Жемчужница (СИ)

Про то, что вопрос о том, как поступить после скорого расставания, остался без ответа, Алана попыталась забыть. Потому что ответ был известен и так: оставить Тики и Изу, отправиться в ледяные крепости и жить там до конца своих дней.

…или просто взять и наконец уже перерезать себе глотку своими же плавниками.

…и почему она не сделала этого раньше?..

Алана остервенело замотала головой, прогоняя заманчивые, но совершенно неправильные мысли, и воззрилась на взволнованно облизнувшего губы Тики.

— Спасибо, — шепнула она, с досадой замечая, как лицо мужчины на долю секунду печально кривится, и, уложив голову у него на плече, глубоко вздохнула, всё ещё испуская из себя судорожные всхлипы.

— А вообще, — вдруг начал Тики спустя несколько минут безмолвного поглаживания и нежных объятий, — не знаю насчёт «делаю больно близким», но близнецам ты своей стычкой с Лави, — голов у него здесь вильнул, словно бы мужчина сдерживал в себе кучу ругательств, и это осознание заставило Алану слабо улыбнуться, — обеспечила если не вечный мир, то хотя бы дружественный нейтралитет, — довольно заметил он, и девушка непонимающе вскинула брови.

— Почему? Я же… — я же, кажется, вновь всё испортила.

— Потому что Лави обжёг Мане руку, — тут же перебил её Микк, словно бы прекрасно зная, о чём подумала Алана, — и Неа тут же ринулся к возлюбленному братику узнавать, всё ли в порядке, — со смешком закончил он, отстраняясь от девушки только затем, чтобы взять её лицо в свои тёплые большие ладони и ласково ей улыбнуться. — Мы любим тебя, слышишь? И ты не… не всё то, что наговорил о тебе этот идиот, ты прекрасная и добрая, и великолепная, и невероятно сострадательная, слышишь?

Замолчизамолчизамолчи.

— Слышу, — отозвалась Алана слабо, совершенно не веря во всё, что сказал ей мужчина, потому что всё это было правдой лишь в его глазах. В глазах того, кто любил её и хотел успокоить.

…хорошо хоть, что не принялся уверять, что никогда не оставит.

Она бы тогда точно разревелась так, что смогла бы затопить весь лагерь. Снова.

Эта мысль показалась такой забавной, что Алана не сдержала короткого смешка, чувствуя себя ужасно вымотанной и уставшей.

Поэтому, наверное, когда Тики аккуратно уложил её на постель и, укрыв лёгким пледом, устроился рядом, девушка и уснула почти без промедления, ощущая, как Изу обнимает её за талию, утыкаясь носом в живот и согревая светом своей тревожно сияющей души.

Снились ей кровавые реки и невесомые облачные берега.

========== Второй отлив ==========

Мана принял от близнеца кружку с чаем (ту самую кружку из дворца, которую Неа на правах любимой посудины всегда таскал с собой во все путешествия) и подумал о том, что чувствует себя просто омерзительно (непозволительно) счастливым. Брат заботился о нем последние два дня из-за ожога руки почти как прежде, и мужчина даже думал, что если для того, чтобы вернуть все на круги своя нужно прикинуться немощным — он это сделает.

Конечно, Мана думал об этом — и тут же ужасался сам себе, отметая подобные порывы всеми доступными способами, однако… Проку от этого было мало. Прикидываться пока, конечно, не приходилось — рука и без того болела нещадно, не успокаиваясь даже будучи окунутой в целебную настойку, состряпанную буквально на коленке (благо лес вокруг, и нашлись нужные травы), однако же… Скорее всего, уже в Восточной столице все будет нормально.

Пока, правда, лагерь не двигался с лесной поляны у озера, из которого Алана подняла храм, и Книгочей с совершенно одичалым видом носился по водяным залам, а волноваться было особенно не о чем. Кроме того, что в столице их ждет слабеющий с каждым днем отец, которого медленно, но неуклонно пожирает болезнь. И кроме того, что Неа ужасно хочется поцеловать еще хотя бы разок, потому что он слишком замечательный брат для такого идиота, как Мана, слишком заботливый к нему даже в своем наигранном равнодушии и слишком, слишком (чересчур) потрясающий в принципе, о дракон.

Мужчина отпил из кружки и прикусил изнутри щеку до боли, тут же сглатывая выступившую кровь вместе с травяным отваром и кося взглядом на устроившегося рядом близнеца.

— Как рука? — деланно равнодушно осведомился тот в своей обычной для последних дней манере, чуть только заметив, что на него смотрят, и Мана неловко пожал плечами. Рука не то чтобы была обожжена очень сильно, но покрылась волдырями от запястья до кончиков пальцев, и двигать ею без боли в ближайшие несколько дней не представлялось возможности. Собственно, как и держать поводья, поэтому в завтрашний путь придется отправиться в одной из повозок каравана и тухнуть в ней с книжкой до самой Восточной столицы. Не то чтобы там были целители лучше самого Маны, но ведь лекарств в лесу не раздобудешь –только растительные и животные ингредиенты, да и приготовить можно далеко не все.

— Надеюсь, подзаживет, пока мы будем в городе, — вслух отозвался мужчина, позволяя себе маленькую улыбку. — Не хочу ехать в карете.

Неа прыснул, словно между ними не было этой непробиваемой стены, и задорно сверкнул золотом глаз в полутьме шатра.