Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

И это был не единственный вызов, который Кас бросил Норрису. Одно из еженедельных шоу Международного боксерского совета спонсировала компания Gillette. Непосредственно перед поединком Д’Амато велел своему адвокату связаться с представителями компании, чтобы обсудить подготовку собственного независимого шоу. В нем могли бы участвовать Флойд и другие боксеры, тренировавшиеся у Каса. Помощь в этом деле должны были оказать Эмиль Ленс, Ирвинг Кан и корпорация TelePrompTer. В ответ Кас получил «грязную ругань и угрозы подать на него в суд» со стороны Неда Айриша из Madison Square Garden. Айриш обвинил Каса в попытке разорвать контракт корпорации с Gillette. «Я лишь хотел обрисовать ситуацию и проинформировать Gillette о последних событиях в мире бокса. Ведь в стране есть весьма достойные и перспективные боксеры, которые могут возродить интерес к этому спорту, однако они лишены возможности появляться на телевидении. Им просто не предоставляют шанса», – высказался Кас позже по этому вопросу, плеснув новую порцию масла в огонь их с Норрисом взаимной вражды.

* * *

Для подготовки к поединку, намеченному на 18 августа 1958 года, боксеры разбили тренировочные лагеря в Калифорнии. А в конце июля того же года в Нью-Йорке окружной прокурор Фрэнк Хоган объявил, что Карбо предъявлено обвинение по десяти пунктам. В том числе ему вменялись сговор, скрытное руководство боксерами и ведение без соответствующей лицензии предпринимательской деятельности по организации поединков под эгидой Международного боксерского совета. Проблема для правоохранительной системы заключалась в том, что Карбо, заранее зная об обвинительном заключении, пустился в бега. Окружной прокурор разослал по всей стране информацию о разыскиваемом преступнике Мистере Сером: «Мужчина, белый, 54 года, рост 5 футов 8 дюймов, вес 180 фунтов[88], глаза карие, волосы седые, имеет залысины, цвет кожи желтоватый, одевается опрятно. Подлежит экстрадиции». На той же пресс-конференции Хоган заявил, что в последний раз Карбо видели на ипподроме в Мексике в сопровождении его старого друга Эла Уэйла.

* * *

За неделю до поединка в тренировочные лагеря обоих боксеров нагрянули репортеры. Их шокировало то, что Флойд Паттерсон выглядел на ринге медлительней Роя Харриса. В ходе спарринг-боя Хосе Торрес, перспективный боксер Каса в среднем весе, даже умудрился сбить Флойда с ног ударом правой. «Раунд за раундом, день за днем Торрес заставлял чемпиона выглядеть медлительней, чем тот был на тренировках, и успешно проводил правый апперкот, который является самым эффективным ударом Харриса», – писал Мартин Кейн из Sports Illustrated.

– Не понимаю, что со мной. Мои рефлексы заторможены. Я не могу выйти из полусонного состояния, не могу боксировать в полную силу, – жаловался Флойд.

– Думаю, что ему все несколько приелось, – попытался подбодрить своего воспитанника Кас. – Он тренируется уже целый год, практически без перерывов. А в качестве отдыха лишь играет в карты и смотрит телевизор. Его просто надо чем-то отвлечь.

С этой целью Кас купил Флойду пару пневматических винтовок, и тот немного пострелял, чтобы внести хоть какое-то разнообразие в серые будни. А в лагере Харриса продолжалась рекламная шумиха. Его тренер заявил прессе, что Харрис – очень мужественный боксер, потому что у них в Техасе «трусов просто топят».

В этом поединке Харрис доказал, что он действительно не трус. Несмотря на то что во втором раунде он сумел сбить Флойда с ног, тот задал своему противнику серьезную взбучку на протяжении двенадцати раундов. Лицо Роя превратилось в кровавое месиво, когда его секундант перед тринадцатым раундом выбросил полотенце. Харрис честно заработал свои 100 тысяч долларов. Однако Флойд покинул ринг с гораздо большей суммой. Этот бой установил рекордные для Калифорнии билетные сборы в размере 234 183 долларов. Финансовые результаты подтвердили мнение Каса о том, что трансляция поединков в кинозалах произведет революцию в боксерском бизнесе. Телеканал корпорации TelePrompTer привлек почти 200 тысяч зрителей и собрал миллион долларов. После того как Флойд выплатил Харрису его гонорар за трансляцию поединка, у него осталось на руках почти 300 тысяч долларов. Чарли Блэк тоже не остался внакладе. Кас заплатил ему за «шпионские» услуги 2500 долларов из своих денег и вытребовал дополнительно 2500 долларов от Вискузи, менеджера Харриса. Розенсон не выделил Блэку ничего из тех 50 процентов прибыли, которые были обещаны, потому что он потерял на этом поединке 3 тысячи долларов. Херли тоже пострадал, поскольку Розенсон с самого начала обманул его с гонораром в 25 тысяч долларов.