Железный Принц

И опять: это было невозможно, но это все-таки было. Должна быть причина. Собственно, это и была та самая проблема, над которой Логан размышлял уже больше месяца, с тех пор как Уорд в рекордные сроки преодолел d-ранги. Железный Епископ? То, что Валира Дэнт проявляла личный интерес к ублюдку в шрамах, в институте было секретом Полишинеля, но почему нет? Он был а-типом, как и она. Кроме того, по слухам, капитан недавно взяла под крыло Кристофера Леннона. Но достаточно ли этого, чтобы объяснить метеоритный взлет Уорда из эфок?

Нет.

Логан нахмурился, бутылка с водой рассеянно повисла у его губ. Тут должно быть нечто большее. Должно быть. Ему это могло не нравиться, но должна быть какая-то причина, по которой Уорду разрешили поступить в институт. Какое-то предвестие того, что его потенциал соответствует потенциалу других курсантов. Нет… Нет. Превосходит этот потенциал. Иначе зачем бы приемная комиссия шла на риск?

И если подозрения Логана были верны, то Уорд не только поднимался, карабкаясь по головам своих одноклассников в течение последних одиннадцати недель, но ему еще и бросили канат, который он никак не мог заслужить…

Логан не почувствовал, как его губы скривились от недовольства. В данный момент с этим ничего нельзя было поделать, и на горизонте маячило более неминуемое разочарование, чем неизвестность тайны Уорда. Как бы он ни исключал противное от противного, Камилла должна была проиграть.

– Черт.

Логан не осознал, что выругался вслух, пока не увидел, как зашевелился и с опаской оглянулся Маттеус.

– Что такое? – дружелюбно спросил рапира. От слащавого тона шестеренки в голове Логана завертелись почти так же сильно, как и от всего остального, что происходило в его мыслях.

Дешевка. Так фальшиво. К счастью, ему удалось удержать эту мысль в безмолвии.

– Ей крышка, – просто сказал он, смахнув с носа капельки пота, и кивнул в сторону Камиллы, которая спарринговалась с Тэдом. Обычно они чередовались (в группе из семи человек были все стандартные типы бойцов), но Логан не упускал из виду то, что девушка провела большую часть последней недели в паре с приятелем-потасовщиком. – Ей крышка, и она это знает.

Маттеус пожал плечами рядом с ним. Логан остался стоять, а Селлек сел и облокотился на одну руку. Другую он положил на согнутое колено. Фигура у него была, конечно, красивая, но поза такая, будто Маттеусу нужно производить впечатление даже тогда, когда вокруг не было никого, кого можно было бы впечатлить.

Так наигранно…

– Ты недостаточно веришь в Уоррен, – сказал рапира. – Она хороша. Не по меркам отборочных, конечно, но она все равно хороша.

– И ты недооцениваешь Уорда, – прорычал Логан в ответ. – Сейчас он превышает ее на два ранга. Плюс… – Грант осекся, обнаружив, что слова, которые он собирался произнести вслух, слишком неприятны на вкус, чтобы их произносить.

«Плюс к тому же как боец он лучше», – подумал он.

Маттеус бросил на него озадаченный взгляд, явно ожидая, что Логан закончит мысль, но был проигнорирован. Через мгновение он снова пожал плечами.

– Уоррен тренируется с Уордом с начала семестра. Он в ее группе. Она знает его, а значит, у нее уже есть все необходимые инструменты. – Он скорчил гримасу. – Конечно, лично я думаю, что майору следовало бы просто выставить его против тебя и покончить с этим. Ты или Хатри. Вы единственные студенты летней группы, которые сейчас находятся в категории проигравших.

Логан решил, что проигнорирует не слишком тонкий намек на его поражение от Арии Лоран в начале недели. В конце концов, ему нечего было доказывать Маттеусу Селлеку. Он уже однажды выбивал ему зубы, как и всем остальным в том самом тренировочном зале, в котором они сейчас стояли.

– Это выглядело бы слишком подозрительно, – пробормотал он вместо этого. – И без того довольно очевидно, что у Риза он кость в горле.

– Конечно. Но ты не услышишь от меня жалоб по этому поводу. Именно поэтому Уоррен лучше всего подходит для боя с Уордом. Она знает его, знает, как он дерется. Она может быть ниже рангом, но ты видел его матч против Цзян. Сила Уоррен выше, чем у Уорда. Возможно, и выносливость тоже, судя по тому, как скромно он дрался.

Настала очередь Логана пожать плечами. Пожать и снова глотнуть воды было предпочтительнее, чем поддаться желанию заехать коленом в самодовольную физиономию рапиры. Да, было очевидно, что майор хочет разделаться с Уордом, и да, Камилла действительно была лучшим вариантом для достижения этой цели, если Риз не собирался в открытую обозначать свои намерения, поставив Уорда в пару к другому топовому первокурснику, как предлагал Маттеус.

Именно поэтому Логан был так зол на весь мир – в том числе и на себя.

В конце концов, он тоже хотел бы выйти против Рэйдона Уорда, но не из-за дурацких интриг майора и Селлека – это было подло и лживо. Как и в тот раз, когда Маттеус взял на себя ответственность «преподать Уорду урок», Логан чувствовал себя грязным даже после простого разговора об этом.