Железные желуди

Начиналась война. Кружило воронье над Жемайтией и Литвой. Когда-то мудрец Гераклит высказался в том смысле, что война - отец всему. Но что это за отец, кото­рый умерщвляет и калечит своих детей?

II

Поводом для войны обернулся поход жемайтийских кня­зей Выконта, Товтивила и Эдивида на Смоленск. Эти князья-кунигасы были, по сути, изгоями; Миндовг выдворил их сперва из Литвы, а потом добрался до них и в Жемайтии, лишив всех троих тамошних обширных владений. Во­преки своей воле, подчиняясь указке Миндовга, князья вы­ступили в смоленский поход и под городом Зубцовом были наголову разбиты объединенной суздальско-московско- тверской ратью. Уцелел лишь тот, кто был легок на ногу. В числе спасшихся оказались и жемайтийские князья. Но на переправе через Днепр их уже поджидал Козлейка со свои­ми людьми и с тремя большими, плотной ткани мешками, в которых беглецы должны были успокоиться на дне реки. Номер не прошел: хитрый Выконт избавил от смерти себя и своих племянников. Трое вайделогов переоделись в доро­гие княжеские, плащи и такие же доспехи и добровольно отдались в руки Козлейке. Когда обман раскрылся, Выконт, Товтивил и Эдивид были уже далеко. Разъяренный Козлей­ка приказал бросить в реку вайделотов (перед смертью они запели победный языческий гимн) и одного из своих лю­дей.

Дядька и племянники держали путь к князю Даниилу Романовичу. По дороге и уже на месте они нарассказывали встречным и поперечным столько ужасов про литовского кунигаса, что галицкие и волынские матери начали пугать им своих детей: "Закрывай глаза, спи, а не уснешь - Мин­довг заберет". Дети детьми, а князь Даниил был рад не­жданным гостям. Когда к нему вскорости примчались на взмыленных конях Миндовговы послы, он был сама лю­безность, щедро их угощал, но те отказывались есть и пить. Старший над ними, по имени Парнус, дерзко заявил Да­ниилу:

- Из-за троих жемайтийских князей, которых ты кор­мишь и поишь, весь наш край сделался ратным полем. Не расточай на них своей милости. Передай негодяев в мои руки, а я доставлю их на суд кунигасу.

- Зачем кунигасу побивать племя свое? - спокойно спро­сил Даниил.

Он мог бы - князь есть князь - разгневаться на дерзкого посла, заковать его в железы, но хорошо помнил, что рас­судительное, мудрое слово идет впереди меча и больше, чем меч, пользы приносит.

Обтерся Парнус рукавом и ни с чем уехал в Новогородок. Выконт же с племянниками во время этого разговора сидели за пологом в княжьей светлице, слышали каждое слово и попеременно обливались то холодным, то горячим потом.

- Спасибо тебе, милосердный князь, от всех нас, - в пояс поклонился Даниилу Выконт. - За то, что не отдал на рас­праву кровопийце, мы твои верные слуги до конца наших дней.

- Какие же вы мне слуги! - воскликнул Даниил, состо­явший в родстве с жемайтийскими князьями. - Вы князья и я князь. А князья одному только Богу служат. - Он хлопнул в ладоши, велел принести вина, орехов, груш. Поднимая тяжелый серебряный кубок, сказал: - Самое время обло­жить этого ненасытного медведя со всех сторон. Хочет Миндовг стать единовластным монархом за счет остальных княжеств. Ты, Выконт, без промедления собирайся в путь к ятвягам, потом в Жемайтию и Ригу. Ятвяжские князья должны понять: если они не поддержат нас, то придет Миндовг со своими литвинами и новогородокцами и рас­топчет их. Вези серебро, любые дары, ничего не жалей, но Ятвязь должна поднять свои отточенные дротики-сулицы и метнуть их в лицо Миндовгу. Вы же, Товтивил и Эдивид, поедете влед за Выконтом, за дядькой вашим, в Жемайтию и, пока он будет вести в Риге переговоры с ливонцами, спешно соберите войско. Выбьем вурдалаку ядовитый зуб!

- Выбьем! - еще раз поклонились ему кунигасы.

Начало было положено. А немного погодя оформилось и пришло в движение некое чудище о семи головах; волынско-жемайтийско-немецкая рать, подкрепленная половец­кой конницей. Свет не видывал, чтобы шло, объединенное общей целью, такое пестрое воинство. На какое-то время забылись старые обиды, улеглась боль старых ран. У всех на устах было одно ненавистное слово: "Миндовг".

Волыняне ударили по Волковыйску, Услониму, Здитову, имея конечной целью Новогородок. Жемайтийские князья повели свои дружины, половецкую конницу и пешие отря­ды ятвягов, вооруженных сулицами, в глубь Литвы. Ма­гистр Ливонского ордена Андрей Стырланд, предавая по пути огню крепости земгалов, державших сторону Миндов­га, навалился с севера на Аукштайтию. Там, где проходили рыцари, все отдавалось на поток и разграбление. Отнима­лись хлеб, мед, хмель, сено, даже дрова.

- Братья, перед нами царство света. Не щадите же сынов мрака и безбожия! - вдохновенно вещал Сиверт в поход­ной молельне-капелле, устроенной в небольшом шатре за веревочным ограждением.

В подмогу ливонцам Тевтонский орден прислал рыцар­ский отряд Мартина Голина, прославившегося в войне про­тив пруссов. В этом отряде Сиверт и был капелланом.

Голин, суровый седоусый вояка, закованный в норманд­ский панцирь, говорил перед походом: