Зеркало Кассандры

Но я не собираюсь оставаться загадкой для самой себя. Я должна узнать, в чем состояла суть эксперимента двадцать четыре, который родители окрестили Кассандрой.

117

Улица Сен-Доминик.

Обычно все министерства кто-то охраняет, и у входа непременно стоят серьезные люди в форме. А министерство будущего охраняет только стеклянная дверь и через нее виден большой пустынный холл. Никакой официальной вывески тоже нет – ни медной таблички с гравировкой, ни мраморной доски. Приклеенный скотчем к двери листок бумаги сообщает: МИНИСТЕРСТВО БУДУЩЕГО. Сообщение подчеркнуто.

Внизу еще один листочек. «Часы приема уточняйте у ответственных лиц во время приема».

Кассандра и Ким вошли в холл. Увидев камеры наблюдения, они осторожно пробрались вдоль стены, постаравшись остаться незамеченными.

На втором этаже из кабинета слышался гул голосов. Они по очереди заглянули в замочную скважину и увидели человек двадцать юношей и девушек в строгих костюмах. Они сидели полукругом около мужчины, который рисовал график на доске.

– В ближайшее десятилетие число стариков у нас в стране будет возрастать, их роль в экономической жизни увеличиваться. Пик ожидается в 2036 году. С этого года мы будем говорить о постарении французского народа в целом.

Ким вежливо пропустил Кассандру к замочной скважине, а сам просто приложил ухо к двери.

– Искусственное сердце позволит продлить срок жизни старикам, которые при естественных условиях умирали бы. Фонд социального обеспечения обречен на дефицит. Поэтому я предлагаю заморозить этот проект. Научные открытия в области медицины часто продлевают безотрадную жизнь, которая сама по себе должна была бы оборваться. Разумеется, мне будут возражать, говоря, что старики продолжают оставаться избирателями и потребителями. Я возражу, что они голосуют всегда за самых консервативных кандидатов и потребности их крайне ограничены. В целях оздоровления и ускорения развития общества я предлагаю программу из трех пунктов…

– Этим людям официально поручено будущее нашей страны. Похоже, они из «НаША», – шепнул Ким.

– Откуда ты знаешь?

– Национальная Школа Администрации учит своих выпускников составлять программы из трех пунктов. Видишь там своего брата?

Кассандра внутренне сосредоточилась. После постарения населения молодые люди заговорили о притоке эмигрантов, о криминальной обстановке в пригородах, переносе промышленных мощностей, финансовом кризисе, росте безработицы, растущей инфляции, ценах на недвижимость, о бедности, о бомжах, о загрязнении воздуха в больших городах, о пробках на дорогах южного направления.

На доске сменяли друг друга схемы, графики, столбцы цифр.

Технократы близоруки и однобоки. У них нет ни широты, ни глубины. Они повторяют усвоенное в технократических школах, а потом с их слов то же самое твердят журналисты. Они поддерживают друг друга и образуют замкнутый круг. Никогда не сойдут с проторенных путей, не окажутся один на один с неведомым. Их картина мира не меняется.

Собрание подошло к концу. Девушки и юноши в строгих элегантных костюмах встали со своих мест и небольшими группами стали выходить из боковой двери. Руководитель совещания остался в одиночестве. Мужчина лет под шестьдесят в вельветовом костюме, белой рубашке с бабочкой. В очках-полумесяцах и ботинках на толстой подошве. Этот человек тоже напомнил Кассандре американского актера.

Эдвард Г. Робинсон из фильма «Зеленый сойлент».

Похоже, мужчине стало не по себе, он почувствовал неприятный запах. Попытался найти источник. Может, мертвая мышь за радиатором? Потом выглянул в коридор и обнаружил незваных гостей за дверью. Быстро вернулся в комнату и взялся за телефон.

– Охрана? Быстро ко мне! Вторжение…

Ким уже обрезал телефонный провод, а Кассандра зажала мужчине рукой рот, заставляя замолчать.

– Мы не причиним вам зла. Я дочь министра Жака Каценберга и сестра математика Даниэля Каценберга.

Эдвард Г. Робинсон в недоумении смотрел на Кассандру, потом немного успокоился.

– Действительно, есть семейное сходство. Ваш отец никогда не говорил о вас, зато ваш брат говорит о вас очень часто. Объясните, пожалуйста, зачем вы здесь?

– Ищу брата.

– Его здесь нет.

– А что это за учреждение, министерство будущего, я о таком никогда не слышал, – поинтересовался Ким.