Жажда Веры

Он за нею гнался, но недолго — Вера еще какое-то время ломилась через лесополосу вдоль дороги, пока не поняла, что больше не слышит тяжелого дыхания и звука шагов. Скорее всего, Высший скоро пересилит действие препарата, особенно после того, как отыщет себе какую-нибудь случайную жертву. Но у Веры была небольшая фора. Отдышавшись и подождав, пока содранные колени немного регенерируют и боль перестанет доставать, девушка нетерпеливо отыскала нужное имя в списке и нажала на вызов.

— У тебя десять секунд, чтобы сказать, чего ты хочешь, — сказал приятный и почему-то смутно знакомый голос.

Будто бы слышала она где-то эти снисходительные, врастяжечку, нотки. Но сейчас было не до того, чтобы вспоминать — где.

Она могла попросить все, что угодно. Чтобы ее перестали преследовать, чтобы Деметрий снова стал человеком, чтобы у них двоих мог появиться ребенок… Но это не решило бы всех проблем. И Вера знала, что должна сказать великому Древнему вампиру Игнасиусу, одному из Четверых.

— Хочу, чтобы вы уничтожили лабораторию, где выводят вампиров, и ее нового начальника Ромена Палей, — выпалила Вера. — Подовская семь, промзона Меренска.

ГЛАВА 25. Договорились

Он догнал Веру с трудом. Седоктир! Оказывается, мерзкая штука! Ну хоть зубы не выдернули и не догоняют с арбалетами или ружьями. Почему-то Ромен вообразил, как за ним на машине гонится сам Сеймур с огромной охотничьей двустволкой.

Вот почему, когда Высший схватил идущую по лесополосе Веру за плечи, его разобрал смех.

Так, смеясь, он и развернул девушку к себе.

— Устала бежать? — спросил он.

Она ему в общем-то подходила и даже немного нравилась. Хрупкое, беззащитное дитя, в котором жила музыка. Дурацкий капюшон дешевой курточки скрывал самое прекрасное — милое лицо и огромные глаза, полные слез. Ромен нетерпеливо скинул капюшон с ее головы и взял Веру за подбородок, заставляя поднять на него измученный взгляд.

— Зачем ты выскочила, маленькая? — спросил он ласково. — Я бы никогда не сделал тебе ничего плохого. Клянусь, милая, я милосерднее очень многих вампиров.

Только спугни — и она вновь даст деру. А седоктир действовал на Ромена расслабляюще. Он замедлил все реакции и в то же время дарил какую-то восторженную глупую радость. От этой радости хотелось танцевать, кричать, кружиться на месте и любить всех подряд.

Хорошо, если у кого-то из этих «всех» будет при себе достаточно крови, чтобы вывести из организма эту гадость. От нее Ромен, кажется, глупел. Но одного точно не хотелось: бегать за девушкой по всяким лесам и полям.

Но Вера стояла не двигаясь, смотрела почти спокойно, даже изучающе.

— Ну? Так и будем тут стоять в лесу, пока не пустим корни? — спросил Ромен.

Она попыталась освободиться, но вампир только сильнее сжал ей подбородок.

— Нет, милая, ты еще не осознала, но ты всегда была моей и только моей.

Высший и сам в этот миг осознал, что не желает ее никому отдавать — по крайней мере, в ближайшие сто лет, а там как получится. Его дитя, его надежда на великое наследие отца, который вот-вот уйдет, настоящего, а не приемного отца… Так вот, это дитя будет расти при матери. Пусть она учит его или ее своей музыке, пусть будет рядом.

— Жаль, что ты не поняла это сразу. Не было бы всей этой беготни, ты бы просто спокойно вошла в мой дом. Поверь, там тебе понравится, — сказал он.

И, притянув девушку к себе, медленно и со вкусом стал целовать. Она была такая юная и нежная, что Ромен взял бы ее прямо тут, если б в голове по-прежнему не плескали медлительные волны, нагнанные седоктиром. А он хотел почувствовать все сполна.

Однако Высший ощутил нежелание и сопротивление, и ему это не понравилось. Он прикусил нижнюю губу Веры, сжал тонкое тело сильнее, чтобы она поняла, наконец, кто ее хозяин. Вера сначала попыталась вырваться, а потом укусила его. И это был отнюдь не любовный поцелуй, а отчаянный укус попавшей в капкан рыси. Затем она и коготки выпустила, а Ромен был слаб, все еще позорно слаб от седоктира. Они упали на мягкий дерн лесопосадки, борясь — один за то, чтобы покорить и подчинить, а вторая за свободу. Прижав Веру к земле, вампир сказал:

— Что заставляет тебя делать это? Ведь я не хочу тебя обижать.

— Я ненавижу тебя, — вырвалось у девушки. — Ненавижу тебя! Ты испортил мою жизнь!

— Это из-за твоего егеря? Ты влюбилась в него, — понимающе протянул Ромен, продолжая удерживать строптивую будущую мать своего ребенка. — Ничего, я тебя понимаю, милая. Любовь очень приятная штука, особенно любовь к человеку — скоротечная и острая, словно нож. Я сам в молодости любил человеческих девушек, и, признаться, злоупотребил пару раз добротой моего отца. Успокойся, ведь я уже подарил тебе его навечно, ну же, маленькая? Ты сама сделала этот выбор, ты сама решила, что так будет, и мы с тобой договорились, какую цену заплатишь за это мне. Да?

Он уговаривал и уговаривал, а теплая и сладкая волна по-прежнему раскачивала его голову изнутри и небо снаружи. Пожалуй, в таком состоянии лучше не вести машину! Вера тем временем затихла под ним, а потом, видимо, смирившись, произнесла:

— Хорошо.