Жаботинский и Бен-Гурион

Однако это была лишь словесная угроза. Бен-Гурион понимал: Хагане воевать нечем — легким вооружением, несколькими тысячами пистолетов и ружей войну против регулярной армии не выигрывают. Надо запасаться современным оружием, и для этого в короткий срок требуется собрать десятки миллионов долларов.

Весь июнь прошел в интенсивных переговорах с крупными еврейскими бизнесменами. Организацией встреч занимался предприниматель Рудольф Зонненборн. 1 июля в его доме состоялось совещание. Бизнесмены, приглашенные на него, договорились создать «Институт Зонненборна», под вывеской которого будут собираться деньги для закупки стрелкового оружия и станков для его изготовления. Станки планировалось отправить в Палестину под видом медицинского оборудования. В тот вечер Бен-Гурион был в приподнятом настроении. Вернувшись в гостиницу, он записал в дневнике: «Это было самое лучшее собрание сионистов в Америке, в котором я принимал участие».

17 июля 1945 года началась Потсдамская конференция, ставшая, как выяснилось, последней встречей лидеров Великой Тройки. США представлял на ней новый президент, Гарри Трумэн. Но и этот состав участников продержался недолго. Черчилль был излишне самоуверен. Он почти не уделял внимания избирательной кампании, считая, что лавров победителя Гитлера окажется достаточно для успеха на парламентских выборах. Самонадеянность его подвела. Война загнала страну в долговую яму, и избиратели, озабоченные экономическими проблемами, предпочли консерваторам лейбористов. Черчилль приехал на конференцию триумфатором, в погонах премьера. Через девять дней неожиданно для всех он потерпел поражение на парламентских выборах, и ему пришлось спешно упаковывать чемоданы. Конференция завершилась 2 августа, и новый премьер, Клемент Эттли, успел поучаствовать на заключительных заседаниях и запечатлеть себя на исторических фотографиях.

Политическая жизнь непредсказуема и напоминает похождения неверных жен и мужей. Будучи в оппозиции, лейбористы поддерживали сионистов. В 1939 году они яростно выступили против «Белой книги»; в 1940-м — выразили вотум недоверия правительству консерваторов из-за запрета на продажу евреям земель. В декабре 1944-го на ежегодном партийном конгрессе лейбористы приняли документ, в котором предложили то, о чем сионисты даже не заикались и чего никогда не было ни в одном официальном документе сионистской организации: они высказались за перемещение арабского населения Палестины в соседние страны и за создание в Палестине этнически однородного еврейского государства.

Черчилль оставил Эттли в наследство проблему еврейских беженцев. Сотни тысяч европейских евреев, переживших Катастрофу, скопились летом 1945-го на Кипре в ожидании, когда англичане позволят им въехать в Эрец-Исраэль. Многие беженцы были узниками нацистских концлагерей, возвращаться им было некуда: их дома были разграблены или уничтожены. Правительство Черчилля, придерживаясь ограничений «Белой книги», заперло их в лагерях для перемещенных лиц, обнесенных колючей проволокой и пулеметными вышками. Львиная доля расходов по содержанию беженцев лежала на американском бюджете. Трумэна это не устраивало, и на Потсдамской конференции он призвал Черчилля немедленно разрешить въезд в Палестину 100 тысячам евреев, находившихся на Кипре. Отвечать Трумэну пришлось новому премьер-министру.

Эттли уклонился от прямого и четкого ответа и предложил создать совместную англо-американскую комиссию для изучения возможности принятия Палестиной еврейских беженцев в количестве, предложенном Президентом (слушания в комиссии начались в марте 1946 года). Еще большей неожиданностью было предложение Эттли рассмотреть вариант перенаправки евреев в другую страну. Заняв пост премьера, он продолжил линию своих предшественников, проталкивавших в качестве альтернативного варианта Уганду или Восточную Пруссию.

Трумэн в категорической форме отверг альтернативный вариант. Он был крайне недоволен позицией англичан. Вернувшись в Вашингтон, он прямо заявил: «Мы хотим отправить в Палестину как можно больше евреев. Следует провести переговоры с англичанами и арабами, чтобы мирным путем создать там новое государство».

Многие сионистские лидеры, не подозревая о перевоплощении лейбористов, с воодушевлением восприняли их победу, но Бен-Гурион уже не был наивным двадцатидвухлетним юношей, некогда поверившим пылким обещаниям младотурок. Он знал цену предвыборным обещаниям, испаряющимся, когда желанная цель достигнута. Анализируя первые шаги лейбористов, не торопящихся выполнять предвыборные обещания, в августе 1945-го, на сионистской конференции, он остудил размечтавшихся коллег: «Есть несколько причин спросить себя, пришла ли к власти та же самая партия, которая находилась в оппозиции… С этой трибуны я хочу сказать английской лейбористской партии: если по той или иной причине она поддерживает режим «Белой книги» на неограниченное время… мы, живущие в Палестине, не побоимся огромной мощи Великобритании и не отступим передней. Мы ее победим».