Жена его высочества

Этот последний долго обходиться без меня не пожелал и потихоньку вытащил из-за стола, предложив прогуляться к беседке или спуститься в парк. Отличная мысль, кстати, потому что застолье длилось уже не первый час.

Но не успели мы сделать и пары шагов, как к принцу подскочил лийр Термонт. Не знаю, что там требовалось срочно решить или доложить, но Делаэрт нехотя снял руку с моей талии и перестал обнимать.

– Одну минуту, моя дорогая, – попросил он.

– Да, мой дорогой, – обаятельно улыбнулась я, и его глаза в одно мгновение почернели.

– Подождешь меня? – уточнил Делаэрт, скользнув пальцами по моему запястью и взяв его в плен.

– Да, мой дорогой! – пылко ответила я.

Он закусил губу, сдерживая улыбку, и, глянув из-под ресниц, вздохнул:

– Не могу от тебя оторваться. И на минуту не могу.

И словно в подтверждение этого факта поднял мою ладонь и перецеловал каждый пальчик.

– Да, мой дорогой, – поощрила я, и он улыбнулся ярко, солнечно и шаловливо.

– Ты теперь всегда и во всем будешь со мной соглашаться? – спросил принц, поедая меня взглядом чернильных глаз.

– Да, мой дорогой, – с самым серьезным видом кивнула я, наслаждаясь игрой.

– Бессмертные, какое счастье, – пробормотал принц, глянул на меня недоверчиво, подозревая подвох (да что там, будучи в нем полностью уверенным), покачал головой и наконец медленно разжал пальцы, выпуская мои. Я рассмеялась. Без особой на то причины. И вдруг отметила, что смеюсь совсем как мама когда-то: звонко, мелодично и… счастливо.

Лийр Термонт все это время почтительно ждал в паре метров от нас.

– Я быстро, – напоследок заверил меня Делаэрт и отошел к старшему магу.

А я… я подошла к самой магической завесе, выискивая среди гостей своих фрейлин. Что ж, долго искать их не пришлось: все четыре сидели за вторым от королевского столом. Очень почетное место, надо полагать. Дамы синхронно поднялись, приветствуя меня, горделиво сверкнули отличительные заколки в высоких прическах, и я кивнула, раздумывая, не подойти ли поболтать.

Обворожительно улыбнулась. Настроение было самым замечательным, и этому, чего уж скрывать, немало способствовало прикованное ко мне внимание наследного принца. Удивительно, как мило мы дразнили друг друга и как прекрасно ладили, когда никто из нас не вредничал.

Я подхватила юбки и пересекла завесу, подав знак фрейлинам моего маленького двора, что направляюсь к ним.

– Моя принцесса, – рядом тут же вырос лакей. В руках он держал поднос с несколькими бокалами лучшего итерстанского игристого вина.

Моя принцесса. Очень нетипичное обращение для Итерстана. Оно разогнало сладко-праздничный туман в моей голове и заставило устремить на слугу острый взгляд. На физиономии застыла светская полуулыбка.

Мужчина заправил упавшую прядь волос за правое ухо, демонстрируя один из условных жестов Синдиката неуловимых.

– Вина? – предложил он, но я, наученная прошлым неоднозначным опытом, с принятием напитка не спешила. Всякие могут быть сюрпризы. И не всегда приятные. Да и условный знак Синдиката неуловимых еще ни о чем не говорит. Сердце забилось быстро и встревоженно.

Я настроила магическое зрение и увидела на ближайшем ко мне бокале прикрепленную заклинание-записку. Золотая нить аккуратно опоясывала ножку бокала и активировалась от первого же прикосновения адресата. Нить была тонкой и короткой, а значит, магии использовали минимальное количество, чтобы сделать послание как можно более незаметным. Так что прислали не больше, чем пару слов, ничего опасного.

– Да, спасибо. – Мне удалось выговорить это вежливым и нейтральным тоном.

Я подхватила бокал с вином с подноса, и лакей тут же отступил.

Едва мои пальцы коснулись изящного хрусталя, заклинание раскрылось, и на искрящейся поверхности праздничного напитка на одно мгновение вспыхнуло невидимое для всех прочих сообщение: «Он вернулся».

Я сглотнула, глядя, как тают буквы в кратком, но емком и крайне важном для меня послании. Он вернулся. Вернулся! А он не мог сделать это утром? Или лучше вчера? Или даже позавчера, чтобы не доводить ситуацию до абсурда? О том, чтобы пересекаться со мной почаще, речи не идет, такой договоренности не было.

Я продолжала механически улыбаться подошедшим и восторженно щебечущим фрейлинам, одновременно радуясь, что со мной рядом они, а не Делаэрт. Уж принц бы обязательно отловил произошедшую в моем настроении перемену. Все-таки в первую минуту я была под впечатлением от послания, а также от развернувшейся вслед за ним перед внутренним взором драматической перспективы. Да уж… размышляла я, согласно кивая в такт эмоциональным репликам лийры Марасте… Очень скоро в глазах дам поубавится обожания, и королевская чета получит обратно шикарную диадему, гордо возвышающуюся сейчас на моей принцессовской голове… Про наследника вообще промолчу. Я глубоко вдохнула, прикрываясь бокалом с игристым вином, и выставила магические щиты, закрепив свой эмоциональный фон как ровно-благожелательный.

В собственном самообладании я была более-менее уверена, но с такими сильными магами, как Делаэрт и лийр Термонт, нелишним будет подстраховаться.