Желание

Мекай помогает Флинту встать, и он, подпрыгивая, подходит к бездыханному телу Луки.

Мэйси и Иден обнимаются, их лица бледны после того, что нам пришлось пережить, а Лайам, Рафаэль и Байрон, кажется, не знают, ни что им чувствовать, ни что делать. И в конце концов они начинают ходить между Джексоном, который вернулся к жизни, и Лукой, которого у меня не было возможности спасти.

Что до меня, то я остаюсь там, где была – стою на коленях между ними, а вокруг меня идут разговоры.

– Каково это, если вампир получает драконье сердце? – шепотом спрашивает Мэйси. Иден смотрит на нее, словно говоря: «Понятия не имею», – затем шепчет:

– Каково это – иметь королеву драконов, которая отказалась от своего дракона?

Мэйси качает головой.

Флинт опускается на колени рядом с Лукой и, стиснув зубы, со взглядом полным боли снимает худи Мекая с лица своего бойфренда.

– Прости, – шепчет он. – Мне так жаль.

Мне становится еще тяжелее, когда я вспоминаю, как на днях он и Хадсон поддразнивали друг друга и что он говорил о том, что будет, когда он снова встретится с Лукой.

– Мы должны доставить его домой, – хрипло говорит Джексон, встав на ноги. Он все еще нетвердо держится на ногах, и Хадсон поддерживает его.

Джексон подходит к Флинту, опускается на корточки, кладет ладонь на спину дракона и в последний раз берет Луку за руку. Он что-то бормочет над мертвым вампиром, затем поворачивается к Флинту, который продолжает обнимать Луку.

– Пора отпустить его, – шепчет Джексон Флинту. – Тебе надо отпустить его.

Флинт кивает, и у него начинают трястись плечи. Он отпускает Луку, и видно, что он совсем обессилел, но Джексон рядом, он поддерживает его. Флинт обнимает Джексона, утыкается лицом в его плечо и рыдает.

На лице Джексона тоже написана мука – и из-за Флинта, и из-за Луки.

По моим щекам катятся слезы – я и не знала, что смогу так много плакать, – и ко мне подходит Хадсон. Он помогает мне встать с земли, обнимает меня, прижимает к себе, и я пытаюсь найти в себе силы, чтобы держаться.

Он вконец обессилел, отдав все силы битве, но даже просто обнимая друг друга – я обвила руками его талию, и он касается губами моих волос, – мы начинаем чувствовать себя немного лучше.

– Мы должны доставить его домой, – повторяет Джексон, когда Флинт наконец перестает плакать, и в голосе его звучит горе.

Флинт кивает, на челюсти его ходят желваки, но глаза сухи. Члены Ордена поднимают тело и тут же переносятся.

Только после этого Флинт обнимает Джексона и меня и шепчет:

– Спасибо вам. Огромное спасибо.

Я ничего не говорю – что тут скажешь? – и обнимаю их обоих так крепко, как только могу. Затем мы с Джексоном отходим назад, а Флинт меняет обличье. Его дракон куда лучше справляется с отсутствием одной ноги, чем его человеческая ипостась. Он взлетает, чтобы помочь Ордену доставить Луку домой.

Когда они удаляются, мы, оставшиеся – Джексон, Хадсон, Мэйси, Иден и я, – бессильно опускаемся на землю.

Я не знаю, как долго мы так сидим. Достаточно долго, чтобы у меня наконец перестали дрожать руки. Достаточно долго, чтобы мои плечи и моя душа наконец немного расслабились. Более чем достаточно для того, чтобы Хадсон посадил меня к себе на колени и прижал, как будто я самая драгоценная вещь в мире.

В конце концов я чувствую, что уже готова сделать то, ради чего мы явились сюда, и встаю с земли.

– Думаю, пора, – говорю я, достав ключ.

– Точняк! – Иден вскакивает на ноги. – Давайте заполучим эту Корону и воткнем ее Сайрусу в зад.

– Я обеими руками «за», – соглашается Мэйси, протянув руки, чтобы я помогла ей встать.

Джексон и Хадсон кивают, и мы входим в пещеру Неубиваемого Зверя.

Глава 160. Оковы спадают

Пещера выглядит точно такой же, как я ее помню, – она круглая, и в глубине возвышается огромная каменная стена. Когда мы подходим ближе, стена начинает двигаться, как и в прошлый раз, и мы видим Неубиваемого Зверя. Он стал еще больше, его плечи и грудь сделались шире. Но лицо его осталось таким же – печальным и немного жутковатым.

Пожалуйста, нет, говорит он, и я слышу его голос в моей голове, как и несколько месяцев назад. Уходи. Ты должна уйти.

Все хорошо, говорю я, медленно приближаясь к нему. Я вернулась, чтобы освободить тебя. Как и обещала.

Освободить? – спрашивает он.

Я показываю ему ключ, и в моей голове начинает звучать что-то вроде мантры. Освободить. Освободить. Освободить. Освободить. Снова и снова.

– Будь осторожна, – говорит мне Джексон, напрягаясь.

– Она справится, – отвечает Хадсон и улыбается мне.

А я улыбаюсь им обоим, потому что некоторые вещи никогда не меняются.

На Неубиваемом Звере две пары кандалов – ручные и ножные, и, отомкнув кандалы на его лодыжках, я берусь за платиновую нить и, превратившись в горгулью, взлетаю, чтобы отомкнуть и ручные кандалы.