Жемчужина Великого Леса (СИ)

Беру самое, на мой взгляд, вкусное пирожное с фруктами, укладываю на него толстым слоем ветчину и с наслаждением отправляю полученную конструкцию в рот:

— Он приходил?

— Да. Под щитом невидимости. Хороший, кстати, щит — не было бы маячка, ничего не заподозрил бы. Тебе действительно вкусно?

— Конечно! Попробуй! Восхитительно получилось.

— Спасибо, но я воздержусь. Слышал, что во время беременности вкусы могут меняться. Но слышать и видеть собственными глазами, совершенно разный опыт, как оказалось.

…

Слушаю ровное биение сердца Торриэля, вдыхаю его фиалковый запах. Спрашиваю:

— Как все прошло?

— Я сделал все, что мог. Мы подкараулили некроманта, когда он выходил из ресторана, и подстроили так, чтобы он услышал твое имя и рассмотрел, что его произнес я. Дирриэль, с которым мы все обговорили заранее, в это время рассмеялся. Как мы и надеялись, некроманту стало интересно, и он под покровом невидимости проследовал за нами. Я пренебрежительным тоном рассказывал Дирриэлю, что ты уже у меня в кармане. Что купим кольцо, и я сделаю тебе предложение. Дирриэль спросил, точно ли я уверен, что ты согласишься. Я фыркнул и ответил, что не зря столько времени потратил, чтобы пудрить тебе мозги всяческой романтической чушью. Потом разглагольствовал, какие выгоды мне принесет этот брак, в том числе финансовые. И то, что личико у тебя ничего, жалко, грудь маленькая. В общем, старательно изображал мерзавца, пытаясь не врать в фактах, потому что некромант почуял бы ложь. Кольцо я, кстати, купил — тебе понравится. Давно искал подходящее под одно из твоих новых платьев, а тут такая удача. Мы с тобой сделали все, что от нас зависело. У некроманта было время в тебя влюбиться. Было время, чтобы понять, как это, когда ты рядом, и как это, когда тебя рядом нет. У него была возможность поревновать. Он узнал, что тот, за кого ты собралась замуж, тебя не заслуживает. Что ты не будешь с ним счастлива в браке. Теперь все зависит от него. Мы с тобой больше ни на что повлиять не можем. Все, что нам остается — ждать его решения.

Слушаю ровное биение сердца Торриэля, вдыхаю его фиалковый запах. Обычно этого хватает, чтобы обрести покой и умиротворение. Обычно. Но не сегодня.

Глава 15

В середине лекции по теоретическим аспектам создания защитных контуров дверь в аудиторию открывается, и входит Парриэль. Извиняется перед нашим преподавателем за вторжение и произносит:

— Я вынужден забрать с вашего занятия Арраниэля, Риэль и Торриэля. С ректором я все согласовал.

Собираю в спешке вещи и выхожу следом за мастером из аудитории. На наши вопросительные взгляды он отвечает:

— Всем эльфам приказано срочно вернуться в Великий Лес. Разведчики заметили активность в месте Разлома. На этот раз тварей будет очень много.

Накрывает волной тревоги.

Несколько столетий назад в нашем мире появился очень сильный темный маг. Одно время он был придворным магом у человеческого короля. Продлевал королю молодость в обмен на личную лабораторию, золото и людей для экспериментов. Многие вошли в его лабораторию, но вот живым не вышел никто. После того, как в королевстве участились случаи пропажи детей, чаша терпения людей переполнилась и они взбунтовались. Короля убили, а темному магу удалось сбежать.

Маг построил себе высокую башню в горах. Нашел преданных слуг. И после этого по соседним странам прокатилась волна странных событий. Где-то люди заболевали болезнью, о которой раньше не слышали. Какие-то деревни внезапно пустели. Ни живых, ни мертвых в них обнаружить не удалось, хотя все вещи были на месте. Из каких-то деревень пропадали в одночасье все дети. В одном месте появился странный туман, в который было легко войти, но никто из него не вернулся обратно. Много разных событий случалось. И в какой-то момент стало ясно, что виной всему этот темный маг и его слуги.

Король одного из государств, где темный маг хозяйничал более явно, собрал огромное войско, в котором были и обычные люди и маги. Войско ушло на поиски башни в горы и не вернулось. Сгинуло, словно и не было.

Тогда король кинул клич по всему миру в поиске героев. И многие отозвались. Лучшие из лучших, сильнейшие из сильнейших. Люди, эльфы, гномы и даже от араев пришел Архимаг.

Долго герои поднимались в горы. Сложен был их путь. В один из вечеров увидели, как их стоянку окружают полчища мертвецов. Воины окружили магов. Эльфийский маг сплел защиту, а людские некроманты вступили в сражение с мертвецами. Долго длилась битва, но герои победили. И двинулись дальше.

Прошли они еще какое-то расстояние, когда внезапно задрожали горы. И посыпались на головы героев громадные валуны. Архимаг араев сплел мощный щит и укрыл всех под ним. Камни падали весь день, и оказались герои под толщей камней и земли.

За дело взялись гномы и прорубили проход наружу. Так героям удалось спастись во второй раз.

Когда они уже увидели башню, напали на них слуги темного мага. С трудом отбились и продолжили свой путь.