Зеркальный Стивен

– Да помню я, помню, хоть и считаю это напрасным занятием. Уверен, что дьявол и так никуда не сбежит. Двери у нас прочные, решётки тоже.

Они перекинулись ещё парой фраз, а затем тот стражник, который собирался уходить, произнёс:

– Ладно, ты здесь не скучай один, вернусь ближе к утру. Постучу условным стуком: два длинных и три коротких.

– Договорились. Хорошо тебе отдохнуть.

Один стражник пересёк площадь и свернул в переулок, а другой проводил его взглядом и скрылся за дверью. «Значит, моего двойника держат здесь», – подумал Стивен. Ему повезло, что удалось подслушать разговор стражников. Из этого разговора он многое узнал. Во-первых, то, что в темнице до утра остался сторожить только один человек. А во-вторых, они сказали, какой у них условный стук. И теперь Стивену в голову пришла интересная идея. Правда, она была довольно дерзкой, но если действовать с напором, то вполне можно надеяться на успех.

Но сначала необходимо было как следует подготовиться. Стивен прошёл вдоль домов и увидел на одной из стен листовку со своим портретом. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он сорвал её и вернулся к двери в темницу. «Два длинных стука и три коротких», – вспомнил он слова стражника. И хотя Стивен сильно боялся, но обратного пути уже не было. Поэтому, собравшись с мыслями, он протянул руку и громко постучал в дверь.

Глава 48

Некоторое время ничего не происходило, и он уже хотел постучаться ещё раз, но вдруг дверь приоткрылась, и на пороге возник стражник с лампой в руках. Чтобы тот сразу не увидел его, Стивен предусмотрительно спрятался за дверью.

– Ты чего так рано вернулся? – спросил стражник. – Что-то забыл?

И тут Стивен вышел прямо под свет лампы, держа рядом со своим лицом листовку с портретом, чтобы стражник понял, кто перед ним находится. Но на всякий случай ещё и грозно спросил:

– Узнаёшь меня?

Тот в ужасе отшатнулся и обернулся назад, словно выглядывая там кого-то. Но вот он снова повернулся к двери и дрожащим от страха голосом произнёс:

– Как тебе удалось выбраться из камеры?

– Забыл, кто я такой?! – повысив голос, строго спросил Стивен. – Я всё могу! Ну-ка быстро отошёл в сторону!

Стражник подчинился. Тогда Стивен вошёл в здание темницы и прикрыл за собой дверь. Некоторое время он пристально смотрел стражнику прямо в глаза, стараясь этой психологической атакой нагнать на него ещё больше ужаса, а затем сказал:

– Веди меня к моей камере.

Стражник медленно двинулся по коридору, и было видно, что его всего буквально трясёт от страха. Стивен пошёл следом за ним, мысленно радуясь тому, что всё идёт так, как и задумано, но в то же время понимая, что расслабляться пока рано. Наконец, они подошли к двери камеры, и пока стражник открывал её, Стивен продолжил играть свою роль:

– А с чего ты вообще взял, что я сбежал? – гневно спросил он. – Я вездесущий, поэтому могу находиться сразу во многих местах. Понял меня?

Стражник быстро закивал, а затем открыл дверь и в изумлении замер, увидев на полу камеры возле дальней стены двойника Стивена, которого в этом мире все считали дьяволом. Тот тоже немало удивился, увидев самого себя. Он медленно поднялся на ноги, да так и застыл.

– Давай ключи и заходи, – сказал Стивен стражнику.

Тот передал ему ключи, и пока заходил внутрь, Стивен поманил своего двойника. А чтобы он не шумел и ничего не спрашивал, ещё и приложил палец к губам и подмигнул, пока стражник не видит. Двойник всё понял и молча вышел.

– Сиди здесь и жди моих дальнейших распоряжений, если не хочешь, чтобы я забрал твою душу, – сказал Стивен стражнику, и тот быстро закивал головой.

Затем он закрыл дверь, запер её на ключ и повернулся к своему двойнику.

– Пойдём быстрее отсюда. Выберемся из города, тогда уж и поговорим.

– Ты кто, дьявол? – спросил двойник, с опаской глядя на него.

– Нет, не бойся, – успокоил его Стивен. – Но давай все разговоры оставим на потом, у нас очень мало времени. В любую минуту может вернуться второй стражник, и тогда за нами бросятся в погоню.

Двойник кивнул, соглашаясь с ним, но было видно, что он не понимает, что происходит. Времени на объяснения и правда не было, поэтому они прошли по коридору и вышли на улицу. Стараясь держаться в тени, они осторожно пробирались в том направлении, откуда Стивен пришёл в этот город, и за всё время пути на них почти никто не обратил внимания. Только лишь одна женщина уставилась на двух одинаковых подростков, вероятнее всего, узнав в них изображённого на листовках дьявола. Её глаза округлились, она перекрестилась и пробормотала:

– Чур меня.

Сразу же после этих слов она убежала, а Стивен вместе со своим двойником продолжил движение. Наконец, им удалось беспрепятственно выбраться из города. Какое-то время они шли по дороге, а затем Стивен свернул в лес, увлекая двойника следом за собой.

– Сейчас слишком темно, чтобы идти куда-то, – сказал он. – К тому же я пока не понимаю, куда именно нам идти. Затаимся в лесу, пообщаемся и решим, что будем делать.