Жажда Веры

Она напряженно высматривала цель и один раз, когда какой-то низший оказался совсем рядом, выстрелила. Да, этот был точно на ее счету. Вера убедилась, что чудо-препарат отлично действует. И ведь по себе знала, какая это дрянь, замедляющая вампира так сильно, как это возможно, и все равно радовалась легкой победе.

Но радость моментально взорвалась осколками, словно хрустальная ваза от пули: она увидела, что пока целилась и стреляла, узкий и быстрый, словно змея, Альберт уже успел кинуться на Деметрия. Еще одна стрелка полетела ему в спину.

Девушка с тихим рычанием бросилась на выручку любимому. Мужчины душили друг друга, и ни один не желал отступать. Друзья Деметрия были заняты с низшими, а Ромен отодвинул Веру в сторону:

— Пусть выяснят сами, чья ты, — сказал он с ухмылкой. — Они еще не знают, что ты только моя.

— Ннннет! — зарычала Вера, отталкивая Высшего.

Ей хотелось всадить все оставшиеся шприцы в Алика. Страшно было только промахнуться. Что будет с человеком от седоктира? Вера этого не знала — и медлила. А они боролись! Что там с другими, для Веры было уже не так важно, ее мир стал совсем крохотным, о четырех углах: она, Дем, Альберт и Ромен.

И когда последний спросил, что это у нее в руках — девушка повернулась и сделала три выстрела подряд по Высшему. Она стреляла, дрожащей рукой двигая рычаг. Раз. Два. Три. Вот так! Хорошо быть вампиром: обычной девушке непросто было бы повернуть этот механизм! И трудно не попасть, стреляя в упор.

В Ромена, который с удивлением смотрел на три шприца, легкими прозрачно-красными стрелками покачивающимися в его груди.

Вот сейчас они и узнают, как седоктир действует на Высших, подумала Вера и двинула рычаг в четвертый раз.

— Тихо, тихо, — сказал Ромен. — Пришла пора посмотреть по сторонам, девочка.

Туман в глазах рассеялся, дело было за малым — чтобы в ушах стало не так глухо и одновременно звеняще. Вера моргнула и опустила взгляд. На полу лежали убитые низшие, Клин и Просто Мартин… А потом она увидела Деметрия и Альберта. Они сцепились намертво. И «намертво» здесь, кажется, не было фигурой речи.

ГЛАВА 24. Подовская, семь

— Все так быстро, прямо как я люблю, — сказал Высший будничным тоном. — И Альберт такой молодец, сделал двойную работу за меня. Избавился от лишнего человечка и сдох сам. Правда, хорошо?

Вера присела на корточки возле Деметрия. Она еще не осознала, что может потерять его, и поэтому ей не было ни страшно, ни больно. Просто ее словно опустили в лед, как рыбу. Как только перестанет биться сердце Дема, подумалось ей очень спокойно — я замерзну навсегда.

— Хочешь, чтобы он жил? — спросил Ромен мягко, забирая у Веры ее нестрашное оружие.

Стрелки-шприцы все еще торчали из груди, и он скинул их на пол, наступил на одну ботинком. Хрупнул пластик.

— Что это было, кстати?

— С-с-седоктир, — всхлипнула Вера.

И тут же, поднявшись, вцепилась Ромену в рубашку. Сама не ожидала, что сделает это с такой силой.

— Я хочу, чтобы он жил!

— Кто именно? — издевательски спросил Ромен. — Оставлю тебе только одного, Вера.

— Деметрия! — почти выкрикнула девушка.

— Я так и знал, — ответил Высший. — А ты знаешь, что нужно мне.

Она не ответила. Склонилась над Альбертом и Демом. Оба еще чуть жили. Откинула в сторону Алика, и тот слабо схватился за ее руку. По безжизненной слабости пальцев, по их холоду девушка вдруг поняла: он умрет. Ему не восстановиться, выпей он даже цистерну крови. Оружие охотников на вампиров, седоктир и нанесенная Эллой рана сделали свое дело.

— Подовская, семь, промзона, — просипел Альберт с трудом, почти беззвучно. — Тебе…

Вера не обратила внимания на эти слова. В ее теле проснулась небывалая сила — и с нею девушка отшвырнула вампира прочь, куда-то в комнату. Пропади он пропадом, предатель! Ромен с интересом следил за ней.

— Мне уже все равно, а вот его можно… этим… убить, — не унимался Альберт. — Убей Ромена.

— Сделай с ним что-нибудь, — попросила Вера Высшего. — Ненавижу его.

«Ненавижу так же, как он, видимо, ненавидит тебя!» — сказала уже про себя.

— Ты даже не поняла, что он тебе говорит, маленькая глупышка Вера, — сказал Ромен, ухмыляясь, но перешагнул сначала через низшего, что лежал у самых его ног, а потом через Деметрия.

— Я не хочу ничего понимать! — закричала Вера в голос. — Если я тебе нужна, убей его, а Деметрия верни! Ты же Высший, ты можешь!

Он склонился над бывшим сотоварищем и вдруг, молниеносно выхватив откуда-то кинжал, ударил Рожденного прямо в сердце. Вера не выдержала — зажмурилась.

— Да, я могу, — сказал Ромен. — Ты просто не представляешь, что я могу.

И на этот раз нагнулся над Демом. Вера прислушалась в надежде услышать его дыхание, но мешал голос Высшего.

— Мне придется подарить ему жизнь Альберта. Того, что у него оставалось, хватит в самый раз. Смотри же, как это делается. Это дар моей настоящей семьи, не той, что приняла меня. Частичка Древней крови. То, чего ты удостоишься, став моей…

— Слишком много слов, — вскричала Вера. — Быстрее!

Ей было плевать на семью Палей, Древних и прочих вампиров.

— Зато он не будет низшим, — протянул Ромен.