Зеркало Кассандры

Чума! Оружие, пришедшее из Средних веков, чтобы отбросить мир назад. Террористы хотят, чтобы завтрашний день стал позавчерашним. Для них идеал будущего – это сведение счетов оружием, рабство, устрашение зрелищем пыток и отказ от технологий. И для того, чтобы достичь своей цели, они пользуются последними научными достижениями.

Кассандра взглянула на свои часы. Часы показывали: «вероятность смерти через 5 секунд 15 %».

«Пробабилис» не замечает опасности. Террористы пользуются технологией, которую не предусмотрел Даниэль.

Цифры на циферблате стали меняться. Опасность возросла до 19 %. Кассандра заметила на потолке видеокамеру. Она поняла, что слишком рано обвинила брата. «Пробабилис» собирал информацию и, верный своим обязанностям, сообщал об опасности.

Орландо ван де Пут с величайшими предосторожностями выловил бомбу.

– Надо же! Таких я еще не видел!

Таймер бактериологического оружия отсчитывал секунды 27, 26, 25, увеличивались цифры и на циферблате часов Кассандры.

«Вероятность смерти через 5 секунд 35 %».

Они вытащили прозрачную коробку из воды.

На таймере бомбы обозначилась цифра 20, на циферблате Касссандры 50 %.

Орландо держал бомбу на вытянутых руках. Эсмеральда взглянула на свои часики: 23 часа 3 минуты. Таймер бомбы продолжал отсчитывать секунды 17, 16, 15…

На циферблате часов Кассандры появилось предупреждение «Вероятность смерти через 5 секунд 65 %».

– Что находится в этой проклятой коробке – газ? Жидкость? Микробы? – спросила бледная, как смерть, Эсмеральда.

Орландо не знал, что делать с бактериологической бомбой. Он светил фонариком и изучал ее со всех сторон.

– Посложнее обычных будет, – объявил он. – Есть термостат, мини-насос и еще какая-то фигня, какой я ни разу в жизни не видел.

На лбу легионера блестели крупные капли пота.

– Сделай что-нибудь, Барон! Что угодно, только помешай смерти прийти в город!

– Мне жаль, Герцогиня, но я понятия не имею, как обезвредить это дерьмо. Мне даже кажется, если я промахнусь, будет сильно хуже, и имеет смысл вообще ничего не делать.

Напраз громко сглотнул. Часы показывали: «вероятность смерти через 5 секунд 85 %».

Зато на таймере числа все уменьшались: 08, 07, 06…

– СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ! – заорала Эсмеральда, которую колотила дрожь.

«Вероятность смерти через 5 секунд 91 %».

Никогда еще секунды не были такими длинными.

03, 02, 01…

Когда таймер показал 00, зажглись три маленьких диода и замигали, заработал мини-насос, из трех трубочек потекла зеленая жидкость, смешиваясь и направляясь к выводной трубке.

Часы Кассандры показали: «вероятность смерти через 5 секунд 94 %».

Кассандра закрыла глаза.

203

Все! Все! Все! Все мои биологические предки, все мои кармические предки вы наверняка встречались с чумой. Я встретилась с ней сегодня!

Мы первое поколение, не знающее смертельных эпидемий.

Сколько сотен людей умерло на ваших глазах от непредвиденного зла?

Уверена, вы поняли, умирая, каким образом можно остановить мор. Уверена, вы знаете! В последние секунды понимаешь все, хотя понимание приходит слишком поздно.

Вы в моей крови, в ядрах моих клеток, помогите же мне!

204

Все происходило словно в замедленной съемке. В тот самый миг, когда жидкость должна была выплеснуться из прозрачной бомбы, Напраз схватил бомбу. Здравый смысл его древнего мудрого племени подсказал ему, как нужно действовать. Он заткнул отверстие своим мизинцем.

– Я закрыл доступ яду, но… но… в нем мой мизинец.

– Нормально, – одобрил Орландо. – Палец у тебя толстый. Пока не вытащишь, не будет чумы.

– Надеюсь, на пальце нет ранок, иначе тебе хана, – криво усмехнулся Ким.

Похоже на «Армию двенадцати обезьян» Терри Гиллиама. Заразился один, погибли все.

Кассандра посмотрела на свои часы. Они показывали: «вероятности смерти через 5 секунд 45 %.

Пронесло! Опасность ниже 50 %!

Бомжи вышли из очистительной станции и двинулись по улице. Чтобы не привлекать внимания прохожих, Орландо прикрыл курткой бомбу и руку Напраза.

– Так! А что теперь будем делать? – спросил он. – Я немного шарю в электронике, но в биологии ни бум-бум.