Жажда. Тёмная вода

«Совсем нет».

«А, я назло тебе соглашусь. Я чебуречка».

«А, я Кобальт».

Ведущий объявил со сцены следующего гостя. Толпа встретила великого мага и чародей Грудини сдержанно и как — то даже устало.

За пятнадцать лет скитаний по общинам с одними и теми же фокусами, Сергей Сергеевич Грудинин приелся публике, как надоедливая вша. Однако частичка чуда, которую он неизменно приносил с собой, вселяла в людей надежду на что-то светлое.

«Если мы когда — нибудь потеряемся, ты всегда найдешь меня с помощью радиоволн. Инструкцию как настроить радиостанцию, я тебе написал».

«Но этого же не случится, пап? Мы никогда не расстанемся?».

«Конечно, нет. Это на всякий случай. Главное, помни, я всегда буду слушать эфир».

Кобальт мыслями вернулся в прошлое. Щелк, щелк, клац, клац… Два отполированных деревянных шарика катались по ладони Грудинина, словно любовная парочка в танце. Пальцы фокусника ловкими движениями подбрасывали их в воздух — шарики стучали друг об друга, раскручивались, скользили по ладони будто приклеенные. Потом фокусник сжал шары в кулак, раскрыл и…

— Ух ты, — воскликнул Витька. — Исчезли.

Грудинин театрально продемонстрировал ладони, задрал рукава — пусто.

— Как вы это сделали?

— Магия.

На лице Грудинина растянулась искусственная сценическая улыбка, но глаза все также блестели от страха. Четырехлетний Витька подвоха не заметил.

Дмитрий бродил взад — вперед по пустому фойе Белорусского вокзала, безуспешно пытаясь связаться с братом по рации. Уговор был простой — встретиться здесь и вместе отправиться в Шереметьево, где будет ждать самолет. Но Серега и Юлька так и не появились.

Все изначально пошло не по плану. Жена брата Лена и сын Витька так и не спустились к подъезду в назначенный час. Дмитрий поднялся в квартиру и нашел их на полу без сознания. На столе стояли два стакана — один пустой, другой полон на три четверти. Должно быть, добытая Сергеем накануне в ближайшей колонке вода, уже была отравлена. Лена выпила слишком много, и процесс уже был необратим. Несмотря на все попытки Кобальта вызвать у нее рвоту, девушка умерла, так и не придя в сознание. С Витькой, к счастью, обошлось. Выпил он немного, к тому же детский организм оказался более устойчив.

Дядю Диму мальчик сразу узнал, о случившемся до потери сознания ничего не помнил.

— Мама с папой попросили меня тебя забрать. Они ждут нас на вокзале.

Это была необходимая ложь.

Слухи о том, что вода под землей теперь тоже отравлена быстро разрослись по Москве. Начались погромы и паника. Одни защищали накопленные запасы воды до последней капли крови, другие готовы были ради этой воды убивать. И неважно кто ты: бандит, полицейский, кухарка, пенсионер. Люди, еще недавно называвшие себя цивилизованными, превратились в стадо зверей, готовых без разбору нападать и убивать прохожих, соседей, друзей и даже родных.

На Цветном бульваре Дмитрий увидел, как двое, парень и девушка, избивают бездыханного мужчину. Нападавшие были подростками лет пятнадцати. Велев Витьке дожидаться в укрытии, он бросился на помощь, рассчитывая, что при виде взрослого мужика шпана испугается и сбежит.

— А ну, пошли вон! Что творите! Зачем его бьёте?

Подростки накинулись на Дмитрия с воплями и проклятиями словно бешеные собаки. Уворачиваясь от кулаков и палки, которой была вооружена девушка, он стал отступать.

— Перестаньте! Хватит! Вы что!

Сзади кричал от страха Витька.

— С тебя еще не хватит, ослина! А так тебе это понравится!

Удар палкой пришелся в голову, и Дмитрий поплыл.

— Убей его! Убей! — орала девушка.

Кровь из разбитой брови заливала правый глаз, из носа затекала в рот.

— Воду давай, ослина!

В руке парня блеснул нож.

Дмитрий с ужасом осознал, что, расправившись с ним, обезумевшие не побрезгуют и ребенком. Именно в этот момент началось запоздалое перерождение из Дмитрия Дорожного, законопослушного гражданина, не имевшего никогда даже штрафов за парковку — в холоднокровного, циничного, безжалостного Кобальта.

Все произошло очень быстро. Выхваченный из руки противника нож, тут же оказался в его грудине. Подросток захрипел, выплевывая кровь изо рта, и упал, расшибив голову о бордюр.

Дмитрий выбил ногой палку из руки девушки, схватил ее за шею и, превозмогая боль от впившихся в плоть зубов, задушил ее.

Несколько минут простоял рядом с двумя трупами, пытаясь осознать произошедшее. Если бы не он убил, убили бы его.

Поступил правильно.

Мужчина, которого Дмитрий спас, оказался известным на весь мир иллюзионистом. В былые времена Великий Грудини давал грандиозные шоу с участием сотен ассистентов и сложнейшего оборудования. Перед глазами тысяч восхищенных зрителей его резали гигантские ножницы, он парил на сцене, словно птица, безошибочно угадывал, о чем думают люди из зала. И теперь этот полумифический волшебник, грязный и обросший, лежал в крови на тротуаре, едва не убитый за пол литровую бутылку воды.