Жатва Дракона

Тем временем армии шли по Бельгии. Предполагалось, что Канал Альберта будет основным очагом обороны. Он имел бетонные стены высотой десять метров и должен был стать идеальным препятствием для танков. Но бельгийцы отложили взрыв мостов, и шпионы и парашютисты попали туда первыми. В тех немногих местах, где мост был взорван, нацистские инженеры сразу привозили секционные мосты и наводили их в нужных местах. Форт Эбен-Эмаэль, который должен был быть неприступным, был взят за несколько часов с помощью комбинации пикирующих бомбардировщиков, дымовых завес, огнеметов и гренадеров. Леопольд, король бельгийцев, который заранее отказался от помощи союзников, теперь громко их призывал и сердился, когда не получил достаточных сил. Он жил в окружении "рексистов", фашистов своей страны, и теперь впервые ввёл союзные армии в свою страну, а затем сдал свои войска и оставил своих союзников отрезанными.

IX

Ланни выполнил свое обещание и посетил мадам де Портес. Он нашел ее в состоянии, граничащем с истерикой, потому что она восприняла этот блицкриг как личное оскорбление, предательство ее надежд, разоблачение себя как некомпетентного политического руководителя. Ей хотелось, чтобы Ланни рассказывал ей, что делать. И, конечно же, он сказал ей, что она хотела услышать. Нужно найти какой-то способ остановить эту жестокую резню, настолько разрушительную для Франции и Германии и выгодную только Большевикам.

В данный момент для агента президента работы было мало. События происходили так быстро, что никто не мог идти в ногу с ними, не говоря уже о том, чтобы идти впереди них. Ф.Д.Р. получал новости так же, как и все остальные, по радио и от газетных корреспондентов, которые были размещены по всей Европе и которые рассказывали все, что им позволяли цензоры. Обе армии и все правительства пытались не допустить распространения плохих новостей. Но в эти дни было достаточно карты стран, которые были вовлечены в войну, и названия мест, где шли боевые действия. Это ужасное новое оружие, немецкая танковая дивизия, не могло быть остановлено ничем, что имели союзники. Мчались танки, за ними моторизованная артиллерия и бронемашины, полные людей с пулеметами и минометами. Сверху шли пикирующие бомбардировщики, появляющиеся из облаков, взрывающие вражеские танки, и расстреливая из пулеметов вражеские войска. Ничто не могло противостоять этой комбинации, и, по-видимому, они не боялись окружения. Они просто мчались вперед и вперед, и пехоте позади них не оставалось ничего делать, кроме как удерживать места, которые захватывали парашютные войска и десанты, перевозимые транспортными самолётами.

У немцев было пять тысяч танков. И из-за странной причуды судьбы лучшие из них, с самой смертельной огневой мощью, прибыли из Чехословакии, с этого великолепного завода Шкода, который принадлежал барону Шнейдеру, и который нацисты так грубо отобрали у него. Какой удар для Мюнхенцев, какое издевательство над их мечтами! На их стороне могли быть эти танки. У них могла быть отличная чешская армия и польская армия, а при небольшой мудрости и добросовестности русская армия. Но вместо этого танки проломились через Арденнский лес и сломали линию, которую продлили там французы. Всего через пять дней после начала наступления они пересекли реку Маас и взяли Седан. Ланни вспомнил крутые лесистые стороны этой долины, густо усеянные дотами, и он подумал, где была французская армия и что она делала? В гостиных Парижа дамы и господа смотрели друг на друга, ошеломленные этой новостью, и говорили: "Наши настоящие силы еще не вступили в действие". Они пытались утешить себя: "Гамелен упирается, он ждет, чтобы ударить их с фланга, он ведет их в ловушку, из которой им не выбраться".

Но знающие люди, близкие к правительству, не обманывали себя. Они знали к концу первой недели, что нацисты создали оружие, которому не могли противостоять ни французы, ни англичане. Прорыв на Маасе был расширен на двести километров, и на равнинах за рекой шли танковые сражения. Единственный вопрос заключался в том, пойдут немцы прямо на запад на Париж или на север, чтобы обойти британскую армию, или на юг, чтобы захватить линию Мажино с тыла. Возможность, которая не рассматривалась, когда строилось это уродство стоимостью сто миллиардов франков. Немцы не задержались с ответом. В один прекрасный день они подошли к реке Сомме и повернули на север по этой долине, вплоть до Ла-Манша, пронзая, как клинок всё, что было на их пути.

X