Зеркало Рубенса

Путешествие в Испанию продолжалось: по пути в Аликанте на море поднялся сильнейший шторм. Люди и лошади страдали, конюх заболел лихорадкой, другие слуги мучились от морской болезни. Один жеребец упал в трюме во время качки и повредил ногу. Картины в ящиках намокли. Когда они наконец прибыли по месту назначения и выгрузились на берег, Рубенс обнаружил, что путь от Аликанте до Мадрида, оказывается, вовсе не двухдневная прогулка, как ему внушали при дворе герцога. Предстояло преодолеть еще 250 миль. Стоял май, вдруг начались ливни, они не прекращались целую неделю. И так уже отсыревшие ящики с пострадавшими картинами заливало все сильнее. Люди мучились от холода и простуды. На постоялые дворы приходилось проситься в долг, а ведь кормить и лечить надо было не только людей, но и породистых скакунов.

Все это было невероятно тяжело…

Однако Рубенс оставался уверен: он вполне способен преодолевать любые испытания! Он вдруг обнаружил в себе способность спокойно говорить о своих нуждах и сомнениях с сильными мира сего, выражаясь свободно и пространно, а не подобострастно, как прежде. Например, так Рубенс описывал секретарю герцога Винченцо Гонзага – Аннибале Кьеппио тяготы путешествия.

Рубенс – Аннибале Кьеппио 17 мая 1603 года

Высокочтимый Синьор,

Вы уже привыкли терпеливо читать мои жалобы, а я привык писать их. Правда, докучать вам меня заставляют серьезные причины, которые я изложу по порядку, но сперва опишу конец путешествия, поскольку отсюда проистекает и все остальное.

Нам посчастливилось сесть на корабль, мы были, по милости властей, освобождены от уплаты пошлин, за исключением небольших подачек чиновникам таможни. Что касается денег, которые господин Герцог дал мне, к великому неудовольствию хулителей этого путешествия, то их не хватит на переезд из Аликанте в Мадрид, не говоря уже о поборах, пошлинах и непредвиденных расходах. Жалованье моих людей достаточно и состоит из определенной поденной платы, как это было условлено в Мантуе. Расходы на содержание лошадей велики, но необходимы. Цены за провоз клади были все время сходными, в чем убедятся, просматривая счета и контракты…