Жемчужница (СИ)

— Сестра меня не только языку учила, но не хочу вам мешать, — заметила она как бы вскользь, и Микк вскинул тут же брови, на какой-то момент всерьез озадачиваясь, какая, во имя всех лесных духов, именно это была сестра. Однако явно оскорбленный поучением до глубины души Уолкер его опередил.

— Но это же игра кто лучше сжульничает! — воскликнул он обиженно. — Иди отсюда хвост мочить! Кем вообще была твоя сестра…

На это Алана хохотнула и, протянув свободную от ладони Тики руку, игриво щелкнула мужчину по носу.

— Твоей прабабушкой, между прочим.

Неа замер, уставившись на неё во все глаза, как, впрочем, и сам Микк, а русалка заливисто рассмеялась, вновь заглядывая в карты так, словно знала, чем уже кончится их игра, и мягко прикрыла глаза, ласково улыбнувшись.

В такие моменты она была стократ прекрасней, чем обычно, и хотелось расцеловать её до зуда в губах, но сейчас Тики мог думать лишь о том, что девушка, оказывается, могла играть в карты. И мало того, что играть, — мухлевать!

— Схитрить она любила: постоянно моряков обыгрывала и за победу забирала какие-нибудь интересные вещи, — хохотнула Алана, радостная и сверкающая, и Неа хмыкнул, мотнув головой.

— Тогда неудивительно, откуда во всех нас эта черта, — с иронией улыбнулся он, хитро стрельнув глазами.

— Во всех? — любопытно приподняла брови девушка, и Тики выругался себе под нос. Вот всем им хотелось как можно скорее раскрыть эту тайну! Предатели!

— В её потомках, — терпеливо пояснил Микк, стараясь быть как можно более спокойным, чтобы не выдать своего волнения или раздражения.

Алана задумчиво опустила голову к плечу и тут же фыркнула, словно вспомнила о чём-то.

— Кстати про хвост мочить… — заискивающе начала она, миловидно улыбнувшись, но Тики сразу же почуял что-то неладное в её мягкой интонации. — Тут есть озерцо неподалёку, в десятке метров буквально. Я сбегаю туда вместе с Изу, вы же не против?

— Ты с ума сошла?! — это вырвалось у Тики куда быстрее, чем ожидал, и теперь слов было не вернуть — только ощущать, как медленно, но верно его накрывает испуг. — К озеру? Одна?

Алана разулыбалась и взъерошила ему волосы, ласково улыбаясь и явно стремясь успокоить.

— Ну оно же недалеко, и мы ненадолго, — просительно выдала она, зарываясь ему в кудри пальцами. — Пожалуйста. Я очень хочу искупаться.

Тики отложил карты и потер руками лицо, мгновенно вспоминая, как Алана отошла от него всего на пару метров там, в порту, и как ее украли. Как она просто исчезла, а он и не заметил даже, дурак слепой.

А это же ведь совсем недавно было. И последствия этого Алана переживает до сих пор. Она же… А если что-то снова случится?

Неа щелкнул его по лбу, заставляя поднять глаза, и ободряюще улыбнулся.

— Да ладно тебе, ну что тут может случиться, а? — заметил он спокойно. — Мы же все рядом, ну.

Микк вздохнул и перевел взгляд на умоляюще гипнотизирующую его девушку.

— Может, хоть Ману с собой возьмешь? — заранее зная, что это предложение обречено на отказ, поинтересовался он. И действительно — Алана засмеялась и снова взъерошила ему волосы.

— Ну уж в воде-то я от разбойников как-нибудь отобьюсь, тебе не кажется? — заметила она игриво. В ответ на это мужчина только махнул рукой, сдаваясь, и снова потер лицо ладонями.

— Только недолго, — попытка подпустить в голос строгости провалилась, и Неа хохотнул, словно издеваясь над ним. Ну конечно, а над кем же еще ему теперь издеваться, как не над двоюродным братом, раз уж родной, дурак, гадостей ему насыпал полную пазуху?

Сама же Алана благодарно хлопнула в ладоши, невероятно радостная и счастливая от, казалось бы, такой пустяковой просьбы, и легко чмокнула мужчину в губы, вновь обдавая ароматной морской волной и заставляя тонуть в этом запахе, в этой солёной свежести.

— Спасибо, — ласково шепнула она, сверкая глазами совершенно волшебно, ужасно трепетная и нежная в своей улыбке, немыслимо мягкая весь сегодняшний день.

Тики ощутил, как мысли стремительно покидают голову вслед за Аланой, игривым ручьём поднявшейся на ноги, и заторможено проследил, как она со смешком советует Неа спрятать нелегально захваченную карту получше.

— А лучше вообще сдайся, племяшка, — шутливо рассмеялась русалка, наклонившись к плечу Уолкера, и её серебряные длинные косы упали ему на грудь. — Шулер из тебя непутевый, если хочешь знать, — горестно вздохнула она, досадливо покачав головой, и Неа, покраснев, возмущённо вскинулся, с сердитым смущением всплескивая руками.

— Иди ты уже в воду, а!

— Он не непутевый, — обиделся за брата Тики, — он просто не в форме.

Это было истинной правдой, на самом деле. Микк не стал бы пользоваться упадническим настроением Неа даже для победы в карточной игре, тем паче что в большинстве случаев побеждал даже тогда, когда тот был полностью сосредоточен на происходящем. Сейчас же… ох, сейчас Тики даже подыграл бы брату, не сочти тот его поведение за оскорбление. А он сочтет, так что пусть лучше проигрывает, но честно.

Неа хмыкнул вдогонку засмеявшейся девушке и вперил взгляд в свои карты. Тики взял свои, ранее уложенные рубашками вверх, и улыбнулся ему.