Зеркальный Стивен

Он оказался в полной темноте, и почти сразу все звуки за его спиной стихли. «Неужели чёрная вдова обманула меня и отправила в свой загробный мир?» – вот первая мысль, которая пришла к нему в голову, и от этой мысли у него мороз пробежал по коже. Он стоял и прислушивался к тишине, но неожиданно её нарушил какой-то шорох. И буквально через несколько секунд раздался испуганный детский шёпот:

– Кто здесь?

Стало понятно, что никакой это не загробный мир, а всего-навсего тёмная комната, и судя по всему, детская. И пока Стивен раздумывал над тем, что бы ответить, шёпот повторился:

– Я ведь слышу, что здесь кто-то есть.

– Не бойся, – так же шёпотом произнёс Стивен.

Но лучше бы он ничего не говорил, поскольку уже в следующий миг его оглушил громкий визг. Значит, комната принадлежала девочке.

– Нет-нет, пожалуйста, не надо кричать, – попытался успокоить её Стивен. – Я не причиню тебе никакого вреда.

Но только это оказалось бесполезным занятием. Наоборот, её визг стал ещё громче. Тогда он пошёл вперёд на ощупь в поисках выхода, но вдруг дверь в комнату распахнулась, и на пороге возник мужчина с масляной лампой в руках. По всей видимости, это был отец девочки. В первое мгновение он выглядел встревоженным, но когда увидел в комнате своей дочери незнакомца, его лицо исказилось от ярости. И Стивен даже не успел ничего сообразить, как разъярённый мужчина бросился на него, намереваясь сбить с ног. Но почему-то он остановился, и постепенно ярость на его лице сменилась изумлением, а затем и ужасом. Девочка, словно почувствовав неладное, сразу же перестала визжать. А отец, переведя на неё взгляд, обречённо произнёс:

– Это дьявол.

Она вскрикнула и тут же замолкла, потеряв сознание. Мужчина бросился к ней, поставил лампу рядом с кроватью и стал приводить её в чувство, с опаской поглядывая на Стивена. А тот в это время быстро осматривал комнату, пытаясь найти пути к отступлению. Обстановка в комнате была довольно скудной: шкаф, зеркало да кровать. Единственное окно было чем-то закрыто, скорее всего, ставнями. Так что оставался один путь – через дверь.

Пока Стивен осматривался, девочка пришла в себя и заплакала. Мужчина погладил её по голове, а потом повернулся и произнёс дрожащим голосом:

– Уходи, прошу тебя! Что тебе от нас нужно? Мало того что ты забрал у меня жену, а у моей дочери мать, так теперь ещё и за нами пришёл? Оставь нас в покое!

Стивен не стал вникать в то, что говорил этот мужчина. Он подошёл к двери и выглянул в коридор, но там было темно. Обернувшись и ещё раз взглянув на отца с дочкой, глаза которых были наполнены ужасом, он вышел из комнаты и стал медленно продвигаться вперёд по коридору, держась руками за стену. Сейчас необходимо было выбраться отсюда, а уже потом можно будет выяснить, что это за мир такой и какие опасности он в себе таит.

Внезапно стало светлее. Это мужчина тоже вышел из комнаты и теперь освещал коридор своей лампой.

– Прошу, не забирай нас сегодня к себе и больше никогда не приходи, – с мольбой в голосе произнёс он.

Стивен кивнул, не понимая, о чём тот говорит, и прибавил шаг, поскольку разглядел в конце коридора дверь. Добравшись до неё, он отодвинул в сторону засов и вышел на улицу. И сразу же у него появилось ощущение, что он находится сейчас в каком-то средневековом европейском городе. По крайней мере, архитектура очень напоминала средневековье, и только расставленные в некотором отдалении друг от друга масляные фонари выделялись из общей картины. Но даже несмотря на то, что они давали свет, пускай и не так много, обстановка на улице всё равно была мрачной. Над городом стоял туман, и ещё в воздухе явно ощущался очень неприятный запах. Да и редкие прохожие, укутанные с ног до головы в чёрные одежды, передвигались медленно, словно лунатики.

«То ли сонное, то ли мёртвое царство», – подумал Стивен, и вдруг понял, на что всё это было похоже. Когда-то он видел фильм, и там показывали город, в котором свирепствовала чума. И место, в котором он сейчас оказался, как две капли воды походило на город из фильма. Конечно же, за исключением масляных фонарей.

Искренне надеясь на то, что здесь никакой чумы нет, он пошёл по улице, продолжая озираться по сторонам. Казалось странным, что абсолютно все окна в домах были плотно закрыты деревянными ставнями. Это означало, что жители чего-то боятся. Хотя, возможно, у них просто было так заведено в ночное время суток.

На стене висел приклеенный лист бумаги с чьим-то изображением и объявлением, но Стивен не обратил на него внимания и прошёл мимо. Вскоре ему попался ещё один, но только лишь на третий раз он заинтересовался, подошёл ближе и посмотрел на листовку внимательнее. Да так и замер, увидев на ней своё собственное лицо. Конечно, это была не фотография, а выполненный на скорую руку простой рисунок, но всё-таки сходство просматривалось явное.