Железный Гулаг

– Тихо! Тишина!

«Дворники», рабочий на пластинах, золотоискатели, крановщик, – все застыли в испуганном удивлении. Никто не понимал, к кому обращается бригадир. Ни от кого не поступало ни звука, громыхал только грунт, падающий по коробу на транспортерную ленту. Пятиминутную неловкую паузу сменило ещё большее удивление, когда на станции постепенно восстановилась относительная тишина. Короб замолчал. Земля перестала падать, хотя двигатели толкающие пружину вверх ещё работали. Из палатки вышли остальные ребята.

– Слава, останови моторы! – Саня стал отдавать команды, – Сварщики режьте пружину и устанавливайте на «железный лёд»! Подвезите сюда «челнок»! Готовьте шахту к запуску быстро! У вас два часа на всё. Бегом! – И повернувшись ко мне: – Лёха, «дуй» к бульдозеристам, пусть оттаскивают транспортерную ленту.

– А чего случилось, Санёк? – спросил недоуменно Жора.

– Все объяснения позже. Сейчас за работу. Давайте, парни, напрягитесь!

Через пятнадцать минут «Анкара» стала похожа на муравейник. Двадцать человек бегали и суетились по станции. Сварка сверкала повсюду. Командные выкрики бригадира перемешивались с лязгом железа и рёвом моторов бульдозеров. Мага отбуксировал оставшиеся метров пятьдесят пружины за брезентовые стены. Мужики демонтировали ленту, и Серёга увозил её по частям. Кто-то устанавливал дополнительные швеллера, кто-то вырезал дверь-люк для «челнока». Бригада работала слаженно и оперативно, хотя ничего не понимала. «Что случилось?» – вопрос, исходивший из уст каждого, звучал повсюду.

Я откручивал гайки на стыках транспортерной ленты, когда меня позвал Славик к себе в операторскую будку.

– Послушай, Лёха, птички поют. У них там ночь уже, – он передал мне наушники.

Птиц не было слышно, но стрекотания сверчков в летний вечер прозвучали в моих ушах отчётливо, будто совсем рядом, и мурашками прошлись по всему телу. «Вот она свобода! Каких-то полтора часа и я там! Неужели всё кончится?» – я почему-то помолился в мыслях: «Господи, сделай так, что бы у нас получилось!»

Я вышел, пожелав удачи всем нам, стараясь скрыть от Славика накатившиеся слёзы.

Глава 36.

Первый «трамволёт» приехал на «Анкару» когда все было почти готово. Ребята зачищали и выравнивали изнутри резьбу пружины после сварки и вставки двери-люка. Осталось установить «челнок» в шахту и подсоединить к нему ещё один трос с кабелем и воздухом.

Иосиф Фёдорович, Лев Васильевич, Никон и два малознакомых мне старых иерусалимца вышли на станцию первыми. За ними последовали восемь человек из дорожной бригады. Недоумевающая толпа в застывших позах молча осматривала каждого прибывшего. Ощущение грядущего грандиозного события, пока ещё неизвестно какого, отражалось на лицах рабочих. Неординарные команды бригадира и явление нежданных гостей, на «Анкаре» создали общую напряжённость, предвещающую что-то из ряда вон выходящее.

Лев Васильевич перекинулся с Саней несколькими фразами и поднялся на подножку бульдозера. Все притихли.

– Братья! – Начал он свою речь. – Мы давно уже все братья, так как долгие годы работаем вместе бок о бок. Адский и тяжёлый труд в подземелье породнил нас. Поэтому я хочу и буду к вам так обращаться. Сегодня великий день, и подготовка шла к нему уже давно. Двадцать лет назад мы организовали группу, которая начала разрабатывать и воплощать в жизнь план побега отсюда. Многие из вас не знали и не догадывались об этом. Но не потому, что мы вам не доверяли, просто, на кон были поставлены все наши судьбы. И любая, даже мизерная утечка информации, могла перечеркнуть задуманное. У нас никогда не было мысли покидать «железный лёд» в одиночестве. Доказательство тому – ваше здесь присутствие. Остальные подъедут позже. Каждый, кто захочет уйти отсюда сможет сегодня или завтра воспользоваться этой возможностью. Мы в тайне нарастили шахту, добавили шланги и кабели, и сейчас вся конструкция, вернее её буровая часть уже вышла на поверхность земли. Осталось только доехать до желанной свободы…

Бригада слушала в оцепенении, открыв рты. Удивление, восторг, непонимание отражались в их взгляде. Конечно, им было легче вот так неожиданно оказаться перед фактом хороших новостей, чем нам, пережившим всю подготовку, боявшимся что-нибудь испортить и сорвать задуманное; выдержать шестнадцать месяцев ожидания. Они здесь и сейчас получили подарок в виде надежды, который им готовили многие годы подпольщики. Абсолютный шок, в хорошем смысле этого выражения, овладел всеми непосвящёнными. Лишь у золотоискателей проскакивала искорка страха в глазах. Вопрос: «А что будет с нами?» читался на их лицах.

Лев Васильевич продолжал: