Железный принц

3. Итан злится на свою сестру Меган, потому что считает, будто она бросила семью. Что вы можете сказать о его способах справляться со своими чувствами? Что, по-вашему, сказала бы Меган, если бы узнала, каково ему? Если бы кто-то вас бросил и старался держаться подальше, желая защитить вас, что бы вы ощущали? А что делаете вы, желая защитить людей, которые вам небезразличны?

4. Кензи отдает Леананши месяц своей жизни в обмен на Зрение. Что вы думаете о ее решении? Есть ли такие обстоятельства, при которых вы бы согласились отдать месяц своей жизни?

5. Гуро Хавьер верит Итану, когда тот приходит к нему за помощью. Какие обстоятельства в вашей жизни, если таковые имеются, требуют от вас веры в то, чего вы не видите? Что, по-вашему, случилось бы, если бы Итан открылся другим детям в школе?

6. История «Железных фейри» Джули Кагавы началась с того, что она добавила железных фейри, взаимодействующих с металлом и технологиями – тем, что отравляет обычных, традиционных фейри. Теперь она добавила новый вид фейри, Забытых. Как, по-вашему, возможно жить даже после смерти? Что для вас значит бессмертие?

7. Забытые, если хотят выжить, вынуждены отнимать чары у других фейри. Что вы думаете об обстоятельствах, в которых они очутились? Как бы вы поступили, если бы знали, что способны выжить, только если будете красть жизненные силы у других?

Новелла «Зимний поход»

Повествует о событиях, произошедших с Меган Чейз сразу после действия романа «Железный король» (прим. ред.).

Глава 1. Данные обещания

В тени пещеры я наблюдала за приближением Охотника. Черный силуэт, отчетливо видневшийся на фоне снега, подкрадывался все ближе, его глаза горели желтым пламенем, а пар от дыхания окутывал его, словно скопище призраков. От увлажненных слюной зубов и густой, темной как ночь лохматой шкуры отражался льдисто-голубой свет. Между мной и Охотником, обнажив меч, стоял Эш, он не отрывал взгляда от огромного создания, который преследовал нас последние несколько дней и наконец-то догнал.

– Меган Чейз, – пророкотал он голосом, способным своей мощью вогнать в краску гром, более необузданным, чем самые дикие леса. Он устремил на меня взор древних золотистых глаза. – Вот я и нашел тебя.

Меня зовут Меган Чейз.

За время, проведенное среди фейри, я выучила три основных правила: не есть ничего, что предлагают в Фейриленде, не купаться в тихих небольших прудах и никогда ни с кем не заключать сделок.

Ладно, порой выбора не остается. Иногда вас могут загнать в угол, и приходится соглашаться на самую крайнюю меру – сделку. К примеру, когда похищают вашего младшего брата, и вам нужно убедить принца Неблагого Двора, что тащить вас обратно к его королеве не так важно, как спасти мальчика. Или, допустим, вы заблудились, и возникает необходимость задобрить самодовольного говорящего кота, чтобы он провел вас через лес. Или требуется пройти через определенную дверь, а привратник не пускает без платы. Фейри любят заключать сделки, и надо очень внимательно прислушиваться к условиям, иначе ждите беды. Если же сделка с фейри все-таки заключена, помните следующее: отказаться от нее невозможно, по крайней мере, без катастрофических для вас последствий. Фейри всегда приходят за тем, что им причитается.

Именно из-за стечения всех этих обстоятельств сорок восемь часов назад я поймала себя на том, что посреди ночи иду по палисаднику, а мой дом за спиной все отдаляется, становясь меньше. Я не оглядывалась. Иначе рисковала лишиться самообладания. На опушке леса меня ждали темный принц и пара сияющих голубоглазых скакунов.

Я приблизилась к принцу Эшу, третьему сыну Зимнего Двора, и он серьезно посмотрел на меня серебристыми глазами, в которых отражался свет луны. Высокий и бледный, с волосами цвета воронова крыла, он представлял собой идеальный образец фейри, чья элегантность казалась почти недосягаемой. Он поражал своей красотой и воплощал саму опасность, и мое сердце заколотилось – уж не знаю, в предвкушении грядущего или от страха. Я шагнула в тень деревьев, и Эш протянул бледную руку с длинными пальцами, призывая вложить свою в его.

Стиснув мои пальцы, он притянул меня ближе и приобнял за талию. Я положила голову ему на грудь и закрыла глаза, вслушиваясь в биение его сердца и вдыхая морозный аромат.

– Иначе ты поступить не можешь, да? – прошептала я, вцепившись в ткань его белой рубашки.

Эш тихо издал звук, похожий на вздох.

– Не могу.