой?

– Стивен, – слегка заикаясь, ответил он.

– Сядь.

Её слова словно гипнотизировали его, и он, подчинившись её воле, сел на скамью.

– Зачем ты сюда явился?

– Я хотел укрыться от призраков. Прошу Вас, не убивайте меня.

– Не бойся, я тебя не трону,– ответила женщина.

«А ведь опять на зеркале нет ряби», – подумал вдруг Стивен, взглянув на зеркало. Всё это было очень странно, ведь он чуть ли сознание от страха не терял, и раньше в таких случаях рябь всегда появлялась. Только вот в этом призрачном мире данный способ перемещения почему-то дал сбой.

Некоторое время женщина изучающее разглядывала его, а затем сказала:

– Я уже очень давно здесь сижу, и мне даже поговорить не с кем. Я сейчас расскажу тебе свою историю, а потом ты расскажешь мне свою.

Стивен удивился, поскольку не ожидал такого поворота событий, но всё же согласно кивнул.

– Ты не подумай, что я сижу здесь просто так, – продолжила она после небольшой паузы. – Я жду своего суженого. То есть мужа, никак не привыкну к этому слову. Но он не приходит ко мне.

Она отвернулась, и Стивен со страхом покосился на зеркало, поняв, что ждёт она его именно оттуда.

– Мы ведь с ним только поженились, и в тот же день он поскользнулся, упал, ударился головой и умер. На его похоронах я была в свадебном платье. Я рыдала, выла в голос, ползала возле его свежей могилы, полностью испачкав своё белоснежное платье.

Присмотревшись, Стивен понял, что её платье и вправду было всё в земле, отчего и казалось чёрным.

– Меня даже кто-то назвал чёрной вдовой. Тихо, но я услышала. И впоследствии все меня так и называли. В тот же вечер я пришла на реку, привязала к ноге камень и бросилась с моста в воду, желая только одного – встретиться со своим любимым. С тех пор я каждый день зову его, а он всё не приходит.

Теперь Стивен увидел и камень, привязанный к её ноге. Женщина закончила рассказывать о себе, и он понял, что она ждёт того же и от него. А между тем шум на улице усилился. Он только сейчас обратил на это внимание. Складывалось такое впечатление, что вокруг хижины собрались призраки со всего леса, но что-то их сдерживало, и внутрь они попасть не могли.

Вздохнув, Стивен начал рассказывать всё с самого начала, с того момента, когда отражение затянуло его в зеркало. И хотя он старался говорить сжато, его рассказ затянулся почти на полчаса.

– Вот так я очутился в этой хижине, – заканчивая, произнёс он. – И теперь я совершенно не представляю, как мне отправиться дальше, ведь зеркала перестали срабатывать на страх.

– Конечно, перестали, – неожиданно заявила чёрная вдова. – Они видели столько людского страха, что больше и не сработают.

– Я так и думал, что придётся остаться здесь навсегда, – вздохнул Стивен и понуро опустил голову.

Ненадолго в разговоре наступила пауза, а в это время на улице происходила самая настоящая вакханалия. К жутким звукам добавились ещё и удары в дверь, как будто призраки хотели проникнуть в хижину, но у них не получалось, и они от этого становились ещё злее.

– А хочешь, я помогу тебе открыть портал в другой мир? – спросила женщина.

– Вы сможете? – удивился Стивен.

– Ведь я же чёрная вдова. Много лет я разговариваю с зеркалом, так что как-нибудь сумею с ним договориться.

Повернувшись, она начала что-то тихонько нашёптывать, и Стивен даже не сразу поверил своим глазам, когда её отражение исчезло, и на зеркальной поверхности появилась рябь.

– Можешь уходить, – сказала чёрная вдова.

Но он пока не решался подняться со скамьи, так как опасался, что вместо параллельного мира она отправит его в потусторонний. Вой за дверью стоял оглушительный. А ещё по двери так стучали, что она трещала и вот-вот должна была слететь с петель.

– Не сиди, потом будет поздно! – повысила голос чёрная вдова.

– Я боюсь, что попаду в мир мёртвых, – честно признался он ей.

– Не попадёшь. Торопись! Они чуют тебя и скоро войдут, я больше не могу их сдерживать.

Решившись, наконец, Стивен поднялся на ноги и приблизился к зеркалу. Находиться рядом с утопленницей было очень страшно, но и оказаться в потустороннем мире тоже. Вдруг раздался треск и дикие вопли. Это дверь слетела с петель, и призраки ворвались в хижину. Не медля больше ни секунды, Стивен запрыгнул на тумбочку и нырнул в неизвестность.

Глава 46