Железный герцог

Его равнодушие к роскоши и комфорту – совершенно не показное. Его друг, испанский генерал Алава, вспоминал, что на Пиренеях Веллингтон на вопрос: «Когда вас будить?» всегда отвечал: «С рассветом», а на «Что подать на завтрак?» – «Холодное мясо». Умеренность в еде и питье, режим, позволили сохранить отменное здоровье, но не только.

Это видели его офицеры, они могли сравнить. Феноменально работоспособный и неприхотливый в быту командующий не то чтобы пример для подражания, а человек, чье замечание мимо ушей не пропустишь. Он сделает его спокойно, едко, порой – саркастично, как настоящий аристократ, но подействует оно лучше любой «выволочки». Если командующий не разрешал кому-то отбыть в очередной отпуск для поправки здоровья, то жаловаться не имело смысла. Ведь сам Веллингтон, напомню, в отпуск не съездил ни разу.

Веллингтон никогда не заигрывал с солдатами. Он даже не разрешал им приветствовать себя, даже после самых славных побед. «Если позволить солдатам выражать свои чувства, то однажды ты услышишь оглушительный свист». Он строго наказывал за малейшую провинность, но солдаты знали и другое.

«Настоятельно прошу вас, чтобы каждый человек в бригаде… был одет и сыт». Распоряжение одному из подчиненных. Такого рода приказы – самые популярные. Он постоянно «выбивает» деньги, продовольствие, снаряжение. Он даже угрожает! В мае 1810-го пишет лорду Ливерпулю: «Если вы не можете обеспечить нас всем необходимым, лучше эвакуируйте армию». Изучение депеш Веллингтона показывает, какую колоссальную работу он проводил для того, чтобы в армии было всё необходимое.

Наполеоновский принцип «война должна кормить сама себя» – не для него. Со времен Индии он дорожил отношениями с местным населением, но главное – понимал, что бесперебойное снабжение поможет сохранять дисциплину и моральный дух в войсках.

«Если Англии вновь понадобится ее армия, то пусть нас в бой поведет старина Длинноносый. Я, по крайней мере, буду уверен в двух вещах. Во-первых, мы будем одеты и сыты. Во-вторых, зададим хорошую трепку противнику. А что ещё нужно солдату?»

Слова ветерана Пиренеев и Ватерлоо. Длинноносый – одно из прозвищ Веллингтона, самое популярное в солдатской среде. Офицеры обычно называли его Beau – Красавчик.

…История Веллингтона-полководца не про любовь, она про Веру. Безграничную веру солдат в своего командира. Да, они могли его не любить, зато твердо знали – Длинноносый сделает всё, как надо.

Часть пятая Веллингтон против маршалов Империи

Введение

Незадолго до своей смерти Веллингтон сказал своему другу Дж. Крокеру: «Всю свою жизнь я пытался понять, что происходит по ту сторону холма». Присутствовавшая при разговоре миссис Крокер поинтересовалась – а что, собственно, герцог имеет в виду? Веллингтон ответил: «В военном деле, как и в жизни вообще, нужно уметь предугадывать».

Сложное искусство. Не сказать, что Веллингтон овладел им в полной мере. В политике он совершал ошибки, предугадать которые, вообще-то, большого труда не составляло. По правде говоря, он и на войне не всегда правильно просчитывал действия противника.

Но на Пиренеях произошла совершенно удивительная история. Герцог будет сражаться с разными маршалами Наполеона, и всех – бить.

Неужели предугадывал? Скорее – правильно оценивал. Маршалов губила самоуверенность. Они никак не могли поверить в то, что какой-то «сипайский генерал» может их победить. По сути, Веллингтон один раз «поднялся на холм» и увидел всё, что надо.

Пройдут годы, и герцога попросят охарактеризовать суть его противоборства с французами. Он выразит ее в одной фразе. «Они каждый раз сражались со мной одинаково, а я всегда бил их одинаково».

Глава первая Сульт, Журдан, Виктор

В начале двадцатых годов XIX века герцог Веллингтон и маршал Массена встретились на каком-то приеме в Париже и обнялись, как старые друзья. «Ну и доставили же вы мне хлопот!», «О нет, это вы сделали меня совершенно седым!» – обмен любезностями, идиллическая картина. Они хорошо знали друг друга.