Зеркало Кассандры

Кассандра стояла не дыша.

– Это и есть твой гениальный план? – с некоторым сомнением осведомился Орландо.

– Не весь. Я вернулся не с пустыми руками, – ответил Напраз.

Из глубокого кармана своей рубахи он достал маленький кусочек черной материи.

– Отрезал незаметно от его одежды, пока говорили и прощались. А теперь пойдемте со мной.

Все искупленцы вошли в хижину колдуна из Сенегала.

– Измир сказал, что не откажется от девушки, пока жив, так? Ну вот этим мы и займемся.

Напраз оглядел клетки и достал ту, в которой сидела змея с черной и желтой чешуей.

– Это гремучая змея, укус ее смертелен. Я заинтересую ее запахом короля, который торгует живым товаром.

Сенегалец поставил на огонь котелок с водой. Когда вода закипела, он длинными деревянными щипцами вытащил змею из клетки и положил в пластиковый мешок, где уже лежал лоскуток от одежды Измира. Крепко завязал мешок и стал держать его над паром.

– У змей холодная кровь, они спят в холод и просыпаются, когда тепло. Но высокая температура для них страшная мука.

Змея начала биться в мешке, она молотила хвостом, грозя разорвать пакет.

– Очень сердится, – сказал Напраз. – Боль и запах Измира для нее теперь одно и то же. Она возненавидела его запах. Она возненавидела Измира и хочет его убить. И она его убьет.

И со мной сделали что-то похожее. Внушили одержимость будущим. А змее внушили одержимость запахом главаря албанцев.

Змея больше не может реагировать обычным образом. Она сосредоточена на одном, у нее только одна цель.

– Ну вот, моя ракета направленного действия готова, – объявил колдун-африканец.

Он открыл пакет, и змея, угрожающе высовывая язычок, стала поворачивать голову, ища ненавистный запах. Потом быстро поползла к восточным горам мусора.

– Измир не знает, что на его будущем поставлена точка. С этой минуты он мертв.

136

На следующую ночь Кассандре снова снится сон. 3000 год.

Куда ни посмотришь, кругом руины и мусорные свалки, по которым ползают голодные и злобные живые существа. Кассандра по-прежнему сидит в зале суда с выщербленными стенами.

Адвокат вызвал важного свидетеля: в зал вошла жрица Кассандра.

Женщину в белой тоге представили залу, и она сказала:

– Мы, ясновидящие, видим опасности, которые грозят человечеству, но ничего не можем поделать. Современники нам не верят.

Два малыша захныкали. Судья стукнул молотком, требуя тишины. Служитель принес соски, и они затихли.

– Участь людей, которые имеют дело с будущим, печальна. Чаще всего их называют безумцами, реже колдунами. Запоминают их ошибки, не помнят о правоте. О настоящем все говорят не точно и приблизительно, но ясновидящие не имеют права ошибаться.

По залу пробежал легкий шум. Адвокат пригласил других свидетелей. Вперед вышел человек в старомодном костюме. Он назвался Эдвардом Кейси и рассказал, как заводчики требовали от него указаний относительно выгодных капиталовложений. Он отказался и предпочел больше не заглядывать в будущее.

Человек в средневековом плаще сказал, что его зовут Нострадамус. Он рассказал, как его преследовала инквизиция, и спасся он только благодаря покровительству королевы Екатерины Медичи, которая, по счастью, была суеверной.

Следующим свидетелем выступил Калиостро. Он рассказал, как сидел в тюрьме, как его пытали, а потом казнили. Один за другим выходили и говорили граф де Сен-Жермен, Жан де Везеле, пророк Илия, пророк Енох, евангелист святой Иоанн и десятки других, безвестных визионеров. Все говорили о недоверии к ним и враждебности современников.

Адвокат возвысил голос:

– В стране слепых кривые вовсе не короли, им вырывают глаз, чтобы они были такими же, как все остальные. Не любят зрячих, не любят знающих. Как ни старалась моя подзащитная, ее не желали слушать. Один в поле не воин. Она не виновата, что не смогла в одиночку исправить глупость целого поколения.

– Протестую, ваша честь! И в одиночку человек способен изменить ход истории, если он хочет, если он пытается. Мы вменяем в вину Кассандре Каценберг, что она не пыталась ничего сделать!

– Не пыталась? Вы, наверное, шутите! Да она с риском для жизни предотвратила теракт!

– Для ее возможностей это пустяк! Она пренебрегла масштабными целями.

– А сайт в интернете? Она с друзьями организовала сайт, чтобы заставить людей думать о своем будущем.

– На свалке с друзьями-бомжами?

– Почему нет? Свалка – место не хуже других, и бомжи такие же люди.

– Нам не до шуток, господин судья! Посмотрим правде в глаза. Кассандра Каценберг была с теми, кто погубил нашу планету. Вина ее больше, чем у других, потому что она обладала редким даром видеть опасности, которые нам грозят.