Жатва Дракона

Здесь в замке Уикторп было место, где можно было узнать об этом. По приглашению своего хозяина Ланни повторил собравшимся по выбору хозяина историю своего визита в Мадрид и его переговоров с маршалом Петеном и с теми, кому его представил престарелый посол. Они назвали ему англичан умиротворителей, и некоторые из них были здесь. Они подтвердили, что придерживаются настоящей государственной мудрости, какой британская дипломатия должна быть в решающий час. Герр Гитлер был капризным человеком, и некоторые из его помощников были хулиганами, никто этого не мог отрицать. Но в худшем случае он был лучше, чем большевики. И если уничтожить его и его партнера Муссолини, то можно было бы довести Европу до красной революции. Кто, кроме слепого, не мог этого не видеть?

VII

Выдающиеся личности вернулись к своим обязанностям, а Ланни написал отчет и отправился в близлежащий город, где он мог отправить письмо послу США Джозефу Кеннеди, не привлекая внимания. Прекрасная страна для прогулок. В этот день апреля! Хорошо проснуться в Англии и увидеть, встав с постели, Влажные ветви на вязах и кленах В маленьких, клейких листочках зеленых…"В Англии весной!" – пел Поэт⁸⁴. Но лучше взять плащ и шляпу на прогулку, потому что солнце обещаний не даёт. Из пейзажа исчезли молодые люди, и работу делали люди среднего возраста. Старики наблюдали за овцами в общинах, а дети приводили коров с лугов. Всегда будет Англия с её прекрасными садами и тихими домами, со сдержанными людьми, никогда не рассказывающими о своих проблемах даже знакомым людям.

Ланни вернулся в свой коттедж. Он больше ничего не мог сделать и мог чувствовать себя спокойным, ожидая увидеть, куда идет мир. Он знал о книгах, которые стоит прочитать, и ему посчастливилось их купить. Газеты поступали регулярно, и волшебное радио работало при повороте пары ручек. Однажды утром он откликнулся на вежливое приглашение своей бывшей тещи и сыграл партию в бридж с этими людьми, которые считали скуку худшей из всех проблем. Присутствовали дядя Гораций, теперь показывающий свой возраст, и племянница, которая посещала Фанни и служила неоплачиваемой компаньонкой. Они играли в игру, а Гораций записывал счёт, они играли на пенни, и он не любил проигрывать. Ланни предложил: "Давайте попробуем Би-Би-Си".

В это время никто не мог бы возразить. Он повернул рукоятку, как раз вовремя, шли новости. В пять-пятнадцать этим утром немецкие войска пересекли границу Дании и без сопротивления оккупировали страну. В то же время немецкие военные корабли и транспорты вошли в основные порты Норвегии и завладели ими. В Нарвике десяток эсминцев в снежный шторм торпедировали две норвежские канонерские лодки с потерей всех на борту, захватили британские суда в гавани и высадили войска. В Тронхейме, Бергене, Ставангере и Кристиансунде было почти то же самое. В Осло оккупанты захватили гавань, а также аэропорт и, как полагают, взяли под свой контроль город. Войска были захвачены врасплох, сопротивление было отважным, но, вероятно, неэффективным.

Дальше пошли слова сочувствия, но это не уменьшило удар по настроению Ланни Бэдда. Партия в бридж осталась незавершенной, а проигрыши неоплаченными. Поскольку дядя Гораций был в проигрыше, возражений не было.

Таково было начало периода душевной боли, почти горя для сына президента Бэдд-Эрлинг Эйркрафт. Он должен был сидеть, совершенно беспомощный, совершенно безмолвный, наблюдать за колонками газет и слышать по радио про убийство народа и ее культуры. Этих тихих, безобидных и порядочных людей, которые вели свободный демократический образ жизни, как все в мире. Людей, чья постоянная задача заключалась в том, чтобы противостоять суровому и неприспособленному для жизни климату, строить дома на скалистых берегах и зарабатывать на жизнь в холодных и бурных морях. Ланни посетил эту страну в свой медовый месяц с Ирмой. Яхта Бесси Бэдд вошла в эти фьорды, а ее пассажиры восторгались красотами возвышающихся гор. Это было летнее время, когда воды были голубыми, облака белыми, а берега зелеными. Роскошные леди и джентльмены содрогались от мысли, что будет зимой, когда почти вечный дневной свет превратится в почти в вечную ночь. Они восхищались крепкими рыбаками и вышли на берег и поехали к saeters, фермам, находящимся высоко в горах среди лугов.

Это был Скандинавский народ, в соответствии с собственной формулой нацистов, безусловно "арийский", как австриец Ади Шикльгрубер, или баварец Герман Геринг или уроженец берегов Рейна темный и безобразный Йозеф Геббельс. Но случилось так, что география была против них. Neue Ordnung нуждался в их гаванях, и поэтому они должны были почувствовать сапог на своих лицах, их должны были выгнать из своих домов и превратить в рабов нацистской машины. Если бы они, возможно, уступили, то их приняли бы в качестве соучастников и заместителей правителей. Но они сопротивлялись, они поддерживали свою веру в свободу и человечество, и поэтому их история стала тем, что приводило в бешенство людей, наблюдавших это.

VIII