Жемчужница (СИ)

— Знаешь, а я рад за вас, — внезапно произнес Уолкер, делая свой ход и вскидывая голову к небу. Солнце ещё не совсем зашло, и его закатные лучи падали на его усталое лицо, освещая его и делая свежее, спокойнее. — И уверен, что вы двое будете счастливы несмотря ни на что.

Тики криво усмехнулся, предпочитая не вспоминать про то, что как только они достигнут столицы, Алану придётся отпустить, отдать этому уже люто ненавидимому Линку, который даже не соизволял навещать обещанную ему невесту, пока та была в бухте, и ничего брату не ответил, не желая переубеждать его. Да и, честно говоря, если эти мысли отвлекали Неа от его собственных проблем, Микк был совершенно не против.

— Надеюсь, — лишь буркнул Тики, тоже на самом деле в глубине души надеясь на то, что всё будет хорошо. Что прекрасную русалку, которая словно бы оттаивала рядом с ним, не нужно будет никому отдавать.

Откуда-то из-за спины послышался радостный взвизг Изу, и мужчина хохотнул, краем глаза замечая, как Алана ласково треплет мальчика по голове, мягко улыбаясь ему, и тянет в сторону затаившегося неподалёку среди густых деревьев и невысокой гряды озера.

…интересно, его жена будет также любить малыша?

Микк встряхнул головой, отгоняя противные мысли, которые только и делали, что нагоняли тоску своей неизбежностью, и глубоко вздохнул.

Играть резко расхотелось.

Но обижать Неа хотелось ещё меньше.

На минуту Тики, конечно, подумал о том, как было бы замечательно, будь его женой именно Алана, но тут же… тут же отринул эту мысль, не желая бередить раны, которых еще даже нет, но которые наверняка появятся, когда им придется расстаться.

Мужчина тряхнул головой, стараясь снова сосредоточиться на игре, иначе рисковал остаться в дураках, и приказал себе на время забыть об этом. В конце концов, конкретно сейчас Алана была с ним, живая и яркая, и ее можно было целовать и ласкать, слушая мягкий смех вперемешку с едва слышными, тщательно скрываемыми стонами.

Однако проницательный Неа, сволота, перемену в нем все-таки заметил и, как видно, решил поработать лекарем для блаженных.

— Почему у тебя такое лицо? — задумчиво сощурился он. — Ладно я не в форме, что правда, то правда, ну, а с тобой-то что?

Тики пожал плечами, не уверенный в том, что хочет ему отвечать. По-хорошему, стоило бы, конечно, но… но. Впрочем, Неа же его брат, и они всегда были дружны, так почему же сейчас он хочет от него что-то скрыть?

— У нее жених есть, — мрачно признался Микк в итоге, и Неа, ошеломленно вытаращив на него глаза, едва не выронил свои карты.

Интерес к игре был окончательно утерян.

И зачем вообще нужно было поднимать эту тему, Тики? Неужели тебе так хочется чувствовать себя беспомощным идиотом, не способным защитить любимую девушку?

…снова так себя чувствовать?

— Жених?! — глупо прохрипел Неа, явно не в силах осознать эту новость, и ошалело выдохнул, растерянно приподняв брови. — Ещё один родственник, что ли? — глухо хохотнул он, очевидно пытаясь поднять упавшее в бездну настроение Микка.

— Не жених, а кандидат, по её же словам, — вздохнул мужчина, проведя ладонью по лицу, словно бы таким жестом мог снять с него всю усталость, внезапно навалившуюся на него подобно приливной волне, и ухмыльнулся. — Но наиболее вероятно, что её отец, который, на минутку, царь, предпочтёт одного из сильнейших тритонов простому повелителю, тебе не кажется? — с горькой улыбкой спросил он, переведя взгляд на брата и с раздражением замечая лукавый, но добрый взгляд золотых глаз.

— А может, всё-таки императорского наследника простому тритону? — мягко поинтересовался Уолкер, чуть опустив голову набок и став похожим на себя обычного чуть больше.

— Ну не начинай, — закатил глаза Тики со стоном, и Неа фыркнул.

— Вот этим сейчас ты мне здорово напоминаешь Ману, — недовольно процедил он, отведя на мгновение взгляд в сторону — явно пытаясь найти близнеца, и заинтересованно заглянул Микку в лицо. — Почему ты просто не скажешь ей?

Тики в очередной раз закатил глаза, не желая говорить на эту тему, но понимая, что брат просто так не отстанет, раз считает нужным, что мужчине следует высказаться.

Микк был уверен, что ему не нужно выговариваться. Но Неа было иногда совершенно плевать на его мнение.

— Потому что не сказал сразу, — выдохнул в итоге мужчина, прикрыв глаза и недовольно скривив губы.

— А почему не сказал сразу?

Это напоминало детскую беседу, когда ребёнок на каждый ответ одаривает взрослого очередным «почему», и Микк, честно любящий детей, ненавидел эту драконову игру сейчас.