Женщины, которые вдохновляли

И стал он им во многом благодаря своей любви к Софье.

Впрочем, кто знает, не вдоховила ли эта самая Софья и самого Чехова на написание одной из его лучших пьес — «Чайки».

«Порою, — рассказывал сама Софья Петровна, — нас вдруг охватывала страсть к охоте, и мы целыми днями бродили по полям и перелескам…

Однажды мы собрались на охоту в заречные луга…

Над рекой и над нами плавно кружились чайки.

Вдруг Левитан вскинул ружье, грянул выстрел — и бедная белая птица, кувыркнувшись в воздухе, безжизненным комком шлепнулась на прибрежный песок.

Меня ужасно рассердила эта бессмысленная жестокость, и я накинулась на Левитана.

Он сначала растерялся, а потом даже расстроился.

— Да, да, это гадко. Я сам не знаю, зачем я это сделал. Это подло и гадко. Бросаю мой скверный поступок к вашим ногам и клянусь, что ничего подобного никогда больше не сделаю.

И он в самом деле бросил чайку мне под ноги…

Мало-помалу эпизод с чайкой был забыт, хотя, кто знает, быть может, Левитан рассказывал о нем Чехову…»

Так продолжалось несколько лет.

Левитан блаженствовал — впервые о нем кто-то заботился, решал все бытовые вопросы, и он мог полностью посвятить себя творчествуа.

В те годы, рядом с Кувшинниковой, Левитан написал свои самые знаменитые картины, в том числе и «Над вечным покоем».

В творческом наследии Исаака Левитана очень мало портретов.

Как известно, он предпочитал пейзажи. Портреты он писал только тех, кого очень любил.

Но Софью Левитан рисовал не раз.

Наиболее известен портрет, написанный в самом начале истории их любви, в 1888 году.

Она сидит в кресле, в роскошном белом атласном платье, смуглая, черноволосая, с осиной талией.

Конечно, он любил ее, ведь только любящий человек мог написать тот ее портрет, где она юная, красивая, с тонкой талией, в белом платье.

Однако далеко не все так просто было в жизни Софьи.

Терпеть левитановский характер — раздражительность, полное отрешение от жизни во время работы, капризы — стоило дорогого.

А еще — женщин, которых он покорял, порой даже не замечая этого.

Влюбчивый и нервный, художник вносил в ее жизнь определенную сумятицу.

«Женщины находили его прекрасным, — вспоминал М. П. Чехов, — он знал это и сильно перед ними кокетничал.

Левитан был неотразим для женщин, и сам он был влюбчив необыкновенно. Его увлечения протекали бурно, у всех на виду, с разными глупостями, до выстрелов включительно.

Увлекшись, он бросал все дела и следовал за предметом своей страсти. Он мог в любом месте встать перед дамой на колени.

Благодаря одному из его ухаживаний он был вызван на дуэль на симфоническом собрании, прямо на концерте, и тут же в антракте с волнением просил меня быть его секундантом.

Один из таких же его романов чуть не поссорил его с моим братом Антоном навсегда».

Надо ли говорить, что каждое увлечение Левитана стоило страшно ревновавшей его Софье неимоверных страданий.

В Плесе, в доме купца Трошева, Левитан увлекся женой хозяина Анной.

Анна ответила взаимностью и рассказывала ему о своей грустной жизни с нелюбимым мужем-старообрядцем, которого, кроме молитв и денег, ничто больше не интересовало.

Кончились все эти печальные рассказы тем, что Анна решила бежать из семьи, надеясь, что будет жить в городе с Левитаном.

В то же лето в Плесе жил влюбленный в Софью Петровну Савва Морозов.

Уезжали из Плеса парами — сначала Морозов с Анной, а потом Левитан с Софьей.

Однако в Москве все оказалось не так, как думала наивная и влюбленная Анна Грошева.

Левитан полностью погрузился в работу, а потом и вовсе уехал в Европу, куда Третьяков послал его делать копии с картин французских мастеров.

Сердобольный Морозов дал беглянке денег и устроил работать на одну из своих фабрик.

Софья боялась, что, вернувшись в Москву, Левитан захочет увидеть Анну, но он даже не вспомнил о ней.

Кто знает, может быть, именно тогда Софья начала понимать, чего на самом деле стоит любовь художника. Страстная в начале и исчезающая в конце…

Но что поделаешь, если поэту, музыканту и художнику постоянно нужны новые волнения и страсти, дабы поддерживать творчество.

Если Левитан забыл Анну, то это вовсе не означало того, что он успокоился.

Отнюдь и после Анны пришла очередь сестры Чехова, Маши.

Однажды он упал перед ней на колени и признался в своей страстной любви.

Растерянная девушка побежала к брату за советом.

Чехов сказал:

— Если хочешь, — сказал Чехов, — ты можешь выйти за него замуж, но имей в виду, что ему нужны женщины бальзаковского возраста, а не такие, как ты…

«Мне стыдно было сознаться брату, — вспоминала Мария, — что я не знаю, что такое „женщина бальзаковского возраста“, и, в сущности, я не поняла смысла фразы Антона Павловича, но почувствовала, что он в чем-то предостерегает меня».

Но Левитану она ответила отказом.

Потом был мимолетный роман с Ликой Мизиновой, очаровательной, юной преподавательницей русского языка, в которую был влюблен сам Чехов.

Лика, стараясь вызвать в его душе ревность, поддразнивала писателя, рассказывая о Левитане и его ухаживаниях.